–– И что?
–– Он красив и талантлив…
–– Так! – Шитао резко открыл глаза. – У него между ногами… такая же штучка наподобие моей собственной! Всё! Не хочу никакую дракониху! Ищите её сами. Мне вообще тошно от способа вашей трансформации! И меня вполне устраивает человеческое тело! Да, Тьян Су?
Крыска пискнула. Она уже блестела глазками и адекватно потягивалась. Оживала, то есть, от ночного кошмара.
–– Не хочу быть драконом, хочу быть человеком! Буду любить человеческих баб. – сделал он ударение на «баб».– Хватит на мне эксперименты ставить!
–– Ну, что ты взбеленился. Я просто предположил… на всякий случай…
Шитао сел на кровати, переложил Тьян Су себе на колени. Вытащил из-под одеяла список, стал читать. – Ева Арсёнова, Пола Морган, Лиз Андерсон, Ману… Софи… Оп-паньки! – Хо вытаращил глаза, громко с ударением прочитал. – Анастасия Мороз фон Краффе! Не знал, что она из приюта!
–– Вы знакомы?
–– Она фрейлина! Дворцовая фрейлина!
–– Симпатичная? – обрадовался маг.
–– Ничего… миленькая.
–– Эта фон Краффе никогда не была в приюте. Её удочерили в семью аристократов сразу после смерти родительницы, которая жила у них в доме! Глава семейства обрюхатил служанку, а потом заставил жену удочерить новорожденную. Бумаги по закону оформлялись через попечительский совет, поэтому сведения попали в архив.
–– А в моём списке её нет, – расстроился молодой человек, вспомнив про свой собственный жалкий перечень из двух имён – Тарусы… и Мишры Равье, которую он ещё не видел. Сообразив кое-что, он быстро пробежал глазами по именам и обнаружил обеих своих девиц в наличии и у Дзюна тоже. Шитао совсем расстроился. (Ну и в чём был смысл так напрягаться с дворцовым архивом?)
–– Они не все в Птопае, – заметил он. – Как с ними встретиться?
–– Напишем им письма… допустим, они получили наследство от дальнего неизвестного родственника… по пятьдесят золотых треуглов… Сами приедут.
–– У меня нет столько, – растерялся лейтенант.
–– Когда приедут, посмотрим на них… если страшные, скажем, что ошибочка вышла, и возместим им расходы на дорогу сюда и обратно… можно предложить маленькую моральную компенсацию в виде пары треугольников…
–– Понял…, а если не страшные? – у Шитао вдруг охрип голос. Дзюн посмотрел на него проницательным взором и ответил. – Там … будет видно.
Чтобы немного разрядить грустную обстановку маг легкомысленным тоном спросил. – Как продвигается дела с обольщением её Величества?
Шитао смутился скорее по привычке, и может из джентельменских побуждений.
–– Не хочу это обсуждать, – пробормотал он.
–– Заходила речь о магии и якобы твоих магических способностях?
–– Да. Я сказал, что я маг непрофессиональный… нахожусь в поисках своего сильного магического предмета.
–– Заходил в магические лавки, как я просил?
–– Зашёл в несколько после последнего посещения дворца. Кстати, зачем мне это делать?
–– Я хорошо знаю королеву… так вышло, не спрашивай: откуда…
Шитао отрицательно помотал головой, мол, и не собирался даже… и вовсе не интересно!
–– Так вот, – продолжил Дзюн, – Исходя из этих знаний, смею предположить, что она установила за тобой, как за объектом своих воздыханий, тотальную слежку. Руку дам на отсечение! Пусть думает, что ты и впрямь прицениваешься к магическим штучкам…
–– А-а-ага… понял.
По коридору за дверями комнаты Шитао раздался топот, и громко загомонили. В его дверь бухнули кулаком, выкрикнули. – Ты встал?
Удивлённый лейтенант поднялся. Тьян Су скатилась с его колен вбок на мягкую поверхность матраса, села и принялась умываться.
На ходу застёгивая браслет, Шитао прошёл через комнату, открыл дверь и выглянул в коридор.
–– Катори и Сашка в госпитале! Внеплановое построение перед казармами! – крикнул ему Эду и побежал дальше. Шитао вернулся и стал торопливо одеваться. Дзюн кашлянул, забрал свой список с именами девиц и пробормотал. – Позже поговорим… Тьян Су, иди к папочке… моя, моя доча… лапки не болят? А хвост?
–– Скопируй мне список, только без Клауса… Ладно? – попросил его Шитао.
–– Можешь забрать этот, – великодушно ответил Дзюн. – у меня отличная память.
Шитао согласно кивнул и Мин Дзюн Со положил свою записульку ему на стол.
* * *
Сначала было внеплановое общее построение, потом отдельный сбор младшего офицерского состава, потом Шитао оказался в кабинете у начальника казармы Умберто Химениса. Сам Умберто внутри своего кабинета не обнаружился, зато там находился Хо Тайбай.