Вдруг он умолк, весь напрягся.
— Что такое? — встрепенулась Клер.
— Танки! — Андрей вскочил, она и сесть не успела, как он уже был у окна.— Пока не видны, но я их слышу!
— А дорога видна?
— Только кусок. Скажите им! Скорей! Пусть все бегут к тем двум окнам. Я остаюсь здесь.
Клер повиновалась и, подхлестываемая страхом, опрометью выбежала из комнаты. Только на лестнице она спохватилась, что может упасть в темноте. Резко замедлила шаг, взялась за перила и стала спускаться — осторожно, нащупывая ногой каждую ступеньку. Двигалась она совсем не так медленно, как ей казалось со страху, но, еще не добравшись до площадки, закричала, вне себя от тревоги:
— Вставайте! Лини, Норберт! Танки! Вставайте! Скорее к окнам! Слышите? Вставайте, вставайте!
Наконец Клер спустилась, но, даже увидев, что остальные вскочили и бросились в цех, все никак не могла замолчать.
— Танки! — снова и снова выкрикивала она.— Танки! Танки!
Поднялся переполох. Все четверо поначалу расслышали только одно: «Вставайте» — и на бегу спрашивали друг друга, что стряслось. В темноте, в спешке мужчины не разобрали даже, кто кричит — Лини или Клер.
Наконец они поняли. Раздался голос Норберта:
— По дороге идут или сюда?
— Не знаю. Андрей услыхал. Скорее к окнам.
Не раздумывая, все кинулись к окнам, и опять голос Норберта:
— Но он видел их или нет? Где он сам?
— Я их слышу! — заорал Отто.
— Идут сюда! —в ужасе крикнула Лини.
— Тихо! — яростно бросил Норберт.
Еще не добежав до окон, они услышали рев множества мощных моторов, он быстро нарастал.
— Юрек! Отто! Раскройте окна! — скомандовал Норберт.— Клер, где Андрей?
— Наверху! Ему было видно...
Норберт закричал во все горло:
— Андрей! Танки идут сюда?
— Нет, по дорога. Немецкий «тигры»,— глуховато, но все же довольно явственно прозвучал ответ.
— Тебе хорошо видно во все стороны?
— Только кусок дорога. Дальше темно.
— Нам бежать в лес?
— Нет, пока танки не сюда.
— Всем оставаться здесь,— распорядился Норберт.— Я сбегаю взгляну.— И он кинулся во внутреннее помещение.
Юрек г силой распахнул окно, и их обдало холодом. Из тьмы донесся глухой удар, громко охнул Норберт — он упал, но тотчас же поднялся и с проклятьем ринулся вперед. Юрек и Отто бились над вторым окном, Отто неистово ругался сквозь зубы. Наконец окно распахнулось.
— Танки мимо! —закричал Андрей.— Уже проходили мимо наша дорожка.
Они прислушивались к оглушительному грохоту — он явно удалялся.
— А их много,— сказал Юрек. И радостно добавил:—То есть верный знак — немцы бегут.
— Господи боже мой! — воскликнула Лини.— Может, завтра уже придут русские! Нет, вы только подумайте, завтра, а?
Донесся ликующий вопль Норберта:
— Уже почти скрылись из виду! Штук двадцать, огромные, страшенные, драпают вовсю.
— Может, закроем окна,— попросила Клер.— Я закоченела.
Она без сил привалилась к Лини. Ноги ее не держали.
— Это можно,— весело отозвался Отто.— Нам тут ничто не грозит — разве только ложная тревога время от времени. Живем себе, беды не знаем. Ну и холодина, а? Хороши бы мы были, если б послушались Андрея...— Вдруг он хрипло застонал, обернулся. Уставился на Клер. Он стоял шагах в трех от нее, и в темноте она не видела выражения его лица, но сразу почувствовала: что-то неладно. Тут послышались шаги — это спускался по лестнице Андрей,— и Клер все поняла. У нее перехватило дыхание, но она храбро шагнула к Отто.
— Послушайте...
— Вы были с ним наверху!
— Мы разговаривали, только и всего.
— Врете! Для разговоров нечего было удирать наверх.
— Я не могла уснуть. Мы просто не хотели...
— Врете вы, врете! — выкрикнул Отто яростно, оскорбленно. Он скорчился в три погибели, схватился за живот.— Убирайтесь, вранье все это! Вранье!
— Отто, прошу вас, поверьте. Даю вам честное слово!
— Врете вы все! Убирайтесь.
Лини схватила Клер за руку:
— Пойдем.
Беззвучно всхлипывая, Клер пошла за нею.
3
Все сгрудились вокруг Клер, и она шепотом стала объяснять, что происходит с Отто. Норберт прервал ее, подняв руку:
— О чем тут говорить, дело ясное — нож надо отобрать. Когда он войдет, потребую, чтобы отдал. Юрек, стань к двери. Если не отдаст, я схвачу его за руки, а ты кидайся сзади. Ну а ты, Андрей, выудишь нож. Договорились?
— Так,— ответил Юрек.— А если он сразу на нас бросится с тем ножом?