Тридцать минут спустя лейтенант Хо добрался таки до дворцовой комендатуры. Отец действительно ждал сына.
--- Что Элишия? --- Немного обеспокоенно спросил полковник. Шитао легкомысленно ответил.--- Не знаю, я её не видел.
Вдвоём они направились в конюшни.
--- Я прождал приглашения в приёмной. Потом вышла фрейлина и сказала, что её Величество передумала.
Лейтенат Хо явственно услышал как папаша с облегчением громко выдохнул.
--- Отец, давай сходим на карнавал в этом году?
--- Нет.
--- Почему?!
--- Ты знаешь. Это день смерти твоей матери, нет никакого повода веселиться.
Шитао прикусил губу: можно было и не спрашивать!
В конюшне, как только они туда вошли, Люци принялся всхрапывать и мотать головой. Сначала лейтенант Хо подумал, что конь соскучился или учуял отца, но по мере того как они подходили к животному ближе, Люциферус топтался и всхрапывал всё беспокойней.
--- Что с ним? --- Удивился Тайбай. Он подошёл первым и принялся оглаживать и успокаивать скакуна.
Люциферус косил на Шитао чёрным блестящим глазом и громко фыркал.
Тут из-за ворота прониевого жилета молодого человека высунулась острая мордочка Тьян-Су. Полковник Хо вздрогнул и совсем как Люци немного резковато подался назад.
--- Напугал! --- Воскликнул он. --- Что за хрень ползает по тебе!
--- Это она, её зовут Тьян Су, --- Шитао осторожно вытянул крыску целиком и посадил её себе на ладонь - для демонстрации отцу и коню. Тьян Су немедленно уставилась на полковника своим коронным идиотским взглядом.
--- Она слабоумная, --- с сомнением проговорил Тайбай. Люциферус похоже пребывал в том же мнении.
* * *
Три часа ночи. В комнату Клауса Тигера тихо открылась дверь и пропустила внутрь Тецуя Рюйодзаки. Тому предшествовало посещение родимой комендатуры и прослушивание целого вороха сногсшибательных сплетен. Оказывается Хенрик изнасиловал фрейлину королевы...
(Тецуй даже догадывался какую).
--- Больше никого не поимел? --- Спросил Рюй, помятуя о лимонаде и понаптоле...
--- Ничего такого не слышно... А что? Есть кто-то ещё? --- С любопытством спросил его собеседник.
--- Не знаю, я же в отпуске...,--- ушёл Рюйодзаки в отказ.
Рассказчик продолжил.
... У него (Хенрика) отобрали Клауса. А Артура сначала хотели пороть публично, но потом просто заставили принять присягу...
(Эта новость была приятной)
... А Шитао теперь уже не телохранитель Хенрика! Папаша перевёл его в патрульные! Куда? В западную комендатуру!
(Так!)
Перегруженный новостями, Тецуй поднялся в гостиницу. Он всего лишь хотел убедиться, что Клаус вернулся и не сильно пострадал. Завереньям Хокки, что Тигер остался нетронутым, Рюй не верил.
Клаус не спал. Едва Рюйодзаки подошёл к краю его кровати, как он сел и уставился на него блестящими глазами.
--- Привет, --- Хрипло сказал Рюй.
Тигер вздрогнул и скривился как маленький ребёнок. --- Только не т-ты, --- прохныкал он.
--- Перестань... я хотел узнать: как ты себя чувс...
--- Нет... нет ... я не хочу! Только попробуй тронуть меня!
Тецуй прыгнул коленями к нему на кровать, сгрёб мальчишку за плечи, прижал к своей груди его голову и зажал ему рукой рот. Прошипел. --- Не кричи-и! Я просто пришёл узнать: ты повреждён или нет?! Если да, то кивни.
Тигер отрицательно замотал головой.
--- Хорошо-о..., --- Рюй испытал облегчение. Медленно убрал руку.
--- Шитао меня спас, --- прошептал фаворит Хенрика.
Тецуй стиснул челюсти. Передышал ненависть. Сказал. --- Я пригнал твой скутер, он в ангаре. Больше не делай так. Ты не можешь ездить один. Тебе нужна защита!
--- Хенрик меня защитит, --- пролепетал Клаус.
Тёцуй откинул Тигера на руке и сам наклонился над ним так близко, словно собирался влепить ему страстный поцелуй.
--- Через три дня будет бал невест,--- прошипел он. --- Твоего Хренника женят, а тебя отправят назад в театр, где любой состоятельный зритель даст охране денег и загнёт тебя в гримёрке. Будешь принимать по десять почитателей и обожателей за день! Пока задница не отвалится! А охрана сделает на тебе состояние! И тоже будет навещать в качестве благодарности! Скажи спасибо рабскому циклопу! Понял? Если не хочешь так жить, будь со мной. Я буду тебя защищать!
--- Только не ты, --- Клаус, содрогаясь от отвращения, вывернулся из под руки Рюйодзаки, перекатился по кровати и вместе с одеялом упал на пол с другой стороны.
Тецуй поморщился.
Над краем ложа высунулась взлохмаченная голова Тигера с сердито сверкающими глазами. Голова сказала. --- Я тебя ненавижу! Ты маньяк! Только попробуй ко мне подойти!