- Подожди, а как мы через четвертый дом попадем сюда?
- Питерские дворы, - кратко ответила Леся, и Денис все понял.
- А-а-а… Блин, обожаю их! Идем!
К его счастью, идти было совсем не далеко, буквально через пару минут они оказались перед точно такими же коваными воротами, возле которых висел замок с цифрами.
- Хм, надеюсь, я его помню… - Леся стала набирать: - Пять, восемь, три… Нет, не так. Пять, семь, три… Хотя подожди, наверное…
- Ты там долго еще? - спросил Денис, переминаясь с ноги на ногу.
- А можно не мешать? - фыркнула Леся.
- Скажите, пожалуйста, мешаю я ей, - пробубнил он, но как можно тише.
Наконец, код был подобран, и ворота одобрительно запищали. Надежда хоть немного согреться в арке моментально улетучилась вместе с сырым ветром, который вихрем гонял туда-обратно, принося с собой к тому же еще и капельки дождя.
- А ты так и не рассказал, где мы возьмем форму, чтобы сойти за сантехников.
- Давай, как я найду, что ищу, я тебе все расскажу, хорошо? Ты мне веришь?
- Честно? Не очень, но деваться некуда.
Денис улыбнулся в ответ:
- Вот и я о том же. Ладно, расскажу. Нам нужно найти дворника…
- Чтобы опять от него убегать?
- Нет. В дворницкой должно быть много всяких тулупов, жилеток… Понимаешь, к чему я веду?
- Ты предлагаешь их украсть? Ну уж нет, я на это не согласна! - воскликнула Леся.
Ее природная честность подняла в душе бурю негодования. Но Денис поспешил ее успокоить:
- Необязательно что-то красть! Я и не собирался этого делать, потому что считаю, что всегда можно договориться.
- Интересно, как с ним договариваться?
Замерзшими пальцами Денис показал ей знак “ок”:
- Предоставь это мне, я умею разговаривать с людьми.
Глава 10. Бартер
Как назло первый двор оказался пуст, лишь где-то вдалеке слышался пронзительный крик чаек, пытавшихся найти затяжной питерской осенью что-нибудь съедобное. Денис поднял глаза к беспросветному небу, пытаясь разглядеть надоедливых птиц, но увидел только их смутные очертания, терявшиеся в дымке облаков. Ему стало не по себе. Он не был на сто процентов уверен в своей затее, да и никто не гарантировал, что именно в этом подвале они найдут следующую подсказку. Может, кто-то давным-давно опередил их или при очередном ремонте все уничтожили. Смутное волнение, поселившееся в его душе с самого начала их приключения, снова дало о себе знать.
Они проходили из двора во двор сквозь узкие арки, к счастью, не закрытые воротами, однако признаков жизни вокруг было ничтожно мало. Одинокие скамейки, застывшие возле парадок, терпеливо ждали лета, а мокрые от дождя и снега машины уныло ютились в углах. Дворы окутала глухая тишина, а воздух здесь застоялся до такой степени, что, казалось, его можно “потрогать”. Будто время остановилось.
Правда, Лесю это не пугало. Она с огромным удовольствием наслаждалась тишиной питерских дворов и любила заглядывать в такие уголки родного города, где можно было поймать ту самую атмосферу Петербурга, за которой приезжали туристы.
- Я где-то слышала, что питерские дворы такие закрытые, чтобы не выпустить наружу дух двора, - вдруг вспомнилось ей, но она тут же добавила: - Правда, я совсем не верю в духов и прочую дребедень.
- Дух, говоришь? А что он делает? - спросил Денис, пытаясь обойти сетку луж и спасти ботинки. Однако его старания ни к чему не привели, и он окунулся по щиколотку в холодную воду, отчего нога покрылась мурашками. Леся же, в отличие от него, спокойно ходила по лужам, потому что ее любимые “бойцовские” сапоги были абсолютно непромокаемыми.
- Не знаю. Защищает, наверное, жильцов, помогает им…
- Вот бы и нам помог!
Налетевший как из ниоткуда ветер окутал его безжалостно-холодной волной и унес слова высоко, к самым крышам. Пытаясь закрыться, Денис повернулся к ветру спиной и вдруг заметил ярко-оранжевое пятно, неспешно передвигающееся возле мокрой скамейки. Невысокий сухопарый мужчина в кожаной кепке собирал мусор палкой с острым концом и скидывал в пластмассовый синий бак, стоявший рядом.
- Леся, смотри! - оживился Денис и взглядом указал ей на дворника.
Она тут же поняла, что он имеет в виду, и кивнула в ответ:
- Говорить будешь сам.
- Без проблем, - тихо сказал ей Денис, а затем ускорил шаг и, набрав в легкие воздуха, воскликнул: - Добрый день, многоуважаемый!
В ответ дворник медленно обернулся и, недоуменно сведя густые, как щетка брови, спросил:
- Это я-то многоуважаемый?
- Конечно, вы. Я считаю, что дворник - это самая важная и нужная профессия в нашем обществе, которая, кстати, совершенно незаслуженно принижается.
Леся с трудом сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха, слушая эту высокопарную речь, тем более что Денис выглядел абсолютно серьезным.
- Вот и я о том же всем говорю! Не ценит нас никто, а мы вон какую важную работу делаем - очищаем город от мусора, как говорится, позволяем людям дышать свободно! - произнес дворник и многозначительно поднял кверху указательный палец.
- Вы абсолютно правы, многоуважаемый. Ведь наш двадцать первый век - век мусора, я считаю. Повсюду упаковки, обертки…
- Так и я о том же толкую, - перебил его дворник. - От мусора даже эти… как их… дыры озоновые растут!
- Да что вы говорите, - со знанием дела покачал головой Денис.
- А то! Что ж, я обманывать, что ли, буду? Сам вот недавно по радио передачу слышал, а там прям черным по белому сказали, что озоновые дыры растут от мусора! Вот выкинул человек фантик на землю, а он распускает там какие-то лучи, и все - баста! Озоновая дыра на миллиметр выросла! Эвано как. Казалось бы, мелочь, бумажка, а какой глобальный, как говорится, эффект!
Слушая разговор двух экологов-самоучек, Леся решила не вмешиваться. Ей было интересно, как Денис переведет тему с влияния мусора на озоновые дыры на то, как им получить пару фирменных жилеток и инструменты.
- Да, это очень важная проблема… Каждый день у вас - борьба за здоровье нашей планеты!
Последняя фраза так понравилась дворнику, что он тут же распрямил спину, почувствовав, наверное, впервые в жизни всю важность своей профессии:
- А то! Еще какая борьба!
Поняв, что заслужил расположение, Денис продолжил:
- А вот подскажите мне, как в этой борьбе вам удается выглядеть так опрятно? Как часто вы меняете рабочую одежду?
- Да, работенка у нас достаточно пыльная, сами понимаете, поэтому частенько. Но нам сразу несколько комплектов дают, чтобы надолго хватило, они у меня там, в дворницкой лежат.
Вот оно! Удача была так рядом, что оставалось лишь протянуть руку и схватить ее за хвост. Денис пошел в атаку.
- А у вас случайно не найдется парочки лишних тулупов? Мы тут студенческое кино снимаем, бюджет у нас маленький, поэтому лишних денег на костюмы нет, сами понимаете, кризис в стране…
- Да-да… Кризис… Вот при советской власти мы и слова такого не знали! - Дворник удрученно покачал головой и, отведя взгляд, задумался о своем.
Денис понял, что главный его вопрос так и не услышали, поэтому повторил:
- Так что насчет тулупов или жилеток? Вы сможете одолжить их нам на время?
Вернувшись из ностальгической неги по ушедшим советским временам, дворник резко перевел взгляд на Дениса и хитро сузил глаза.
- А что мне за это будет?
Противник, похоже, не собирался сдаваться без боя, но Дениса это только подзадорило.
- Наше огромное спасибо и возможность увидеть вашу одежду в кино.
- Э нет, милок, так дело не пойдет. Как говорится, “спасибо” в карман не положишь, на хлеб не намажешь, - покачал головой он.
- Хорошо, я вижу, вы человек деловой. Что вы хотите взамен двух часов проката ваших тулупов?
- Тысчонку подкинете, порадуете старика.
Леся прикусила губу, потому что денег у них не было.