Пока Санчесы собирали деньги, ушлые полицаи коварно рассредоточились в толпе! И один оказался на пути у пикиньо. Когда засвистел первый полицейский свисток, этот товарищ выкинул руку и схватил мальчишку за майку на плече.
–– А ну стой, малыш! – Приказал он.
–– Ты кого малышом назвал? – Возмутился младший Санчес, нагнул голову и поднырнул полицаю под руку, выкручивая у того из пальцев захваченную ткань. Освободившись, Нико выкинул локоть, подпрыгнул и виртуозно впечатал предплечье в ухо стража порядка. Тот откинулся вбок и оказался погребён где-то под ногами зрителей.
–– Стоять! – Заорали сразу с двух сторон. Обладатели этих воплей были пока ещё невидимы, но уже проводили работу по расчистке пути в направлении к Нико.
Пикиньо нырнул в толпу. За ним быстрым шагом словно в трансе направился и Артур, у которого сработал инстинкт свидетеля событий. Он очень-очень хотел узнать, чем закончится эта увлекательная история.
Толпа людей, полная сочувствий к артистам свободно расступалась перед звездой труппы, и, наступающим ему на пятки Артуром, и смыкалась сразу за ними. Зато их преследователям приходилось прорываться с матом и проклятьями.
Как только Нико вырулил из толпы он перешёл на бег… Артур тоже.
–– Нико, сзади! – Прозвучал вслед им обоим женский испуганный голос. Однозначно под «сзади» подразумевался, топающий за мальчишкой Артур Кэрроу.
Малыш Санчес резко набрал скорость и, аки пуля полетел по пустой улице – той самой, по которой пришёл Артур.
Молодой историк-информатор, с запотевшим изнутри шлемом на «котелке», старался не отставать, тем более, что и за его спиной тоже топотали и пыхтели. Контуры мальчишки впереди были расплывчаты и туманны. И вдруг этот размытый образ добежал до скутера Артура (!), с налёту запрыгнул на сиденье и повернул ключ!
Фока, естественно, не реагировал. Электро-цепи, как и электродвигателя у него не существовало, а ключ в замке был имитационным!
Нико ещё раз крутанул.
Артур допыхтел до угонщика, «закинулся» на сиденье позади мальца и сам взялся за руль.
–– Вперёд! – Скомандовал он. Фока опять же с имитационным рёвом рванулся по улице. Пацан оглянулся на Артура, увидел знакомый шлем и округлил глаза. Позади них из-за поворота выскочила парочка запыхавшихся полицейских ребят. Поняли, что уже не догонят. Один загнулся крючком, другой махнул рукой. Перегнувшись в бок через руку Артура, Нико показал им вскинутый средний палец и злорадно высунул язык.
Кэрроу под своим шлемом засмеялся.
На площади, не найдя остальных возмутителей покоя, полицаи громили помост. Все прочие Санчесы, как и положено, смешались с толпой и изобразили зевак.
Встревоженная Клауди, испуганно рассказывала Антонио, которого нашла первым: «За пикиньо побежал какой то маньяк в мотоциклетном шлеме!».
–– Да он его по холму размажет, – Легкомысленно успокоил Антонио матушку.
Артур и Нико мчались по улицам Валуна. Ветер сдувал волосы Нико у него с лица, и они коротко хлестали по забралу шлема Артура. Иногда Нико оглядывался и косился бесстрашным изучающим оком на водителя. Мол, не пора тормознуть?
Они остановились на восточном склоне холма у подножия эльфийского моста «Эриум» (стебель). Нико слез первым, посмотрел на небеса, на мост, на Артура и спросил с хриплым смешком, кивая на шлем. – У тебя там что? Проказа? Или нос, как башмак?
Артур медленно снял шлем. На плечи упали светлые, выгоревшие до белого льна, длинный пряди волос. Нико хмыкнул, опять спросил. – Аристократ чё ли?
Историк-информатор кивнул. Впервые молодому Кэрроу стало неудобно от своего высокого статуса. Он покосился на оловянный циклоп мальчишки, болтавшийся у того на шее поверх мешковатой, вылинявшей футболки.
–– А эта хрень у тебя, – кивнул Нико на скутер. – Чё не заводится?
–– Ну… эта «хрень» вроде как с секретом.
–– Знаю я эти секреты, – презрительно сказал Нико, и тресь ногой по внешней стороне Артуровой щиколотки! Как будто это Артур был виноват, что Фока не позволил себя угнать! Кэрроу дёрнул ногой, согнулся от боли и выставил вперёд руку ладонью вперёд в жесте просьбы и защиты. – Я тебя от полиции спас! – С кряхтением напомнил он.
–– Эй! А я просил?! – Спросил мальчишка и наморщил короткий нос.
–– Ладно, ладно… прости… случайно получилось… виноват!
Нико немного скис – не ожидал, что аристократишка так быстро пойдёт на попятную.– Смотри, – пригрозил он напоследок. – А то пяткой в нос!
–– Нет… не надо.,– попросил Артур, нисколько не сомневаясь, в способности Нико совать свои пятки в чужие носы. – Как называется ваш танец… или борьба?