–– Зачем?
Констанция совсем расстроилась и погрустнела. В тонких ухоженных руках она стиснула маленький льняной платочек. Глаза женщины заблестели. Она не красила ресницы и могла позволить себе заплакать в любую минуту, если обстоятельства потребуют!
Уильям наоборот начал сводить брови.
–– Ты был в архиве, и я не стала тебя беспокоить. Артур уже приезжал в поместье сегодня, несколькими часами ранее. Он переоделся в джинсы, футболку и куртку и взял скутер… теперь вот – вернулся.
–– Та-ак! – Кэрроу низко наклонил голову, совсем помрачнел и широко зашагал по коридору в сторону комнаты сына. Констанция, с прямой спиной – никакие обстоятельства не могли заставить её согнуться, засеменила следом. Уильям не поворачиваясь, громко бурчал. Он не сомневался – жена ловит каждое его слово.
–– Ему нельзя покидать дворец и Хенрика! Если Элишия узнает об этом, его накажут! Ты должна была отказать ему в поездке на скутере! Ты должна была отправить его обратно! Ты должна была информировать меня сразу!
––… О, древние эльфы… Уильям! Он совершеннолетний! Уже восемь лет как! – напомнила супруга очевидный факт. – И может позволить себе самостоятельные поступки!
Они дошли до лестницы и стали подниматься наверх. Лестница была узкой, винтовой и Кэрроу пропустил Констанцию вперёд, дабы поддержать жену, если та оступится на ступеньках.
Поднимаясь, супруги продолжали переругиваться. Звук их шагов и голосов эхом спускался и гулял по коридору, который они прошли. За дверью архива, прислушиваясь к ним, сидел грустный Круф.
–– Допустим. Он волен принимать решения и поступать самостоятельно… Тогда почему ты уведомляешь меня сейчас?
Бедная матушка Артура страдальчески опустила уголки губ. Она и в самом деле изначально не собиралась беспокоить любимого супруга по такому ничтожному поводу, как явление Артура в поместье и его поездка в город. По крайне мере до тех пор, пока сын не вернётся обратно во дворец. Позже – за ужином, а лучше в супружеской спальне можно было невзначай сообщить Уильяму, что вот мол, днём приезжал Артур…
Просто, когда мальчик вернулся, ей показалось, что он несколько изменён в состояние духа. Глаза Артура сверкали ненормальным блеском, он был чрезмерно весел и всю дорогу от холла до дверей своей комнаты обнимал мать за плечи и поминутно чмокал её в висок или щёку. Возбуждённость сына могла быть вызвана неким происшествием вне стен поместья и Констанция сочла, что будет всё-таки лучше, если Уильям узнает прямо сейчас и поговорит с Артуром.
–– Он возбуждён! Наш выдержанный и спокойный мальчик. Поговори с ним, узнай, в чём дело.
Они поднялись наверх, взялись за руки, как часто делали в минуты напряжения или неприятностей и более медленно пошли в сторону спальни Артура. Уильям приводил мысли в порядок, подавлял гнев и заранее выстраивал вопросы. Констанция совершала усилия, чтобы не пустить слезу. Перед лицом любимого чада ей хотелось предстать невозмутимой и спокойной.
Артур у себя в комнате облачался в шелка. От плебейской синтетики, к коей тело было непривычно, на коже пошло раздражение. Артур в зеркале рассматривал досадный нюанс. Где-то в глубине души младший Кэрроу подозревал, что матушка непременно вытащит отца из архива и потому не торопился.
В подтверждение его догадки, в дверь комнаты постучали. После нервного вздрагивания Артур проорал. – Да!
За дверью папаша и мамаша Кэрроу напряжённо переглянулись. Сынок очень редко орал, когда приглашал войти в свою комнату!
–– Добрый вечер, сын…, – ласково проговорил старик Уильям, как только они с супругой переступили порог спальни Артура.
–– Здравствуй отец, – Артур голый по пояс повернулся от зеркала к отцу. Уильям отметил красные пятна на его теле и поставил галочку в голове – пригласить портного и перешить плебейскую одежду на такую же, но из хлопка и льна. Он неторопливо довёл Констанцию до кресла и усадил там. Сам отошёл к окну и стал всматриваться на удивительно прекрасную (отсюда) панораму поверхности «Валуна». Артур за его спиной шуршал, натягивая рубашку и стик. Уильям услышал, как Констанция сказала. – Я помогу…
Старший Кэрроу бросил на них короткий взгляд. Артур шнуровал стик с правой стороны, Констанция сидя в кресле – с левой.
–– Куда ты ездил?
–– В Низину, – ответил Артур, не поднимая головы и не отрываясь от шнурка на бедре.
–– Зачем?
–– Проверил кое-что.
–– Элишия не разрешила тебе покидать дворец.
–– Она не знает… Хенрик обещал не говорить.
–– То есть ты легкомысленно подставился и дал Хенрику повод шантажировать тебя при случае!