Тот кивнул и кратко ответил. – Найдём.
–– Почему предсказание дано Хо Шитао?! – выкрикнул Алекса.
Прокан не стал отвечать сразу. Он думал, наклонив вперёд голову, ослепительно белую от благородной седины. Наконец староста проговорил. – … Они связаны… сын Тайбая и наш Лето. У людей есть понятие «судьба». Эльфы называют это «планы Мирозданья». Любое настоящее предсказание может быть дано только в соответствии с судьбой. Другими словами встреча человека с сущностью дракона Лето и Хо Шитао – неизбежна и не может быть изменена.
–– Но почему?!
Прокан пожал плечами.
Исия прочистил горло, дождался, когда взгляды членов совета обратятся на него и громко объявил. – У меня есть предположение.
Прокан кивнул, разрешая врачевателю высказать это самое предположение.
–– Что если Хо Шитао является тем, кто по примеру своего отца убьёт нашего дракона. Не орите!!
–– Прошу всех успокоиться, – басовито распорядился Прокан. – Послушайте… тише. В предсказании этой женщины не было прямого указания на гибель Лето. Напомню: смерть Лето от руки Хо Шитао всего лишь предположение нашего уважаемого королевского целителя.
–– Убьём сына Тайбая!
–– Опередим…
–– Я хочу тишины!!! – взревел Прокан. – Они всего лишь связаны не более того! Возможно друзья, возможно знакомые. Нам представляется идеальный случай найти Лето, наблюдая за молодым Хо! А убить его всегда успеем…
Прокан оглянулся на Исию и передал ему взглядом укор, мол, ну что ты натворил!
Несколько минут члены совета молчали, осмысливая предложение. Эльфы переглядывались и беспокойной мимикой изображали всю гамму чувств и эмоций. Наконец Аристофер Сай Касси нервно спросил. – Кто? Кто будет наблюдать за молодым Хо?
–– Для начала определим круг его знакомств и вычислим из него всех семнадцатилетних юношей и … девушек, просто методом расспросов людей, которые его знают.
–– Нам нужен кто-то, кто будет следить за ним в казарме…
–– Попросим Стоклу Гаи, – громко, перекрывая несколько повышенный шумовой фон в комнате, предложил Исия.
–– Почему его? – удивился Шедла Атор.
–– Это очевидно – он похож на человека! Сфальсифицируем мальчишке железный циклоп…
–– Я против! – выкрикнул Аристофер – Стокла последний из рода Гаи. Если что-то случится с мальчиком, мы потеряем династию.
–– В любом случае потеряем. – Застучал Исия Сату Криста кулаком по подлокотнику. – Он последний БЕСТОЛКОВЫЙ из рода Гаи. Между прочим, собрался последовать за братом на добровольной основе. Как вам это? Он собирается к истоку Мирозданья. Если хотите сохранить этот род – дайте мальчику стимул жить. Например, отомстить за брата тому, кто стал причиной его гибели!
–– В этом есть смысл, – заметил Алекса.– Пусть будет шпионом! Хоть какая-то от него польза.
Прокан кашлянул пару раз и пророкотал. – Спросим самого Стоклу.
* * *
-– Привет…
–– И тебе тоже… коли не шутишь…
–– Э-э-э… Ты здоров?
–– А ты?
Столь содержательный разговор происходил у подножия трапа Касперо спустя сорок минут после того, как Хенрик и Тецуй убрались восвояси. Всё это время Нико продолжал сидеть на верхней ступеньке трапа. Он отхлёбывал малюсенькими глотками остывший компот и разглядывал унылый пейзаж трущоб.
Недалеко от самолёта стояли полу-разломанные нежилые и неиспользуемые сараи, и была небольшая свалка старых вещей. Чуть дальше небольшие кучки земли обозначали несколько искусственных карьеров, которые во время дождя служили накопителями воды. Вот и вся красота.
Нико всё больше и больше погружался в состояние раздражения… и вдруг, самым чудесным образом перед ним нарисовался бравый лейтенант Хо Шитао на скутере. На фоне свалки и сараев лейтенант сиял, как одинокая звезда на мрачном небосводе. Приехал он той же дорогой, что и гости до него.
Это была их первая встреча, после карнавальной ночи. Нико припомнил зубастую хрень, коя привиделась ему в темноте проулка и преисполнился подозренья. Обоюдные вопросы про здоровье были полны скрытого смысла.
–– Слезь со скутера и повернись! – потребовал пикиньо.
Шитао послушно слез со скутера и встал к мальчишке спиной. Нико внимательным взором обшарил его спину и… ниже. Искал гребень, шипы и … хвост. Ничего такого не обнаружил.
–– Можно повернуться? – робко спросил лейтенант.
–– Давай.
Шитао развернулся к Нико лицом и заулыбался. «Морда» у него была невинная и счастливая, и никак не похожа на страшный драконий оскал. Нико чуть не поперхнулся от столь лучезарной красоты.