— Что плохого в том, чтобы дать чуть больше знаний людям? — удивилась Пелла.
— Иногда бывает, что люди развиваются слишком быстро, и общество не успевает меняться за техническим прогрессом, — проговорил Дан, старательно подбирая слова. — И тогда начинается эпоха бунтов, революций и гражданских войн. На Земле это сейчас научились немного сглаживать… Где-то дают обществу выпустить пар, где-то сглаживают последствия, где-то откровенно тормозят развитие… Но если этого не делать — плохо будет. В общем, мы знаем, чем подобное заканчивается. Поэтому и правила такие строгие — даже насчёт ещё не встреченных инопланетян…
— Но ты же сам показывал самовзводный револьвер! — напомнила Пелла. — Значит, не все люди с твоей родины подчиняются этому правилу.
— Ну, во-первых, до таких штуковин вы и сами вскоре додумаетесь… — Дан на секунду задумался. — Пулемёты у вас уже есть, динамит и бездымный порох вы придумали. Скоро на Эрфе будет много такого оружия, которое мы называем автоматическим. Как эти самовзводные револьверы. Дайте только срок. Тем более, ситуация у вас такая, что может войной полыхнуть в любой момент…
— Я запомню… И проверю твои предсказания, так и знай!.. — буркнула Пелла, а Дан только улыбнулся и продолжил:
— А, во-вторых, других землян за это тоже по головке не погладят. По всей видимости, червоточину обнаружили не слишком чистоплотные и законопослушные люди. Впрочем, ничего удивительного. Судя по акценту, мы встретились с представителем одной весьма неприятной культуры… Не буду вдаваться в подробности — просто поверь… У них там в порядке вещей только о своей выгоде думать.
— Так странно! — Пелла неожиданно поймала себя на мысли, что у неё вид здоровенного касадора никак не состыкуется с тем, что он говорит и, главное, сколько он говорит. — Я так привыкла, что ты мало разговариваешь… А здесь ты совсем другой человек. Такой ты и есть настоящий?
— Знаешь, я и сам уже не знаю, какой я на самом деле… — Дан вздохнул. — Я так долго был хмурым касадором, что мне теперь проще им и оставаться. А разговорчивым я становлюсь только здесь, на корабле… Но какой из этих двух человек настоящий? Мне уже кажется, что касадор… А здесь я по привычке играю какую-то роль…
— Прошу заметить, что ваше описание по некоторым признакам совпадает с прогрессирующим диссоциативным расстройством идентичности! — заметил Пал. — Дальнейшее развитие заболевания…
— Пал, прекрати… Тут нет психологов! — оборвал Дан робота. — Мне тут даже лоботомия не грозит. Просто сожгут на костре без всяких диагнозов!
— Тогда рекомендую набрать запас медицинских средств для снятия эмоционального напряжения. Только лучше без снотворного эффекта! — посоветовал Пал, вполне объяснимо проигнорировав усталый взгляд Дана: роботы такие намёки не понимают.
— Хорошо, Пал… — не стал спорить молодой касадор. — Так что, Пелла, не знаю я, кто из нас двоих более настоящий… Тот, кого я старательно изображал из себя много лет, или тот, кого я столько же лет в себе скрывал… Мне кажется, отмороженный касадор в итоге победил.
— Значит… Как только мы поедем назад, ты снова станешь мрачным букой? — расстроенно уточнила Пелла.
— Да, — подтвердил Дан.
— Ладно… Дан, а почему ты тяжелее всех переносишь солнечные бури?
— Анна сказала? — уточнил Дан с улыбкой.
— А ей ничего за это не будет? — жалобно спросила Пелла.
— Нет, конечно… — успокоил девушку молодой касадор. — Я не могу точно сказать, почему мне так плохо из-за местных магнитных бурь. Думаю, это вопрос привычки или каких-то врождённых особенностей. Вы за многие поколения приспособились, а я-то — нет…
Дан честно пытался объяснять то, что он знал. Но ни Пелла, ни Старик не могли понять его объяснений до конца. Эрфа была по-своему уникальной планетой. Во всяком случае для учёных, которые её пытались изучать. Начать с того, что никакой эволюционной теории на Эрфе и в помине не было. Ну откуда ей взяться, если нельзя обнаружить происхождение видов при том видовом разнообразии природной жизни, которое было на планете?