- Похоже, тут хватит в лучшем случае на один пирожок и стакан чая, - сделал вывод он.
- Все лучше, чем ничего, - пыталась не терять оптимизма Леся.
Пройдя по Рубинштейна, Леся и Денис вышли на Загородный проспект, где сразу же наткнулись на небольшой ларек с надписью “Шаверма”. Решив попытать счастье, они зашли внутрь. В небольшом зале поместились всего три столика с потертыми, но аккуратными красными диванчиками и стойка, за которой стоял восточный мужчина в годах и так увлеченно разгадывал кроссворд, что даже не заметил вошедших.
Леся первым делом подошла к табличке с меню в надежде подобрать им что-нибудь съедобное по бюджету, а Денис невольно впился взглядом в лепешки, лежавшие на витрине. Судя по написанному от руки ценнику, внутри них находился сыр, ветчина и зелень, а аромат в ларьке стоял такой божественный, что желудок у Дениса свернулся в морской узел.
- Ну вот что за чэртовщина! - с акцентом воскликнул мужчина за стойкой и эмоционально махнул рукой. - Вэсь дэнь думаю, ужэ голову сэбэ сломал, а разгадать нэ могу! Проклятые грэки…
- А что там за вопрос? - поинтересовался Денис, силой воли оторвав взгляд от наивкуснейших лепешек.
- Да вот… - ткнул он в кроссворд. - Бывшая дэнэжная единица Грэции, первая Д, третья А…
- Так это ж драхма! - сходу угадал Денис.
Мужчина не спеша вписал недостающие буквы в пустые клеточки.
- Драх-ма… Смотри-ка, подходит! Ай, молодэц! - радостно воскликнул он. - Слушай, ну вот вэсь дэнь гадал, никак нэ мог разгадать, всю голову сэбэ сломал, а ты пришел и вот прям сразу угадал! Ай, спасибо, джигит! - восторженно сказал он и похлопал Дениса по плечу.
- Да не за что, - улыбнулся он и, заинтересованно глядя в кроссворд, спросил: - А я вот вижу, у вас тут еще что-то не разгадано...
- Сэйчас посмотрим… - Хозяин ларька провел своим большим пальцем по столбику с заданиями. - Вот слушай. Пэрвый искусствэнный матэриал, который стал применять чэловэк. Это что такое, как думаешь?
- Так-так… Первая Г, последняя А… Может, глина? - предположил Денис.
- Гли-на… И это подходит! - восторженно воскликнул мужчина и, входя в азарт, нашел новый неразгаданный вопрос: - А вот это, как думаешь? Сорт легкого сдобного пэчэнья.
Прикусив губу, Денис стал внимательно просматривать пересечения черно-белых клеточек в небольшом журнальчике, пытаясь найти нужные буквы.
- Третья С, пятая В, потом И и Т… Бисквит! Точно, это бисквит! - с полной уверенностью заявил Денис.
- Быс… - начал писать хозяин ларька.
- Нет-нет, через “и”, - подсказал ему Денис.
- Ну точно, бысквит! - обрадовался мужчина и радостно рассмеялся.
Леся же в это время уже успела просмотреть меню небольшой шавермы и понять, что им тут ничего не светит, поэтому подошла к Денису и потянула его за рукав.
- Пойдем, нам тут ничего не купить, - шепнула ему она.
- Да подожди! - отмахнулся от нее Денис, который тоже вошел во вкус игры. - Смотрите, “старинное оружие” по вертикали, это арбалет, точно вам говорю!
- Абра… - попытался выговорить владелец точки общепита.
- Ар-ба-лет, - по слогам произнес Денис.
- Тебе что, заняться нечем, только кроссворды разгадывать? Пойдем уже! - Леся начинала выходить из себя.
Она потянула за рукав его пальто сильнее, но Денис уцепился за стойку, не давая себя сдвинуть с места.
- Ну подожди, нам последнее слово осталось! - попросил он и прочитал: - Бальный танец, исполняемый в галантной, нередко жеманной манере… Что же это может быть… - Денис задумчиво пощелкал языком по зубам и впился взглядом в известные буквы.
Хозяин ларька смутно себе представлял не только бальные танцы, но даже что означает странное слово “жеманный”, поэтому смотрел на Дениса, как на свое единственное спасение, и, как оказалось, не зря.
- Гавот! Ну конечно, это гавот! - победно воскликнул Денис.
На что Леся измученно выдохнула, закатив глаза к просаленному потолку. Долго они тут еще будут стоять и заниматься всякой ерундой? Хотелось бы хоть немного перекусить и продолжить поиски сокровища, пока их не нашел тот мерзкий тип со шрамом на лице. Зато владелец ларька был на седьмом небе от счастья, когда вписал последнее слово.
- Ты посмотри, какая красота! - Он любовно погладил полностью разгаданный кроссворд. - Спасибо тэбэ, друг! Скажи, как тэбя зовут?
- Денис, - улыбнулся тот.
- А я Ахмэд, - представился мужчина. - Дэнис, давай я тебя угощу своей самой вкусной шавермой! И даже не спорь со мной, ты теперь мой друг!
На этих словах у Леси от удивления расширились глаза. Она не ослышалась?
- Ну что вы… я же от чистого сердца! - В доказательство своих слов Денис положил руку на грудь.
- Не спорь со мной, Ахмэд сказал, что угостит, значит, угостит! - предупредительно поднял палец вверх он.
Покосившись на Лесю, Денис ей улыбнулся и подмигнул. “Вот же чертяга! И как ему это удается?” - мысленно рассмеялась Леся, не в силах сдерживать улыбку, заметив которую, Денис сказал:
- Ну хорошо. Ахмед, спасибо вам большое! Только… можно нам две шавермы?
Ахмед, наконец, заметил стоявшую рядом Лесю и улыбнулся ей:
- А-а-а… Ахмед все понимает! Присаживайтесь, друзья мои, за любой столик, я сейчас вам все принесу!
Выбор, правда, был совсем не велик, и из трех столиков Леся с Денисом выбрали один у окна. Вскоре Ахмед принес им по огромной шаверме, стаканы с горячим чаем и ту самую лепешку, на которую Денис долго любовался.
- Спасибо большое, Ахмед! - еще раз поблагодарил он.
- Да нэ за что, друзья! Кушайте на здоровье! - улыбнулся тот и вернулся за стойку.
Проводив его взглядом, Денис усмехнулся:
- Не зря я в детстве любил с бабушкой разгадывать кроссворды, даже не думал, что мне это в жизни пригодится.
- Да уж… - протянула Леся, оглядывая воистину царский стол.
- А ты все “пойдем да пойдем”, - передразнил ее Денис. - Хоть бы поблагодарила за то, что добыл нам приличный обед!
В глубине души Леся действительно была ему благодарна за неожиданно свалившуюся еду, но ей не хотелось, чтобы он зазнавался.
- Будем считать это компенсацией за то, что втянул меня в заварушку, - усмехнулась она.
***
Внимательно проследив за бежавшими со всех ног Лесей и Денисом, пожилой дворник откинул в сторону метлу и достал из внутреннего кармана оранжевой жилетки телефон.
- Шрам, возле Аничкового дворца толкались ребята, похожие на тех, которых ты прислал, - деловито сказал он в трубку.
- Отлично, проявились наконец-то, - обрадовался Шрам. - Где они сейчас?
- Побежали через мост и свернули на Ломоносова. Слушай, только они странные какие-то, что-то выкопали прям у дворца.
- Выкопали? - удивился Шрам. - Ладно, разберемся. Спасибо за инфу.
- На “спасибо” не живу. Сочтемся.
Когда один из его агентов положил трубку, Шрам задумался. Найти Высоцкого не составит большого труда, рано или поздно он проявится. Но зачем было что-то выкапывать у Аничкового дворца? Внутреннее чутье подсказывало, что здесь не все чисто. И вот как раз такие загадки Шрам очень даже любил.
Глава 7. Разговор по душам
Первые несколько минут Леся и Денис с упоением уплетали шаверму, лепешки и запивали все это чаем. Заметив, что они допили по первому стакану, Ахмед принес им еще два. Когда голод был утолен, настало время немного расслабиться.
Лениво глядя в окно, Леся рассматривала проезжающие машины, забрызганные до самых стекол, и людей, кутавшихся в пальто и куртки, чтобы уберечься от вездесущего ветра. На улице было все так же пасмурно. Последний раз Леся видела солнце недели две или три назад и то из окна магазина, где работала, а затем оно пропало за плотной пеленой серых облаков, облюбовавших Питер. “Как странно… Я сижу в каком-то ларьке, ем шаверму с парнем, которому на свою беду недавно спасла жизнь. Что я о нем знаю?” - спросила она себя и тут же ответила: “Ничего”. Леся осторожно перевела взгляд на сидевшего напротив Дениса, который с упоением доедал последний кусок долгожданной лепешки.