— Пока что только пять, — поправил его Уолли, но голова лишь махнул рукой.
— Вы больше месяца не можете его или, не дай Боги, их поймать, а тут речь об одной неделе идет.
— А может ну его, в смысле этого душегуба? — неожиданно спросил один из стражей, что ходил сегодня в лес. На нем скрестились все взгляды. Кто-то выглядел возмущенным, кто-то неодобрительно качал головой, но были и те, кто поддержал столь нелепое предложение. — Ну а что, — качнул он головой — Если вы сами говорите, что это ритуал мести, то значит что-то они, вшестером, совершили что-то ужасное. Даже мы, люди, просто так не раскидываемся такими словами.
— И убийца останется безнаказанным? — вроде бы ровным тоном спросил Эдриан, но все находящиеся в помещении люди вздрогнули.
— Я не говорил этого…
— А если ты и есть тот самый, шестой претендент на вырывание сердца? Тогда бы ты как говорил? Смог бы ты рассуждать с такой легкостью о чужой жизни? — в кабинете повисла гнетущая тишина.
— В своей жизни я не совершал того, за что… — он гулко сглотнул, а я в очередной раз вздрогнул. Парень, естественно, не годился на роль жертвы — во-первых, ему едва исполнилось девятнадцать, то есть, даже чисто теоритически, он не мог совершить злодеяние в Мариле (его тогда даже на свете не было).
— Думай, что говоришь, солдат, — отрезал Эдриан. — Предположения стража Брукса могут оказаться ошибочными и мы имеем дело с психопатом, которому взбрело в голову порешить половину города. — Солдат вздрогнул осознав перспективы. — Господа, Лорды, прошу прощения, но я должен проводить госпожу Ройс домой. Время позднее, не стоит девушке засиживаться здесь допоздна и выслушивать наши предположения. Я свяжусь со столицей и попрошу как-нибудь решить вопрос с ментальным магом. Может кто-нибудь из соседних городов сможет оказать нам услугу, — предположил столичный маг и встал подавая мне руку.
— Думаю и нам пора заканчивать наше собрание. Криминалист сможет дать разъяснения по… телу только завтра, — попытался смягчить формулировку Лорд Уолли. Лорд Стелли кивнул и ловко соскочил с подоконника. — Всего доброго Лорд МакЭвой, госпожа Ройс. Может на сегодняшнюю ночь определить вас к целителю? — уточнил у меня Уолли, больше из вежливости, нежели из желания на самом деле помочь. Я отрицательно покачала головой и направилась вслед за столичным магом.
До моего дома мы дошли непозволительно быстро. Не хотелось прощаться, не хотелось оставаться одной. Хотелось чувствовать рядом с собой живого человека, который разделит со мной мои страхи и печали.
— Зайдешь? — спросила я, стоя на пороге своего дома и до побелевших костяшек сжимая шаль.
— Конечно, — Эдриан тепло улыбнулся. От него не укрылся вздох облегчения, который я издала услышав его согласие.
Дома было зябко. Или нет, не так, мне казалось, что дома было холодно. А может совсем не дома. Может все-таки действие адреналина в моей крови закончилось и я начала осознавать реальность.
— Эй, ты чего? — Противная дрожь сковывала, поэтому, когда Эдриан притянул меня к себе, я с удовольствием прильнула к теплому телу.
— Холодно, — сказала я, когда зубы перестали стучаться друг об друга.
— Пойдем в комнату, — меня проводили в гостиную и усадили на диван, накрывая теплым пледом чуть ли не с головой. — Чай или затопить печку?
Эдриан волновался за меня и это, само по себе, разливалось теплом в груди.
— Давай чай, — после недолгих раздумий наконец ответила я.
Эдриан хозяйничал на кухне, периодически заглядывая в гостиную, чтобы проведать меня.
— Я нашел остатки утреннего пиршества, — сказал он, споро расставляя на маленьком столике чашки с чаем и тарелки с теплыми оладьями и медом.
— Спасибо, — я взялась за чашку, вдыхая аромат трав добавленных в напиток. Ничего криминального там не было, всего лишь ромашка, пустырник и валерьяна — для успокоения.
Ужинали, если можно так назвать небольшой перекус утренними оладьями, мы в полном молчании.
— У тебя здесь капелька меда, — сказала я улыбаясь и придвигаясь ближе к мужчине. Он заворожено следил за тем, как я приподнимаюсь на коленях, сцеловывая капельку. — Вкусно.
Три секунды потребовалось Эдриану, чтобы впиться в мои губы поцелуем, подчиняя и не давая возможности избежать прикосновений. Да я и не старалась, отвечая на поцелуй со всей страстью, на которую была способна.
— Я так за тебя сегодня испугался, — шептал он перемещая свои губы на мою шею. — Когда я увидел красный столп от кольца, мое сердце на миг остановилось. — Его губы с упоением исследовали мои ключицы, а мои руки старались проникнуть под плотную ткань сюртука. — Я сошел с ума в тот момент, когда ворвался на поляну. Я не увидел тебя, а лишь труп с разорванной грудной клеткой. — Шептал он, а я чувствовала, как напряжены его мышцы. — Боги, я за долю секунды сошел с ума и вернулся обратно, едва заметив тебя. — Мои руки справились с сюртуком и теперь боролись с маленькими пуговками на рубашке, желая скорее добраться до оголенной кожи. — Афелия, — он чуть отстранился от меня, в его глазах была боль, обида, облегчение, неприкрытое счастье и замешательство. — Я обещал тебе, что буду терпелив… — напомнил, сверля меня взглядом.
— Вчера ты сказал, что будешь терпелив столько, сколько потребуется мне, чтобы я… — щеки заалели не давая возможности закончить фразу. — Я хочу быть с тобой. Для меня ты тот самый. — Слова любви так и не покинули горла, но и они были не важны. Ничего было не важно, кроме меня и человека рядом. Я вновь приподнялась на коленках, но лишь для того, чтобы оседлать его колени и сама, глядя в глаза мужчине, стала развязывать шнуровку на своей груди.
Вздох вырвался из моей груди, едва Эриан справился с собой и нежно убрав мои руки продолжил сам, целуя каждый освободившийся участок кожи. Кожа к коже — так правильно и так верно.
Он был везде. Руки, губы, язык. Все было правильно.
Подхватив меня под попку, он резко поднялся на ноги и направился к лестнице ведущей в спальню, нежно опуская на покрывало.
— Ты так красива, — сказал он, склоняясь надо мной в очередном поцелуе.
Платье соскользнуло с моего тела, оставляя меня лишь в длинной сорочке, которую я надевала для сбора «Женского счастья». Сам мужчина оставался еще в наполовину расстегнутой рубашке и брюках.
Я приподнялась на локтях, с удовольствием наблюдая за тем, как он ловко просовывает пуговки в петельки, являя моему взору поджарый живот, и принялся за завязки на брюках. Оставшись лишь в одних кальсонах, Эдриан рыбкой нырнул ко мне на кровать, сразу накрывая своим телом. Неожиданный укус стал для меня спусковым крючком, заставляя выгибаться и стонать в руках мужчины.
С последней частью моего гардероба он справился быстро и с легкостью, оставляя тело совершенно без какой-либо преграды. Огладил холмики грудей, поцеловал животик и стал спускаться ниже.
— Что ты делаешь…? — только и смогла спросить я, прежде чем меня поцеловали, а дальше было не до разговоров. Так хорошо мне никогда не было. Я взлетела и разбилась на тысячи кусочков, едва вспоминая о том, как дышать.
— Ты в порядке? — спросил он устраиваясь рядом, невесомо водя пальчиком по животику, обрисовывая пупок указательным пальцем и опуская руку еще ниже, лишь успокаивающе поглаживая.
— О да, — с трудом смогла ответить я. — Но не до конца. — Я соблазнительно улыбнулась мужчине, практически перетягивая его тело на себя. И откуда только силы взялись? — Только… — я смотрела в его глаза и чувствовала, как возбуждение вновь накатывает — Я еще ни с кем не… — хотела сказать, что ни с кем не была, но он понял все и сам, практически затыкая мне рот поцелуем. Нежным, тягучем, соблазнительным. На такой поцелуй нельзя было не ответить.
Дальше было не до разговоров. Я лишь молилась, чтобы в момент очередного наслаждения, с моих губ непроизвольно не сорвались слова любви, которые сейчас никому не нужны.
— Боги, да! — в очередной раз воскликнула я, откидываясь на подушку — Как я была глупа, отказываясь от такого удовольствия двадцать пять лет. Надо было раньше…
— Эй! — Эдриан уложил мою голову к себе на грудь и шутливо ударил по попке — Если бы ты сделала это раньше, то могла довольно сильно разочароваться… — Он лукаво улыбнулся.