–– Я с поздравлениями, – начал Аллен.
–– Пофиг…
–– Ладно, – послушно согласился Кассий. Он пригляделся к его Высочеству и проницательно проговорил. – До коронации остался год… потерпите, мой повелитель…
Хенрик, гримасничая красным лицом, изо всей силы стукнул кулаком по горячей воде.
–– Ладно, – повторил Кассий.– Откланяюсь…, – С невозмутимым лицом он направился к дверям.
Согласно своим наблюдениям, первый сын Гаса Одноглазого сделал вывод, что наследник очень не в настроении и весь последующий день обещал быть невероятно увлекательным! С довольной улыбкой, Кассий добрёл до комнаты Тигера и как воспитанный человек протянул руку, чтобы постучать, но не постучал. Не постучал, потому что кое-что услышал. Кое-что очень интригующее!
Очень тихо Кассий потянул дверь на себя так, чтобы образовалась небольшая щель, достаточная для беглого осмотра комнаты Клауса. Прямо напротив него верный телохранитель Хенрика увлечённо любил верного фаворита Хенрика и тот явно не протестовал! Поглазев минуту и послушав стоны и вскрики Клауса, Кассий прикрыл дверь назад и удовлетворённо потёр руки.
Глава 30
Украденная любовь.
-– Где ваш сын?!
–– Он обещал приехать к балу. Я взял с него слово.
Этот краткий диалог происходил между Элишией и полковником Хо в восемь часов вечера за десять минут до объявления начала танцев. Элишия была раздражена, полковник Хо, как всегда шибко походил на каменного истукана. То есть, был твёрд и не проницаем, чем вызывал у королевы почти мигрень. Ей очень хотелось хорошенько стукнуть по этой спокойной и ничего не выражающей роже, но конечно её Величество никак не могла уронить себя подобным поступком да ещё перед глазами такого количества людей.
День именин подходил к концу. Своим чередом и вполне благопристойно прошли завтрак, спектакль, обед и небольшой отдых, во время которого гости имели возможность поменять наряды. Близился завершающий и самый главный этап.
Хмурый Хенрик сидел в кресле по правую руку от матушки, в позе крайнего расслабления.
–– Сядь прямо! – сквозь зубы и вполголоса потребовала королева.
–– Я устал, – капризным голосом ответил сын. – Не командуйте, это мой день рожденья. А будете командовать, я вообще уйду…
–– Давай без глупостей.
–– Вы меня обманули.
–– Каким образом?
–– Вы и Лукреция, – уточнил принц. – Обещали мне платье…
–– Далось тебе это платье…
В бальный зал, который постепенно заполнялся гостями, ступил глашатай и звонко объявил.– Её Высочество нас-с-следная принцес-с-са!
Хенрик заметно подобрался. Весь его вид кровожадно обещал поквитаться с Боской, если та обманула его надежды.
Придворные, присели в реверансах, и склонились в поклонах.
В зал стремительно вошла Лукреция. Хенрик поднялся со своего кресла и пошёл ей на встречу. Глазами он напряжённо обшаривал её платье. Оно было чёрное и… усыпанное по верхней пышной юбке раскрывшимися бутонами живых красных роз. По мере приближения к своей невесте Хенрик всё сильнее стискивал зубы. Придраться оказалось невозможным. Боска была прекрасна! Помимо всего прочего её ногти и губы были одной тональности с цветами.
Подойдя к девушке, вместо одобрительного комплемента его Высочество заметил. – Ваши розы завянут через час…
–– Не завянут, – уверенно ответила принцесса.
Розы были коротко обрезаны под бутон, и на кончике каждого сантиметрового стебля плотно «сидела» крохотная стеклянная ампула с капелькой магического состава, который не позволяло розам вянуть, ломаться, осыпаться и претерпевать другую деформацию, в случае если, например, Боска сядет в кресло. Нашивались бутоны не на ткань юбки, а на чёрную сетку, которую закрепили по талии под шёлковый кушак с бантом тоже в виде розы. Сия кропотливая работа была выполнена тремя эльфами садовниками и десятью королевскими швеями – в течение одних суток. Это платье было закончено буквально за час до начала бала.
У одной из колонн стоял и улыбался Артур.
Вообще, многие из придворных были наслышаны о пожелании его Высочества видеть на Боске платье чёрно красных тонов. Некоторые даже делали ставки. С появлением Лукреции в невероятном наряде зал заполнился восторженными возгласами и хаотичными овациями.
В тот момент когда недовольный Хенрик повёл Луки к её месту, в зал без всякого объявления и помпы, очень незаметно вошёл печальный лейтенант Хо.