— То есть весь город…
— Приезжие тоже есть, потому и скрываемся, чтобы бдительность не терять. У нас обычный город, переехать может каждый. Но да, большинство коренных жителей не простые люди.
— Что же, — мои мысли вновь вернули меня к проблеме насущной, — выходит, так легко наложить проклятие на кого угодно? Как, если он был таким сильным магом?
— Ну-у-у…ты же знаешь, что они…кхм…были вместе?
— Да, он сказал, что планировали пожениться.
— Ах, рассказал, значит. Хорошо. В общем, это высший уровень доверия, когда душа и сердце открываются. Защита автоматически снимается. Она и воспользовалась. Виноват ли он? Да. Мне она с самого начала не глянулась, мог бы догадаться. Но и понимаю, что нам всем доверять хочется. Он все осознал, озлобился, закрылся в лесу, перестал в город выезжать. Засел в своей мастерской, дерево вырезать стал, раз Анны больше не было, которой его увлечение не нравилось. Та чрезмерно упрекала Артура за него.
— Но ей-то это зачем? Она ведь и еще нас друг против друга настроить пыталась.
— Да наверняка надежду лелеет, что рано или поздно сдастся он, успокоится и приползет к ней. Ведь никто долго в одиночку жить не в состоянии. А она условия свои выставит. Да только не будет этого. Никогда.
— Так может, если это так, я с Артура проклятье снять смогу?
— Не знаю, но вряд ли. Тем более пока совсем ничего не можешь.
— А ты не в курсе, какие там условия?
— Нет, так понимаю, это было основным требованием, чтобы о них не знали.
— Погоди. Так, Александр говорил, что женщинам от Артура было нужно что-то. Что, если у него больше нет силы?
— Хм, — вздохнула волчица. — это ты лучше у него спроси. Пусть сам расскажет.
— Получается, это не все, есть еще тайны?
— Боюсь, что есть.
Тут на кухню «просочился» смущенный Дэн, помялся с ноги на ногу и только после этого неуверенно поинтересовался.
— Тетя, Вы же не боитесь меня? Я плохого ничего не сделаю. Я в другой ипостаси все-все понимаю. Честное слово. А мы своих и хороших не трогаем.
Отставила чашку, притянула мальчика к себе, обняла и взъерошила темные, густые волосы.
— Конечно, не боюсь. Я просто сильно удивилась. Первый раз оборот вижу.
Следом вошел и сам хмурый объект обсуждений. Пробежался взглядом по кухне и вперился в меня. Алиса хмыкнула и тихо выскользнула наружу, утягивая за собой сына.
— Ты как? — спросил он, когда мы остались наедине.
— Немного шокирована, но в остальном все в порядке. Но нам нужно серьезного поговорить.
Глава 14. Гостья
И что вы думаете? Он мне что-то рассказал? Как бы не так. Дескать, мы в гостях, не будем портить настроение. Ладно, с этим даже поспорить не могу. Друзья тут ни при чем. Посему временно затихла, вынашивая в голове план действий и формируя список вопросов.
Сам же обед прошел очень мило за едой, легкой болтовней и скачущей по комнате и нам в придачу малышней. И да, я действительно расслабилась и отвлеклась, наслаждаясь компанией и самой обстановкой.
Да только, даже когда мы вернулись домой, Артур не снизошел до объяснений. Чмокнул меня в нос и сказал, что должен проверить территорию. Обещался скоро возвратиться и просил быть хорошей девочкой. Интересно, как в такой глуши можно быть плохой.
Но стоило только двери закрыться за ним, как рядом материализовались Лейла и Йоник.
— Мы уже знаем, что ты знаешь. — веселым голоском заявила фея.
— Артура видели?
— Ага. И он знает, что мы уже представились.
— Не ругался?
— Не-а, спасибо сказал. — хмыкнул эльф. — Расскажешь, что там у вас такого произошло?
— Да ничего особенного, увидела оборот в медведя и не упала в обморок или истерику, шокировав таким образом присутствующих.
— Я же говорила, что она у нас смелая, не испугается и не сбежит. — торжественно объявила Лейла, предварительно звонко хихикнув, а Йоник важно кивнул соглашаясь.
Неожиданно по дому разнесся звук дверного звонка.
— Погоди, не открывай. Я посмотрю, кто там. Мы никого не ждем.
Фея сделала сальто в воздухе и исчезла в золотых искрах, чтобы через несколько секунд так же эффектно появиться вновь.
— Не открывай. — резко выдохнула она. — Хотя нет, лучше открой, пусть видит, что место занято. В общем, сама смотри. Но если что, мы рядом.
— Успокойся. Скажи, наконец, кто пожаловал.
— Там ведьма Анна, она…
— В курсе, уже познакомилась. — вздохнула я, вылезая из своего «гнездышка» и направилась ко входу. Потом резко остановилась и повернулась к помощникам, — А позовите, пожалуйста, Графа. Неизвестно, что у этой чокнутой на уме. — и уверенно повернула ручку.
— Оу! — женщина явно удивилась, увидев меня. Так же красива и идеальна, как и прежде.
— И тебе доброго дня, коли с миром.
— Ты еще здесь?
— Ну да, как и до этого. Но меня больше интересует, что ты здесь делаешь и как попала, дороги же занесены.
— На метле прилетела, — хмыкнула она.
— Надеюсь, припарковала хорошо, а то снегом занесет, обратно идти пешком придется. Отморозишь что-нибудь в таких тонких колготках — я посмотрела на ее затянутые в капрон коленки. Еще одна готовилась.
— А если я не планирую возвращаться?
— Хм, любопытно. Палатку с собой прихватила? Двор сама от снега расчистишь? Иначе же ее не установишь.
— Язвишь?
— Нет, поддерживаю заданную манеру разговора.
— Внутрь не пустишь?
— Нет.
— Позови Атрура, он точно позволит мне войти.
— Не думаю и звать не собираюсь. Так ты по делу или так, в гости, меня проведать?
— Мне нужно встретиться с хозяином этого дома.
— По какому вопросу? Я ему передам запрос, проверю график загруженности и позже сообщу о дате и времени возможной встречи.
— А, так ты секретарь у него? О, это совершенно меняет дело. Тогда пойди кофе мне принеси.
— Скорее, личный помощник, фильтрующий контакты и решающий, стоит вписывать в план или сразу отказывать. И приказы ни от кого не принимаю.
— Вот скажи, что тебе было неясно в том, что я вчера рассказала?
— Знаешь, твоей ошибкой было заявиться сюда и претендовать на что-то. Если вначале слова действительно посеяли во мне сомнение, то твое появление здесь говорит лишь о том, что сказанное было ложью, а тот спектакль был устроен с единственной целью — устранить конкурентку.
— Как же ты глупа. Мне нужно поговорить с Артуром.
— А я при чем? Позвони ему.
— Он не отвечает на мои звонки, а с чужого номера сразу сбрасывает.
— О, совершенно четко дал тебе понять, что не желает иметь с тобой ничего общего. Вот не лень было в такую даль переться.
— Не твоего ума дело. Пусти, я сказала.
При этом поставила ногу так, чтобы я не смогла закрыть дверь, и пошла на таран…
— Людям, которые лезут в дом, даже не получив на то разрешения здесь не рады. — я перегородила ей путь.
Но не тут-то было, эта ведьма попыталась меня оттеснить, но у меня за спиной послышался грозный рык, а затем и злой «гав». Граф, пришел на помощь. Сладкий песик.
— Уже и этого себе на сторону переманила? — скривилась гостья, но отступила.
— Действуешь по методу «если в сердце дверь закрыта, надо в печень постучаться»? — проигнорировала я вопрос. — Надеюсь, понимаешь, что подобным поведением только ухудшаешь свое положение?
— Я не уйду, пока не увижу Артура.
— Флаг тебе в руки, подержи на улице, на ветру его лучше видно. Он не желает тебя видеть, я не желаю, чтобы ты видела его. Тебе здесь ничего не светит.
Попыталась закрыть дверь, да не тут-то было, дамочка выставленную ногу убирать не собиралась.