Артур ушел, но простыни были еще теплыми. Значит, совсем недавно. В животе снова запорхали бабочки, стоило только подумать об изменении в наших отношениях.
— Мой. — прошептала еле слышно, пробуя слово на вкус. И то, как оно звучало, мне определенно нравилось.
Услышала странный шум и напряглась. Навострила ушки, пытаясь понять, что это. Шёпот. Я четко его различала.
Вдоль позвоночника пробежал ледяной страх. С перепугу подскочила на кровати, отползла к изголовью, укрываясь, как и ночью, одеялом словно щитом, и забегала по комнате взглядом. Сердце бешено колотилось, а дыхание срывалось. И тут я увидела ее.
Кажется, грохот моей отвисшей челюсти было слышно в каждом уголке дома. Не поверив в увиденное, потерла глаза кулачками и вновь посмотрела прямо перед собой. Галлюцинации? Ох, да, столько всего за последнее время произошло, что на нервной почве могло привидеться что угодно, даже дракон огнедышащий.
Или это такая реалистичная статуэтка? Хотя нет, вон шевелится, ножками болтает и при этом довольно улыбается.
На изножье кровати, опершись на него обеими руками, сидела, словно куколка, фея. Да, я сама не верю в то, что говорю, но определенно точно ее видела. Высотой сантиметров двадцать, с длинными почти белыми волосами и со светло-голубыми крыльями за спиной, которые периодически подрагивали. Одета не в платье, как в мультиках, а в голубой пушистый свитер, брючки и туфельки в тон. На прелестном румяном личике счастливая улыбка, а ее огромные ярко-голубые глаза, которые было видно даже с моего места, озорно блестели.
— Ты кто? — пискнула я после долгой паузы, во время которой силилась прийти в себя и понять уровень моего сумасшествия.
— Лейла, — радостно ответило это голубое нечто звонким, словно колокольчик, голоском. — А ты София, я знаю. Красивое имя. И сама красивая. Да и с Артуром вместе вы красиво смотритесь.
— Ты фея? — я проигнорировала произнесенную фразу, все еще находясь в состоянии шока и пытаясь «переварить» новые сведения. Так сказать, осознать перевернувшийся вдруг с ног на голову мир.
— Ах-м… Ну да, ты же не из местных. Она самая. Если что, добрая, не подумай чего.
— Так это ты меня ночью пугала? — до меня, кажется, начало доходить.
— Прости. — девчушка потупила взгляд, ее и так розовые щечки стали бордовыми, а сама она принялась ковырять малюсеньким пальчиком лакированное дерево, на котором сидела. — Я не хотела пугать, если что, просто… Ты извини, коли переборщила. В общем, мы подумали, что было бы неплохо, чтобы Артур захотел тебя защитить. Он у нас такой… — мечтательно уставилась на потолок, сложив на груди крохотные ладошки, — защитник. — а последнее слово, так вообще, произнесла с ничуть не прикрытой гордостью, чем серьезно меня умилила. — Он бы не оставил тебя дрожать от страха.
Снова взглянула на меня и расплылась в широкой улыбке.
— Вы? — ухватилась я за слово, тут же вспомнив, что хозяин собирался меня сегодня с кем-то знакомить.
— Йоник, выходи. — хохотнула Лейла, — Я же тебе говорила, что она у нас смелая. Из обморока откачивать не придется.
Удивилась ли я ее словам? О да, но промолчала, ожидая появления нового действующего лица. Лучше сначала увидеть, оценить обстановку, и только потом, если окажется безопасно, можно сознание терять.
Кажется, моя челюсть отвисла еще раз, потому что ко мне на кровать вскарабкался еще один маленький человечек. Прошел по одеялу и уселся на матрас рядом с подругой.
Худой, с темными волосами с каким-то странным отливом. Одет в травяного цвета камзол с золотой вышивкой, застегнутый на все пуговицы, из-под которого выглядывал белоснежный воротничок-стойка. Чуть угловатые черты лица, внимательный, серьезный и в то же время оценивающий взгляд, и… острые ушки. Ущипните меня.
И нет, красавцем он не был, как я привыкла о них читать в книгах, скорее, умилительный в своей серьезности.
— Эльф? — спросила я очередной раз, не веря в то, что спрашиваю.
— Йоник Тамаэр Алтаур, — человечек встал, положил ладонь на грудь, выставил правую ножку вперед и чинно поклонился. Для друзей просто Йоник.
Лейла при этом тихо хихикнула в ладошку, но быстро ее отдернула, вернув серьезный вид, когда приятель, поджав губы, кинул на нее гневный взгляд.
— Так это вы помогаете по дому? — спросила я, чтобы прервать неловкую паузу. Разговор ради разговора, ответ я и так уже знала.
— Ага. — радостно подтвердила фея, а эльф кивнул.
— А магичить тоже умеете?
— А то! — довольно хмыкнул парнишка и я впервые увидела на его губах легкую улыбку.
— Так это, — неопределенным жестом указала на кровать, — значит, ваших рук дело.
— Угу. — весело закивали оба.
— Вы бы еще долго самостоятельно созревали, — принялась оживленно объяснять фея. Сразу видно, кто из них двоих главный и самый говорливый. — Вы, люди, слишком сильно тормозите, волю чувствам давать не умеете. А мы ведь видели, как вы оба, сами того не подозревая, тянулись друг другу. Как сила вас сталкивала, переплетая. Она ведь тебя сюда и привела. Это вам незаметно, а нам… Мы подобное видим. Да и Артур на тебя такими глазами смотрел, словно съесть хотел, разве что, не облизывался. — хохотнула девчушка, — С того момента, как ты в дом вошла. Потому и злился, не готов к такому взрыву оказался. Не обижайся на него. Но не спрашивай, сам он никогда в этом не признается. Гордый чересчур. Так что, нечего время терять, счастливыми нужно быть здесь и сейчас. Мы уже знали, что вы друг без дружки больше не сможете.
О как! Какая, однако, уверенная самонадеянность. Но в чем-то, стоит сказать, они были правы.
— А кем вы приходитесь Арту, почему здесь живете?
— Мы семья. — на этот раз влез эльф. — хоть и приемная. Но подробности пусть он сам расскажет.
— И так ругаться будет, что не дождались, — продолжила трещотка, — не дали ему нас познакомить. Боится он.
— Чего?
— Что испугаешься и сбежишь от него, когда всю правду узнаешь.
— И что еще я должна узнать?
— Э нет, остальное он сам.
— Все такое страшное, что и впрямь сбегу?
— Как по мне, нет, — хмыкнула Лейла, — на нас же спокойно отреагировала.
Ну да, спокойно. Это я, скорее, до сих пор в шоке нахожусь.
— Ладно, вставай, одевайся, да к завтраку спускайся. Он уже готов. Если вдруг понадобимся, позови по имени, мы и придем. — фея взлетела, сделала кувырок в воздухе и растворилась в пространстве, словно и не бывало. А вслед за ней исчез и эльф, оставляя меня одну в полном ступоре и с открытым ртом.
А может, мне это все приснилось?
Глава 12. Мастреская
В сомнениях я пребывала недолго. Может, и не приснилось. Вообще, странностей много как у самого Артура, так и в этих краях. Это что же, выходит, все существа, которые я считала сказочными, существуют на самом деле? Но почему я раньше никого из них не встречала? Или они попросту тщательно прячутся? А вот это вероятно.
Даже понимаю почему. Так и вижу, как их отлавливают и по лабораториям забирают для изучения и выделения каких-нибудь генов, способных создать сверхчеловека из обычного. Бр-р-р, передернула плечами, отгоняя неприятные мысли.
Вот и мне поэтому сразу ничего не сказали. Неизвестно как отреагирую, что делать буду.
А ведь и Александр как-то проговорился. Дескать, я пока не знаю, куда попала и кто они такие. Ох! И кто же? Ладно, буду выяснять постепенно.
Встала, привела себя в порядок, спустилась в зал, найдя на обеденном столе тарелку с горячим ароматным омлетом и рядом миску каши с ягодами. Вслух поблагодарила маленьких помощников, а вот звать их не решилась, чтобы не отвлекать. Вдруг важными делами занимаются. Нечего по пустякам их дергать.