Он почувствовал движение толпы и услышал какие-то вскрики. Отвлекшись от нашёптываний всякой ерунды на ухо Диане, Сет посмотрел в сторону танцующих. Там уже никто не танцевал, кроме одной парочки, прелестную половину которой он без труда узнал. С лёгким удивлением Сет обнаружил, что мужчина Майи не просто не страдает неуклюжестью, но и своеобразно ловок и изящен. Как будто ему двадцать - с таким энтузиазмом и с такой энергией он шагал, прыгал, крутился и при этом не забывал о партнёрше.
Диана с любопытством вытягивала шею, наблюдая за необычным для людей её калибра тацнем. Он тоже туда смотрел, еле заметно улыбаясь - чертовски прекрасна была в этот момент Майя. Гибкая, уверенная в себе, грациозная и искрящаяся. Однако он не позволил себе залюбоваться ею, и поспешил воспользоваться удобным моментом:
- Поднимемся наверх? - выдохнул он прямо в ухо Диане.
Та посмотрела на него со смесью желания и страха. Робко возразила:
- Может, останемся здесь...
- Проведите мне экскурсию в доме, - мягко попросил Сет, предлагая ей руку. Она вздохнула, улыбнулась и они поднялись на второй этаж. Их ухода никто не заметил.
Широко распахнулись входные двери, показалось даже, что резкий порыв холодного воздуха влетел в залу, хотя вечер был безветренный. В помещение ворвалась группа из четырёх человек, затянутых в чёрное, вооружённых по лучшим образцам представителей спецподразделений. Гости инстинктивно шарахнулись в разные стороны - на месте остались только Майя и Владимир. Без всяческих церемоний, не сказав ни слова, они начали обстреливать помещение, не целя в людей: по стенам и потолку. Майя бросилась в сторону, намереваясь скрыться с глаз налётчиков. Не было времени подумать о том, что Владимир и не пытался защитить свою особу; надо было действовать. Она забежала в нишу, которая должна была быть камином, но как и все гениальные задумки Александра, осталась тем, чем была. Присела, осмотрелась. Незнакомцы перестали стрелять, с ними о чём-то говорил Владимир.
Она начала стаскивать с себя платье, буквально рвать его - под ним были шорты и майка. Откинув в стороны остатки наряда, Майя сложила руки ковшиком и принялась нашёптывать над ними, слегка покачиваясь вперёд-назад. Чем больше она шептала, тем ярче светились ладони: от светло-розового до тёмно-бордового насыщенного. Закончив, Майя раскинула руки в стороны и направила накопившуюся энергию по находившимся людям в зале. Они засветились красным на мгновение, и затем всё пропало. Защита была им обеспечена - на какое-то время.
О чём с ним говорил Владимир? Пытался дипломатично разрешить ситуацию или был с ними заодно?
"Неважно, нужно найти Сета", - подумала она. Разум его был закрыт, значит, мысленно связаться с ним она не могла. Майя ощущала его присутствие на втором этаже, но предупредить его можно было, только поднявшись туда.
Она осторожно поднялась и направилась вдоль стены к лестнице. Шансов, что её не заметят, было очень мало - однако заглушить свои шаги она ещё была в состоянии. Шаг, ещё шаг... перебежала пару метров... а здесь осторожно...
- Майя!
С досады она крепко стиснула зубы - ведь уже стояла на первой ступеньке! Но пришлось обернуться. Окликнул её Владимир.
- Ты куда-то уходишь? - голос был доброжелательным, но на лице даже улыбки не видно.
- Владимир, что здесь происходит? Кто эти люди? - ясным, громким голосом спросила она. Мельком взглянула на гостей: испуганно жались друг к другу, но ни у кого состояние не было критичным. Видимо, в них проснулась надежда вместе с начавшимися переговорами.
- Они мои друзья, - мягко ответил Владимир. - Пришли помочь мне убедить тебя в том, что ты должна отправиться с нами. Отлично выглядишь, должен отметить.
Майя оторопело уставилась на него. Всё это светопреставление ради одной её персоны?
- Зачем так... показательно? - недоумённо вопросила она.
- Такой, как ты, нужны только эффектные меры, - подмигнул Владимир. - Ведь Итэн не произвёл на тебя впечатления.
- Итэн?
- Мой сын, - пояснил он. - Я думал, всё будет просто, но не тут-то было.
Она медленно подошла к нему.
- И зачем я тебе?
- По дороге объясню. Поверь, тебе лучше согласиться отправиться с нами.
Майя молча стояла, глубоко и размеренно дыша. Нужно ещё что-то спросить, нужно потянуть время...
- Что будет, если я откажусь?
- Начнём по одному отстреливать милейших гостей, - скучным голосом выдал он предсказуемый ответ.
Кажется, можно. С резким вскриком она схватила его за руку и вывернула, заставив упасть на пол, придавила ногой его грудь. А дальше произошло одновременно и очень быстро несколько странных вещей.