Воло на секунду задумался. Он услышал едкий сарказм в голосе драматурга, но не предал этому значения. В конце концов, за несколько недель путешествия Пэсспоут показал себя верным другом.
- Ну, ты прав. Я почти получил разрешение на посещение Эвермита, но, к сожалению, я немножко нагрубил королеве эльфов.
- Ты имеешь в виду королеву Амларуил?
- Верно. Скажем так, она смогла заранее заполучить моё “Руководство по всем магическим вещам” и, вроде как, обиделась на некоторые вещи, написанные там мною. Теперь, я не просто не могу попасть на Эвермит, потому что я не эльф, но и потому что я Волотамп Геддарм.
- Жаль, - искренне ответил драматург.
- Спасибо за сочувствие. Но теперь я смогу побывать на Эвермите!
- Каким образом? – подозрительно спросил Пэсспоут.
- Мы пролетим низко над островом и сможем всё разглядеть!
- Ммм…сомнительная идея, Воло. Эрве же запрещал лететь низко над землёй, дабы избежать повреждений.
- Мы не будем лететь низко. Мы пролетим достаточно низко, чтобы всё разглядеть.
- Ох, - простонал Пэсспоут, желая поскорее оказаться на Фаэруне.
По команде великого путешественника, Кёртис и Пэсспоут дёрнули передние края плота вниз, и, пройдя сквозь облака, плот выровнялся.
Все пассажиры были в восторге. Путешественники видели закрученные башни эльфийских замков, раскиданных по всему острову. Они видели единорогов, бегающих по полям и стайки фей, резвящихся с маленькими дракончиками.
- Это чудесно! – воскликнула Шарлин
- Это невероятно! – воскликнул Кёртис.
- Не так плохо, - сказал Пэсспоут, желая казаться мало заинтересованным, - ну что, великий путешественник, ты доволен?
- Конечно! Жаль, что еще немного, и мы снова будем над открытым океаном.
- Эм, что это? – спросил драматург, указывая на ближайшую гору.
- Где?
- Вон там, - сказал Пэсспоут, передавая подзорную трубу Воло.
Воло посмотрел сквозь увеличительно стекло как раз вовремя, чтобы заметить летящее к нему магическое копьё одного из многих эльфийских защитников, поклявшихся любой ценой защищать Эвермит.
- Быстро, Кёртис, Пэсспоут, оттяните края плота на себя!
Драматург и юноша взялись за передние края плота и потянули на себя. Судно путешественников мгновенно начало взлетать вверх, однако магическое копьё поразило цель, и посреди плота появилась крупная дыра.
- Держитесь! – закричал Воло, осознавая, что его излишняя любознательность может стоить ему и его друзьям жизни, - Это будет жесткая посадка!
Плот, прошедший сквозь облака, стал мокрым от впитанной перьями влаги. Вдобавок, начавшийся дождь и усилившийся ветер начали потихоньку выносить перья из целостной конструкции. Судно путешественников начало снижаться.
Шторм, следовавший за путешественниками, скорее всего, был призван эльфийскими магами, которые хотели несмотря ни на что сбить неопознанный летающий объект.
- Держитесь! – закричал Воло, пытаясь перекричать шторм, - Я попытаюсь приземлиться максимально безопасно.
Воло достал карту и, сквозь непроглядную тьму, нагнанную штормом, успел увидеть, что судно только-только пролетело над островом Минтарн. Он открыл рот, чтобы сказать друзьям о скором приближении к Побережью Мечей, но тут же магический плот погрузился в воду, разваливаясь на кучку промокших перьев.
Глава 21
ПОБЕРЕЖЬЕ МЕЧЕЙ
или спасённые тёмным эльфом
- Я не умею плавать! – закричала Шарлин, когда магический плот погрузился в холодные воды Моря Мечей.
Кёртис всплыл на поверхность и начал вертеться в поисках Шарлин. Он увидел кучки перьев и всплывшие рюкзаки со снаряжением, как тут, неожиданно, его схватила пара рук и подняла юношу на борт лодки. Первое, что увидел Кёртис, когда отёр морскую воду с глаз, это пара лиловых глаз глядящих на него. Обладатель этого взгляда был темнокожим мужчиной, закутанным в толстый зелёный плащ.
- Быстро, скажи, вас было всего четверо? – спросил темнокожий мужчина мужским, но мелодичным голосом.
- Именно, - ответил великий путешественник, уже сидевший в лодке. Воло только сейчас понял, насколько холодной была вода и уже начал вздрагивать.
- Вот там лежат сухие полотенца и одеяла. Обернитесь в них. Я спасал вас не для того, чтобы замёрзли насмерть.
Воло, Кёртис, Пэсспоут и Шарлин начали обтираться полотенцами и закутываться в одеяла. Воло всё никак не мог понять, как их спаситель смог увидеть их в ночной темноте. Он вздрогнул. Они пробыли в воде около полу часа и теперь великий путешественник боялся, что пухлый драматург простынет, от чего увеличится количество нытья.
- Как ты… - начала Воло.
- Я увидел, как вы падаете, - тут же ответил мужчина, который взялся за вёсла и начал грести.
- Вы дроу, не так ли? – предположил великий путешественник, сложив один и один: ночное зрение, тёмная кожа. Дроу изредка выходили на поверхность в районе Побережья Мечей, однако, часто это были работорговцы или просто головорезы, которые решили позабавиться, охотясь на людей и другие расы, населяющие поверхность.
- Верно, - ответил гребец, - я дроу, - от этих слов глаза Пэсспоута и Шарлин распахнулись, а брови подпрыгнули, - Но не переживайте. Я здесь не для того, чтобы убить или навредить вам. Я просто спас вас. Вы можете звать меня Дзирт.
Со вздохом облегчения, Воло посильнее укутался в тёплые одеяла, желая как можно скорее согреться.
Менее чем через час, четверо путешественников сидели у огня в окружении матросов в главной каюте грузового корабля Лайминстер, капитаном которого был молчаливый хафлинг Вольфларсон, вскоре присоединившийся к спасённым путникам.
- Спасибо, что согласились принять нас, мистер Вольфларсон…
- К утру мы будем в Уотердипе. Там вы сможете сойти на берег.
Удивившись агрессивному ответу капитана, Воло продолжил:
- Благодарю вас за то, что остановили корабль и послали своего человека к нам на помощь…
- Это не мой человек. Это дроу. Просто пассажир. И корабль я не останавливал. Если я только узнаю, кто это сделал, я мигом выкину провинившегося за борт.
- Но…
- А этот дроу идиот еще и не заплатил за аренду лодки. А теперь извините, но я должен вернуться к штурвалу. Надеюсь, ваша одежда к утру высохнет. Когда будете уходить, аккуратно сложите одеяла в том углу.
С этими словами капитан покинул каюту.
- Мдемс, - прокомментировала Шарлин, - Напомните мне, никогда не садиться на корабли с капитанами хафлингами. Уж очень они очаровательны.
Пэсспоут услышал в словах Шарлин сленг, больше подходящий сюзейлской оборванке, чем леди из высшего общества столицы Кормира. Хотя, возможно, она использовала это слово, чтобы лучше выразить свои эмоции.
Кёртис посмотрел в замочную скважину, после чего вернулся к своим друзьям.
- Не пойму – сначала этот парень, Дзирт, спасает нас, рискуя своей жизнью, а потом даже не появляется, дабы получить заслуженную благодарность.
- Это всё капитан, - ответил один из матросов, - Мистер Вольфларсон сказал дроу, что возьмёт его на борт, только если тот не будет выходить из своей каюты. Капитан не хотел брать такого пассажира с собой, но этот дроу, Дзирт До'Урден заплатил неприлично много золота.
- А он тоже сойдёт с корабля в Уотердипе?
- Нет. Он плывёт до Лускана. Его каюта внизу, рядом с трюмом. Пожалуйста, не говорите капитану, что я рассказал вам это.
- Наверное, мы должны пойти и отблагодарить его, - сказала Шарлин.
- Я пойду, - сказал Воло, - Мне кажется, что я высох больше вас. Ну, ещё я хочу поговорить с дроу.
Воло вышел из общей каюты и отправился на поиски каюты Дзирта. Шторм закончился и на ночном небе даже были заметны звёзды. Увидев лестницу в углу палубы, Воло поднял фонарь, стоящий рядом с главной каютой и спустился в трюм.