–– Стойте!! – завопил Аристофер. – Я узнал: Лето – женское имя! Наш дракон не самец!
Потрясённый предательством, причём с той стороны, откуда королевский врач ожидал поддержку, Исия уставился на друга возмущёнными золотыми глазами. С минуту он соображал, затем парировал. – Клаус тоже …не самец! Он очень женственен! Это королевская шлюха! Выполняет пассивную роль! Ты всего лишь подтвердил мои подозрения!
–– А если он не Лето!? Ты убьёшь ребёнка!
–– Если он не Лето, то всего лишь человек… Одним больше – одним меньше… это их плата за умерших Лукана и Алистера.
–– Ч-ч-ч-ч…, – зашикал староста на спорщиков.
–– Так нельзя! Прокан! Скажите ему! – потребовал Аристофер.
Старейшина задумчиво наглаживал подбородок. Оба оппонента сверкали друг на друга сердитыми очами.
Прокан кашлянул, прочищая горло, и вынес вердикт. – Я соглашусь с Аристофером. Не будем торопиться с трансформацией. Подождём. Проверим всё как следует. Убедимся, что это Лето.
–– Сейчас очень удачный момент, – взмолился врачеватель. Уникальный! Другого такого не будет.
–– Жизнь бесценна, – вздохнул староста и печально перевёл взгляд на разноцветные небеса за витражным окном.
–– Скажите это вдове Алистера, – горько пробормотал Исия. – И нашим драконам, которых нет ни одного!
В саду Гаи стояла зловещая тишина! Вдова Алистера, упомянутая королевским врачевателем на секретном совещании, не вышла встречать гостей. Вместо неё в буковой гостиной нарисовался Стокла.
–– Человек! – ахнул Ларенси Май Мора и вцепился в рукав кардигана Ланцы. Встретить «человека» в самом сердце Сай Ирджери было для него «потрясающим основы сознания»!
«Хозяин» сада сложил руки на груди, отставил ногу и скорбно уставился на гостя.
–– Он эльф, чистокровный, – кратко и спокойно ответил Ланца. – Младший брат Алистера.
Ларенси остался стоять изумлённый сверх меры. Увидеть эльфа из прославленного рода Кас Гаи, до тошноты похожего на человека с самой заурядной внешностью, было ещё более ошеломляющим, чем увидеть в эльфийском саду просто человека!
–– Где Целепа? – спросил у Стоклы наёмник.
Младший Гаи мотнул головой себе за спину. Вытянув шею, Ланца глянул в направлении кивка, ничего не увидел и поднял брови в молчаливом вопросе.
–– В саду, – мрачно озвучил Стокла.
–– Здесь везде сад! – Ланца Зиги Элианту с сарказмом развёл руки в стороны.
–– Не зови её. Она опасна…, – предупредил Гаи.
–– Почему?!
–– Она взяла топор и ищет колыбель! – завопил Стокла. – Сказала, что снесёт голову любому, кто посмеет ей помешать!
–– Где эта чёртова колыбель?! – звонко донеслось из глубин сада.
Колыбель к этому времени только-только проросла и её было трудно отличить от прочих молодых ростков, которых в саду было тьма тьмущая.
–– Не скажу!!! – заорал в ответ Стокла. – Ланца, спаси меня, – прохныкал он и закрыл лицо руками.
–– У вас есть семена колыбели! – Май Мора смотрел восхищённым взглядом.
Ланца Зиги Элианту быстро распорядился. – Так! Покажи нашему новому другу сад, а я поговорю с Целепой.
–– Она тебя убьёт!
–– Не убьёт! – уверенно ответил полукровка и зашагал в сторону предполагаемого нахождения Целепочки.
Сад Гаи был очень большой, просто огромный! Территориально он занимал одну пятую от Сай Ирджери. Помимо этого, часть его находилась в пространственных кривых. Найти Целепу в этих джунглях было так же трудно, как самой Целепе найти «колыбель». Сто раз Ланца и Целепа могли встретиться на расстоянии нескольких метров и не заметить друг друга. Через полтора часа ходьбы по заросшей, пересечённой местности взмокший и утомлённый полукровка догадался издать очень громкий восхищённый возглас: «Колыбель!».
–– Где?! – пришёл издалека яростный ответ.
Ланца повернулся в сторону вопля и стал ждать. Как настоящая Лорин, Целепа передвигалась очень тихо и незаметно. Коротая время ожидания, полукровка нашёл юный росток неизвестного растения, дабы ткнуть в него пальцем сразу после появления эльфийки.
–– Надеюсь, ты не «колыбель», – прошептал он ростку. – Прости…
Целепа появилась через десять минут. Злая, полная решимости и с растрёпанной чёрной косой. В таком виде она была ещё красивее, чем опрятная и спокойная. В правой руке молодая вдова сжимала отличный маленький топорик.
–– Вырублю с корнем! Где она?!