Несмотря на то, что вокруг группы путешественников не было ничего и никого, каждого из них понемногу начал одолевать страх.
- Помните, - сказал Воло, - мы ни с кем не должны разговаривать.
- Что это за место? - неожиданно спросила Шарлин.
- Безумная Обезьяна сказала, что это Земли Мёртвых, - ответил Пэсспоут.
От этих слов Шарлин стало не по себе, и она в ужасе схватила руку ближайшего к ней человека. Кёртис уставился на лакированные ногти девушки, но преодолел желание отдёрнуть руку. В конце концов, он должен был думать не только о своём благополучии.
Со временем, пространство вокруг путешественников стало проясняться, и они стали различать экзотичных существ, бредущих в разные стороны и абсолютно не замечающих живых людей, идущих по тропе.
- Что это за твари? – спросила девушка.
- Существа, с которыми мы не будем разговаривать, - резко ответил Кёртис, дёрнув Шарлин за руку.
Наконец, через три часа пути, путешественники решили остановиться и перевести дух.
- Безумная Обезьяна не запрещала останавливаться? – спросил Воло.
- Нет, - ответил драматург, - На самом деле, она сказала, что мы можем свободно наблюдать за этими существами, хотя, пока что, я не видел ничего интересного.
- Уж лучше наш путь будет скучным и однообразным, чем опасным, но разнообразным, - вставил Кертис.
- Я бы не назвала живых мертвецов скучными и однообразными, - пробормотала Шарлин.
- Если они нас не трогают, то я не имею ничего против их присутствия, - парировал юноша.
В этот момент Пэсспоут разглядел скалистый хребет, похожий на шляпку гриба, и решил, что отдых на нём получится вполне безопасным. Драматург показал этот хребет остальным, и путешественники отправились на заслуженную передышку.
Милостивый Тир! Как же хорошо было наконец-то остановиться и отдохнуть.
- Эй, помнишь меня? - спросил сладостный голос.
Пэсспоут повернул голову налево и увидел Шарлин, сидящую в соблазнительной позе. На ней было надето то самое кимоно, которое она позаимствовала в таверне “Дом Быка”. Даже запах шампуня с ароматом лотоса витал вокруг драматурга.
- Я люблю тебя! – промурлыкала девушка.
Пэсспоут не мог поверить в правдивость происходящего, но и не хотел отрицать этого.
- Поцелуй меня.
- Эй, Пэсспоут, - раздался откуда-то голос Воло, - Не время мечтать, пора отправляться дальше.
Пэсспоут оглянулся – вся группа встала с земли и готовилась выдвигаться. Шарлин, в своей шёлковой одежде и юбке из порванного одеяла закрепляла рюкзак.
Пэсспоут встряхнул головой.
“Хорошо, что я не разговаривал с эти призраком” – подумал Пэсспоут, - “Мне стоит держаться поближе к остальным”.
Драматург на секунду посмотрел за спину и представил, что могло бы случиться, ответь он призраку.
- Знаешь, - начал Пэсспоут, подойдя к Воло, - Мне кажется, что мы сделали правильное решение, когда остановились на эту небольшую передышку. Я чувствую себя заново родившимся. Но главное помнить – нельзя ни с кем разговаривать.
- Хорошо сказано, - ответил Воло, размышляя над причинами возникновения таких мыслей в голове драматурга, - Давайте торопиться. Безумная Обезьяна сказала, что в конце туннеля будет свет, но пока что я ничего не вижу.
- И помните, - таинственно прошипел Пэсспоут – в этом тёмном месте ваше сознание может сыграть с вами злую шутку - вы никогда не можете быть уверенны в реальности говорящего с вами.
Поняв причины этих мыслей, Воло закатил глаза и продолжил идти вперёд.
Со временем, пейзаж вокруг путников стал проясняться. Слева от тропинки, путешественники разглядели возникшее из ниоткуда багровое тканевое полотно, на котором была изображена замёрзшая голова, насаженная на копьё. Полусгнившее лицо было искажено гримасой ужаса и отчаяния.
Из теней послышался маниакальный смех, но никто из путешественников не смог найти его источник.
Дальше, путники увидели развалины какого-то замка. Единственной его отличительной особенностью было то, что руины были не каменные, а костяные. Разбросанные повсюду кирпичи и булыжники были сделаны из костей, на которых ещё виднелось полусгнившее тряпье.
- Костяной дворец Цирика разрушен, - сказала Воло, - Я слышал о том, что Цирик был побеждён людьми Лордов Уотердипа и волшебниками из гильдии Боевых Магов Кормира, но не верил в это.
- Но разве Цирик не Бог Раздора и Повелитель Мёртвых? – спросил Кёртис, - Кто смог победить Бога?
- Иногда, у богов бывают сильные враги. Даже среди смертных, - ответил великий путешественник.
Немного позже, Воло неожиданно остановил группу.
- Слушайте!
Вдалеке был слышан голос, монотонно произносящий несколько фраз.
Правда есть
Они пойму
Я Князь Лжи
Они увидят правду
Так сказал Циришад
Да
Да
- Кто это? – спросила Шарлин.
- Вероятно, сам Цирик, - ответил Воло, - Мы должны не смотреть в ту сторону, дабы избежать его очарования.
Все четверо путешественников послушались этого совета и опустили головы. Лишь Пэсспоут осмелился на секунду посмотреть за спину, но быстро повернул голову в направление впередиидущих Кертиса и Шарлин. Драматург теперь пытался вспомнить, что он увидел. Он не помнил точно, что видел – башню, замок или быть может даже пирамиду, но он точно помнил, что огонь в окнах горел, но у драматурга было настойчивое ощущение, что внутри никого нет.
“А может ещё разок посмотреть?” – подумал Пэсспоут, но тут же отбросил эту идею. Даже если он был таким храбрым, каким считала его Безумная Обезьяна, храбрость часто можно спутать с глупостью.
Снова раздался маниакальный смех и путешественники ускорились.
- Вот оно! – наконец объявил Воло, когда вдалеке показалась небольшая трещина света.
- Наконец-то, - вздохнул Кертис, - Как же я хочу снова ощутить солнце на своей коже.
- Как Безумная Обезьяна и обещала, этот путь был довольно безопасным, - вставил Пэсспоут.
Несмотря на то, что светящийся портал находился на достаточно далёком расстоянии от путешественников, они за десять минут подошли к нему вплотную. Местность вокруг была освещена светом, исходящим из трещины – путников окружало нагромождение неизвестной кристаллической породы.
- Мне кажется, что стоит взять немного кристаллов с собой, - сказал Кёртис, - Думаю, их можно будет выгодно продать в нашем мире.
- Я бы не стал этого делать, - сказал Воло, - Когда-то давно я слышал историю о женщине, которая отправилась в путешествие в Абисс. Единственными двумя условиями было полное воздержание от еды и разговоров с кем-либо. Когда женщина достигла портала в наш мир, она не смогла пройти в него – перед ней выросла невидимая стена, не пускающая её дальше. Дело в том, что она съела всего три семечки граната, а в итоге поплатилась за невыполнение правил. С тех пор о ней никто ничего не слышал.
- Похоже на детскую сказку, - заявил Кертис.
- Но Безумная Обезьяна не запрещала нам брать что-либо в этом мире, - выпалила Шарлин.
- Безумная Обезьяна вообще ничего не говорила про воровство. Мне кажется, что это не стоит пояснять взрослым людям, типа нас.
- Давайте покончим с этим, - вздохнула девушка, двигаясь в направлении портала.