–– Весело тут у них, – осторожно заметил старший Хо. На площадке он выдал клич. – Эй, хозяева! Гостей принимаете?
Из рубки посыпались Санчесы, выскочила Клауди и повисла у Тайбая на шее. Тот крякнул от неожиданности. Спросил. – Случилось чего?
–– Мы клад нашли! – завопил Алехандро.
Отец и сын Хо были втянуты в рубку и поставлены перед столом, на котором тускло блестели золотом треугольные монеты. На несколько минут воцарилась тишина – все ждали реакции гостей.
Тайбай погладил седую макушку и констатировал. – Ну… Слава Мирозданью!
–– Ур-р-ра!! – разом заорали пять молодых глоток.
Шитао не ликовал, на золото смотрел с подозреньем – оно ему не нравилось. Нико по правую сторону жениха подпрыгивала и смеялась. Лейтенант нашёл её руку и стиснул пальцы в своей ладони.
–– Гуляем! – выкрикнул Пауло. Все дружно посмотрели на улыбающегося старика Петро. Тот солидно кивнул.
Клауди подсела к столу, отсчитала сумму для эльфа врачевателя и из оставшихся монет выделила три золотых пластинки. – Купите мяса, – разрешила она.
Молодёжь засуетилась. За покупками собрались Антонио, Пауло и Лео. Алехандро почему-то отказался. Сборы заняли несколько минут. Шитао утянул Нико в спальню – запечатлеть почти братский поцелуй на её губах, но не успел. Через минуту там же оказался Алехандро, который завалился на полку Антонио.
–– Мы просто разговариваем, – недовольно объяснил ему лейтенант.
–– А я просто сплю, – в том же ключе ответил Санчес.
Стало ясно, почему Алехандро не отправился с братьями за покупками на «Ступени». Он собирался … бдить.
В рубке остались Клауди, Петро и Хо Тайбай.
–– Вы вовремя приехали, – заметил Петро.
–– Мы, собственно, по делу, – вздохнул полковник. – Я обещал показать сыну… свой подарок вам…
Клауди прижала руку к сердцу.
–– Если вы не против, – добавил Хо.
Петро молчал, раздумывал. Потом кивнул и степенно ответил. – Мы не против.
–– Может не надо? – шёпотом попросила его жена. – Вдруг мальчику станет плохо…
–– Он должен знать, как убить дракона! – твёрдо ответил Тайбай. Отметил испуганную реакцию Санчесов и пояснил. – Ну, так. На всякий случай. Сын, иди сюда, – позвал полковник чуть громче.
В рубку торопливо вошёл Шитао, за ним вприпрыжку прискакала Нико, и за сестрой мрачной тенью нарисовался Алехандро. Молодой Хо явно волновался.
–– Нико, покажи ему сердечник, – попросила Клауди дочь. Она отстегнула верхнюю пуговицу рубашки и сняла с шеи шнурок с ключом.
Касперо был разделён перегородками на четыре части. А именно: рубку, спальню детей, спальню родителей и большое багажное отделение, которое исполняло роль здоровенной и многофункциональной кладовки. Именно здесь и хранился второй главный секрет семьи Санчес. В стене самолёта по правую его сторону была искусственно создана неглубокая ниша. Её отгораживал выдранный из салона один из иллюминаторов, который приспособили в качестве дверки для ниши. На припаянных скобах висел замок.
В кладовку вошли Тайбай, Шитао, Нико, и Алехандро. Клауди осталась с мужем.
–– А ну, слинял отсюда! – приказала девица брату. Алехандро естественно не слинял. Вдвоём с Нико они стали разгребать и переставлять коробки. Последние служили дополнительной системой маскировки и защиты «сейфа».
Шитао стоял точно напротив ниши, ещё не видя её…, но уже чувствуя. Он ощутил нечто принадлежащее его настоящему отцу. Руки лейтенанта Хо были сжаты в кулаки, на висках выступил пот.
Коробки были переставлены в сторону и, глазам присутствующих, открылся иллюминатор и темнота за ним. Нико щёлкнула ключом в замке, сняла его со скоб и шагнула в сторону. Все оглянулись на лейтенанта Хо. Он лихорадочно вглядывался в стекло и пытался сообразить, что такого убийственного может храниться за ним. И это точно не меч! Потому как «сейф» не соответствовал ни его размеру, ни форме… Тогда что?
–– Открывай, – негромко уронил Тайбай.
Молодец Хо сделал два шага к стене и за скобу потянул иллюминатор на себя. По центру вскрытой ниши, в захвате из двух скобок и в подвешенном состоянии находилась небольшая по размеру деревянная коробка. Шитао высвободил её, вынул и взвесил на руке…, оглядел присутствующих.
–– Ну, – опять буркнул отец.
–– Что там? – неожиданно хриплым голосом спросил Хо.
–– Да открывай же! – сердито приказал Тайбай.
Шитао снял крышку.
В коробке лежал вишнёво бурый моток прониевой нити.
Не веря своим глазам, Хо всё таращился и таращился на нить. Наконец он спросил. – Как?!
–– Закалённый проний, – ответил Тайбай. – Закарии срезали голову петлёй.