- А можно немного помедленнее? Я же не конькобежец все-таки! О-о-о! - Денис почувствовал, как правая пятка поехала в сторону, и лишь в последний момент успел зацепиться за рукав Лесиной куртки. - Блин, чуть не упал! Если ты так решила мне отомстить…
- За нами следят, - тихо сказала Леся.
- Что? Где? Кто? - удивился он и начал оглядываться.
- Во-первых, передача называется “Что? Где? Когда?”, а во-вторых, не крути так головой. Лучше не показывать, что мы заметили слежку. Осторожно посмотри направо. Видишь мужика в черной куртке с капюшоном? Он за нами идет уже с Михайловского сада. Сел в тот же вагон в метро и вышел с нами на “Академической”. Сначала я думала, что это совпадение, но теперь понимаю, что таких совпадений не бывает.
- Тогда надо бежать! Срочно! Снова забежим в какой-нибудь двор, и он нас не найдет!
- Боюсь, франт недоделанный, с твоей обувью мы далеко не убежим. Нет чтобы нормальные зимние ботинки купить, - покачала головой Леся.
- Они нормальные. Просто не приспособлены для такой погоды. Если надо, то я побегу, - заверил ее Денис.
- У меня другой план.
Не оборачиваясь, Леся с Денисом дошли до метро, спустились к поездам и сели в вагон в середине состава. Мужчина в капюшоне неотступно следовал за ними, но держался на расстоянии. На станции “Пушкинская”, когда в вагоне открылись двери, Леся с Денисом вышли одними из первых и слились с толпой.
Преследователь, который действительно выполнял задание Шрама, вышел чуть позже и последовал по перрону, ориентируясь на Лесин рюкзак. Ближе к эскалатору он обогнал неспешно идущих пассажиров и встал на несколько ступенек ниже, чтобы держать объект в поле зрения. Но каково же было его удивление, когда на выходе со станции девушка с рюкзаком оказалась одна! Паренька в пальто нигде видно не было. Это немного сбило с толка, тем более, Шрам велел следить за парочкой. Решив, что лучше хоть что-то, чем ничего, его подручный отправился вслед за девушкой.
Выйдя из метро, она направилась в соседний сад, скудно освещенный фонарями. Преследователь шел за ней по пятам, но выдавать себя ему не хотелось, и он то и дело отставать и замедлять шаг. Неожиданно она свернула в темный переулок меж приземистыми двухэтажными домами, где агент Шрама чуть не потерял ее из вида, потом рюкзак мелькнул в следующем закоулке, затем в еще одном. Через несколько минут преследователь понял, что отстал и не знает, куда сворачивать дальше. Он заглянул в один двор, затем во второй, но девушки с рюкзаком ни там, ни там не было. Выругавшись, он отправился исследовать соседние улицы.
Вжавшись в стенку за углом одного из домов, Леся видела, как ее преследователь прошел мимо и скрылся за поворотом, но она еще долго стояла без движения, боясь пошевелиться. Конечно, она видела много фильмов с погонями, но в жизни все оказалось совершенно по-другому. Удары сердца отдавали в висках и солнечном сплетении, а рот она прикрыла перчаткой, чтобы даже облачка пара не выдали ее убежища. Теперь ей стало понятно, каково это, когда душа уходит в пятки.
Как и было условлено, Денис ждал у парадки, ведущей в “каморку”. С того момента, как они разделились в метро, прошло больше часа, а Леси все не было. Мысленно Денис тысячу раз пожалел, что отпустил ее, но теперь уже ничего нельзя было исправить. Он уговаривал себя, что с ней все хорошо, но на душе было неспокойно. Да еще и во дворе появился черный плешивый кот, который принялся протяжно завывать.
- Тише ты, и без тебя тошно, - прикрикнул на него Денис, на что кот недовольно мяукнул и скрылся в прямоугольном окошке, ведущем в подвал.
Наконец Денис заметил, как входная дверь из другой парадки открылась, и в ней показалась Леся. Радость и облегчение прокатились волнами по его телу, он в два шага оказался рядом с ней и крепко обнял.
- Леся, наконец-то! Блин, я так рад, что с тобой все нормально!
Она обмякла в его объятиях, сама не веря, что ее план удался. Сердце уже почти наладило свой ритм, но ощущение близкой опасности все еще пульсировало в висках.
- Уже сто раз пожалел, что отпустил тебя! Надо было мне идти с “Пушкинской”!
- Все нормально, правда. Ты же не знаешь местных дворов, а я тут как рыба в воде. Я быстро от него оторвалась, все хорошо, - вымученно улыбнулась она.
Влажный драп с его пальто слегка колол щеку, но Лесе было приятно даже это. Как бы трудно ни было признаться самой себе, но она понимала, что рада видеть его.
- Значит, нас все еще ищут, нужно быть максимально осторожными, - сказал Денис. - Как думаешь, что обычно бывает в кино, когда герои скрываются от злодеев?
- Прячутся, маскируются…
- Точно, маскировка! Давай переоденемся в кого-нибудь? Например, в старичков? А что, найдем где-нибудь одежду, нарисуем себе морщины, наденем седые парики...
- Стоп-стоп-стоп. Давай вот без твоей буйной фантазии, - притормозила его Леся. - Да, за нами следят, но это не значит, что нужно тут театр устраивать.
- Так а кто говорит про театр? Все должно выглядеть максимально естественно. Ну ладно, не хочешь быть бабулькой, давай придумаем тебе другую роль. Вот я в школе играл в театральном кружке…
- Оно и видно, - неодобрительно покачала головой Леся. - Может, мы просто сменим одежду и все? Сейчас поздняя осень, почти зима, под куртками вообще не видно, в чем ты одет.
- Нет в тебе творческой жилки, - вздохнул Денис. - Ладно, хотя бы так. Только где мы найдем другую одежду?
- Можно поискать в каморке, там есть шкафы и кладовка.
- Может, еще и парики найдутся? - с надеждой спросил Денис.
- Не найдутся, - улыбнулась Леся.
Этим вечером в “каморке” снова было пусто. Внутри все осталось так же, как и было утром, хотя Денису казалось, что прошла целая вечность. Скинув в прихожей пальто, он почувствовал, как в воздухе разошелся кисло-соленый запах пота. Принюхавшись к своей когда-то белой рубашке, он поморщился:
- Фу, от меня воняет, как от дохлой собаки. Надо хоть постирать ее, что ли… Тут есть стиральная машинка?
- Наверное, но это неточно, - предупредила Леся. Она и сама думала над тем, чтобы постирать свои вещи, потому что после таких насыщенных на пробежки дней ее одежда была не в лучшем виде. - Но сначала давай лучше поищем, во что мы можем переодеться.
Пузатый лакированный шкаф в большой комнате, видимо, остался в “каморке” еще от старых хозяев, которые не захотели забирать его с собой. Наверное, образец советского мебельпрома не вписывался в их новое жилище. Но не успела Леся даже дотронуться до его ручек, как Денис ее опередил и по-хозяйски распахнул дверцы.
- Так-так-так, посмотрим, что у нас тут есть, - заявил он.
И действительно, шкаф не был пуст. Видимо, предыдущие жильцы не потрудились тщательно разобрать его, потому что на одной из полок Денис увидел детскую машинку без колеса, на другой - коробку с шурупами, пару вешалок и даже крышку от кастрюли. Одежда тут тоже была, правда, не выглядела привлекательно.
- Вот же какие-то шмотки, - заметила Леся и вытащила из шкафа спортивные штаны и олимпийку. - Не Дольче и Габбана, конечно, но сойдет.
- Может, ты их и наденешь? Это немного не мой стиль, - скривился Денис, глядя на бесформенные синие треники.
- Ну и надену, я не такая привередливая, как некоторые. А что, нормальный костюм, - покрутила его в руках Леся.
- Ага, дедушка мой был бы в восторге, - съязвил Денис. - Такие же носили лет пятьдесят назад, древность.
- Сам ты древность. Очень даже удобный костюм, движений не стесняет. Тем более, больше тут, похоже, ничего нет. Хотя… - Она запустила руку вглубь полки и, выудив оттуда что-то, хитро улыбнулась: - Ну раз тебе, Юдашкин, не нравится спортивный костюм, придется надеть вот это.
Его взгляду предстал безразмерный халат с крупными желтыми цветами, которым Леся не преминула помахать у него перед носом.
- Это что, простынь? - скептично осмотрел он ее находку.