- А сам-то, небось, тоже бог?
- Нет, что вы. Я такой же простой смертный, как и вы!
- Грек, стало быть?
- Двухсот процентный!
- Ну и что же ты от меня хотел?
- Сосватать вашу дочь Амфитриту! – честно ответил Фидиппид, думая о том, что Зевс малость ошибся, посчитав старца Нерея полностью выжившим из ума.
По всей видимости Громовержец спутал его с совершенно невменяемым безымянным родственником.
- Гм… - вещий старец задумчиво взялся за подбородок, пристально разглядывая марафонца. – Может быть я бы, конечно, и согласился, но ведь у тебя такая сложная профессия… Дома, небось, хорошо если раз в году бываешь и то лишь на самые важные семейные праздники …
- Да не я сватаюсь к вашей дочери, - поспешно поправился бегун. – Бог Посейдон сватается, а я, типа как, сват-посредник…
- Вот значит что? – Нерей задумчиво теребил заросший седой щетиной подбородок. – Завидный жених ничего не скажешь. Породниться с самими богами! Определённо в этой совершенно безумной затеи что-то этакое есть… С другой стороны, моя дочь единственное моё сокровище, опора в старости, услада для уставших близоруких глаз. Она ведь всё моё хозяйство ведёт, готовит, убирает, лодку смолой конопатит. Я то весь день в море пропитание добываю… Непросто мне будет расстаться с любимой дочуркой, ой как непросто…
Ушлый Фидиппид сразу смекнул, к чему клонит вещий хитрюга.
- Сколько?
- Гм… - смутился Нерей. – Молодой человек, кто вас учил так сразу брать быка за рога?
- Сам Зевс учил!
- Тогда понятно! – важно кивнул отец невесты. – Режете правду без обезболивающего корня! Что ж ценю эту вашу обезоруживающую открытость. В общем так… сорок бочек чернёного золота, мраморный царский дворец вот на этом самом берегу, боевой корабль на двадцать гребцов, ну и молодую жену восемнадцати лет. Фух… Кажется, вроде всё!
Подобрав резко отвисшую челюсть, Фидиппид вытер тыльной стороной руки взмокшее после беседы с вещим старцем чело и хрипло произнёс:
- Я отойду на минутку… в сторонку… нужно посовещаться… с Зевсом…
Вещий разбойник важно кивнул.
***
- Да всё я прекрасно расслышал! – раздражённо проговорил из золотого браслета Громовержец. – Этот Нерей настоящий мошенник! Подумать только, сорок бочек чернёного золота запросил… Ну как раз с этим, пожалуй, проблем не будет, не пойму только на кой ляд ему столько богатства, если живёт он отшельником. Царский дворец построим, только кем он будет на этом своём острове править, крабами с чайками что ли? Боевой корабль, допустим, мы тоже предоставим, однако грести на этом самом корабле кто будет? И ещё молодая жена… в его-то почтенном возрасте. Наглость - второе счастье!
- Так что же мне ему ответить? – нетерпеливо спросил марафонец, оглядываясь на стоящего невдалеке с гордым видом вещего старца.
- Соглашайся на все условия!
- Так значит договариваться о скорой свадьбе?
- Договаривайся, причём прямо на сегодняшний вечер. Ты моё изображение ему уже показывал?
- Ещё нет!
- Лучше тогда не показывай! Точнее, только в том случае, если специально вдруг затребует…
- Хорошо!
- Вот и отлично, а я пока при помощи Асклепия попробую вывести жениха из запоя…
- А он что… - робко спросил Фидиппид. – Сильно упился?
- Лучше и не спрашивай! – грустно вздохнул на светлом Олимпе Зевс. – У мужика душевная травма: в зеркало без содрогания на себя смотреть не может. Тут знаешь ли и воинствующий аскет трезвенник забухает. В общем, до связи!
И золотой браслет затих.
Поёживаясь под порывами прохладного утреннего ветра, Фидиппид внимательно вгляделся в небо, различив высоко над облаками тёмный силуэт летающего острова.
Предчувствие, что вся эта история закончится очень скверно, почему-то всё не отпускало.
***
- Ну как? – нетерпеливо спросил Нерей, когда марафонец вернулся к нему после содержательного разговора с Громовержцем.
- Олимпийцы согласны!
- Обалдеть! – хлопнул в ладоши отец Амфитриты. – Когда же свадьба?
- Сегодня вечером!
- Так скоро?
- Чем скорее, тем лучше!
- И кто это предложил?
- Сам Зевс!
- Ну раз сам Зевс, то я согласен… Пойду предупрежу дочку…
- Кстати, по поводу денег… - незаметно подкрался к марафонцу безымянный философ.
- Ох ты, ё моё! – испуганно схватился за сердце бегун. – Ну ты, батя, хорош так тихо к людям подбираться, я тут чуть двух ежей не родил…