* * *
В это же время, вышеупомянутый Ланца сидел в кресле гостиной, в доме не кого-нибудь, а самого Исии Сату Криста. Находился он там по приглашению хозяина, который ради этой встречи ещё до восхода приехал из дворца.
Беседа носила секретный характер. В самом её начале Исия вынес и поставил перед полукровкой пластиковую коробку с золотыми треуглами.
Ланца вздохнул, скрестил руки на коленях и лениво прикрыл глаза.
--- За что? --- Спросил он обманчиво спокойным голосом.
--- Предположи сам. Мне интересно послушать, --- ответил врачеватель и сел в кресло напротив.
Ланца бросил на золото один взгляд и ответил. --- Судя по количеству, вы делаете заказ на убийство значительного лица. Например, Хо Тайбая.
--- Почти в точку, --- заулыбался целитель.
--- Вот как! --- Воодушевился Ланца. --- И где я не прав? Это не убийство?
--- Это не Хо Тайбай... а его сын.
Полукровка припомнил красивого молодого человека, которого Алистер так рвался потрогать за пятку и вдруг понял, что совсем неожиданно судьба преподнесла ему удивительный подарок, благодаря которому Целепа по собственной воле упадёт в его объятья! Скрывая ликование, он опустил голову якобы в раздумьях. Спросил: "Не слишком ли дорого всего лишь за сына?".
--- Не заблуждайся! Лейтенант Хо отличный мечник. По слухам - первый.
Ланца фыркнул с заметной долей превосходства.
--- То есть, ты берёшься? --- обрадовался Исия.
--- Нет, --- ответил полу-эльф и нарочито зевнул, прикрывая рот рукой.
Врачеватель, который не сомневался в его согласии, остался сидеть безмерно удивлённый и озадаченный отказом. Он нервно потёр ладони, покачал головой и произнёс в полной растерянности. --- ... Так. Почему?
--- Ну-у-у... у меня нет недостатка в деньгах..., и я больше не работаю наёмником.
--- Хорошо, я понял..., почему не работаешь?
--- В моей жизни произошли перемены. Такой ответ вас устраивает?
--- Нет.
--- Я решил сменить сферу деятельности, например, заняться магией.
--- Да в Луне магов, как собак!
--- Хочу остепениться.
--- Да почему вдруг?!!
--- Я влюбился...
Лицо Ланцы стало печальным и мечтательным. Исия наоборот пребывал почти в ужасе. Магов вокруг него было пруд пруди, а вот наёмник, способный профессионально убить, всего один.
--- Кто она? --- спросил врачеватель.
--- Скажу, если поклянётесь молчать.
--- Атри! (Клянусь) --- Исия наклонил голову и поднял руку ладонью к собеседнику.
Ланца тоже наклонил голову (как будто бы он стеснялся) и выдавил признание. --- Это Целепа...
--- Как?
--- Чувство пришло внезапно..., когда после гибели Алистера я стал поддерживать морально семью Гаи. Я был нужен им каждую минуту..., Целепа оказалась на грани срыва, я присматривал за ней во имя своего умершего друга. И вдруг понял, что влюбился. Теперь уже ничего не сделать.
Исия интенсивно кивал, каждому слову собеседника, что совершенно не сочеталось с отчаянием в его глазах.
--- Я ей признался..., но был отвергнут! Такой наёмник как я, её не устраивает!
Слова были произнесены с горьким надрывом. То есть, согласно измышлению Зиги, Целепа отказала, не потому что он... козёл, а потому что - не тем занимается!
--- Ради неё я решил изменить свою жизнь..., --- продолжал завывать Эиги Элианту. --- И даже стать садовником... если Целепа захочет!
Эта последняя фраза была сказана с особым ударением и значением. Ланца скосил глаза и убедился (по просветлевшему лицу врачевателя), что донёс до последнего идею, коя звучала приблизительно так: он убьёт Шитао, если Целепа ЗАХОЧЕТ и ПОПРОСИТ ЛИЧНО!
* * *
Впервые после гибели мужа Целепа приготовила нормальный завтрак: салат и омлет с беконом. За семейным столом Гаи как в старые добрые времена сидели три представителя эльфийской расы. Сама Целепа, Пелона Эрин Касси, которая пришла десять минут назад и Ларенси Май Мора, одетый в рубашку и штаны Алистера.
Ларенси, иногда поглядывая на женщин, интенсивно жевал. Обе леди сидели и пялились на него во все глаза.
--- Кто это? --- шёпотом спросила Пелона, для которой увидеть незнакомого эльфа в одежде Алистера за его столом и на его стуле было настоящим сюрпризом.
--- Мой новый работник, --- ответила хозяйка "дома".
--- Где ты его взяла?
--- Я нашла его голым на своей лужайке.
После минуты шока, заинтригованная Пелона проговорила. --- Симпатичный... а ещё такого там нет?
Май Мора, который отлично слышал обеих женщин, отрицательно помотал головой. Озвучивая его молчаливый ответ, Целепа со вздохом ответила. --- В единичном экземпляре.
Женщины захихикали.
--- Как ты его назвала? --- Спросила жёнушка Аристофера.
--- Я хотела придумать что-нибудь экзотическое вроде: э-э-э... "обнажённый орхидей"... (садовник заулыбался в тарелку) ... или "фиалк в набедренной повязке", но оказалось, что у него уже есть имя. Его зовут Ларенси Май Мора...
(Энергичный кивок со стороны Ларенси.)
--- Точно! --- Пелона щёлкнула пальцами. --- Это же тот самый Май Мора, который приехал из Энир Лаи и пропал в день приезда!
--- Как видишь: он нашёлся... в моём саду!
Пелона засмеялась и игриво погрозила вдове пальчиком.
--- Не придумывай! --- Целепа чуть нахмурилась. Она поднялась со своего места и положила садовнику добавки, не спрашивая его - хочет тот или нет. Ларенси бросил на неё благодарный взгляд. Он торопливо сглотнул и пояснил гостье. --- Я заблудился...
Женщины переглянулись, Пелона начала хохотать. Отсмеявшись, жена Аристофера вдруг вспомнила зачем, собственно говоря, она пришла в сад Гаи с утра пораньше, когда в собственном доме родной муженёк сиротливый и голодный безропотно ждал завтрака.
--- А-а-ах! Я совсем забыла!
--- Что?
--- Позавчера вечером Аристофер был приглашён в один дом в Низине. Улица Косая, если не ошибаюсь. Там его ждала целая орава порезанных молодых людей. По словам мужа, он уже шил подобные раны, у этих же ребят! А впрочем, я не об этом... угадай - кого он там увидел!
--- Мне не интересно.
--- Там был Стокла! --- почти выкрикнула Пелона.
--- Что...? --- тонким голосом спросила Целепа и выронила вилку.
--- Аристофер не мог ошибиться! Это точно был Стокла - твой деверь! Он выглядел избитым, несчастным..., а ещё он прислуживал! Людям!! ... Разумеется, оба сделали вид, что незнакомы друг с другом. Представляешь?
глава 15
Побег с применением магии
--- Что такое? Что? Скажи папочке...,--- вопрос был обращён от мага Мин Дзюн Со к Тьян Су. Крыса беспокойно кружилась по клетке и просилась на свободу.
--- Ладно, но только на столе!". Дзюн вытащил свою ненаглядную "крысь", и пустил её погулять по поверхности стола. Сам он вышел из бытовки и через кухню прошёл в столовую со стороны раздачи - проверить количество супа в кастрюле. Обед подходил к концу и в зале за столами доедали несколько охотников и бригада строителей, которых Бородин нанял для капитального ремонта некоторых объектов комендатуры.
Два дня назад к ним присоединился разнорабочий по имени Оливер Кит. В первый же день, то есть, позавчера Оливер пришёл знакомиться к Тьян Су и принёс ей в подарок редкие семечки подсолнуха.
По его словам в казарме только и говорили, что о Тьян Су, о том какая она умная, и как все её ну просто обожают, словно это была не крыса, а маленькое божество! Соответственно он и пришёл поклониться с подношениями!
Кстати, новый поклонник крыске не понравился и семечками она пренебрегла... почему то.
На раздаче, маг заглянул во все кастрюльки и проверил температуру линии раздачи (она подогревалась).
Разнорабочий Оливер Кит через голову одного из маляров смотрел в сторону Дзюна. Тому в свою очередь было как то неприятно и беспокойно. Он вернулся на кухню и прислушался к тоске внутри. Это чувство не покидало Дзюна вот уже несколько дней.