- Вау… – пробормотала девушка, – Как здорово. Я бы хотела там побывать.
- Думаю, что побываешь.
- А что такое голодек?
- Ну, это такое место, где ты можешь воссоздать любую реальность и управлять ей.
- Такое возможно?
- Да, тебе понравится.
- Я хочу увидеть космос. Настоящий космос, Эмма. Слушай, а я смогу стать пилотом?
- Почему бы и нет?
Свон слышала те же нотки, что и у Хельги, когда та расспрашивала о космосе. Эти двое были очень похожи. У них была мечта. Полёт. Но если Хельга просто хотела посмотреть, что такое вселенная, ступить на палубу корабля, испытать радость полёта, то Джейн Кравчук хотела большего. И Эмма поможет ей. Она сделает всё возможное, чтобы девушка поступила в лётную Академию. Она станет пилотом. Главное, им выбраться отсюда, главное, чтобы помощь подоспела вовремя. Ей хотелось верить, что отец успеет.
Она крепче обняла Кравчук, делясь с ней теплом своего тела. Через какое-то время лейтенант почувствовала, как курчавая голова опустилась ей на плечо, а тихое спокойное дыхание сказало ей, что девушка заснула. Эмма же, несмотря на всю свою усталость, не собиралась спать. Ей нужно быть начеку. Она не хотела быть застигнутой врасплох, если Эльдскому что-то взбредёт в голову и он придёт раньше времени.
Дэвида разбудил коммуникатор. Мужчина открыл глаза, и тут же включился мягкий, нережущий глаза свет. Звонил Бут, который сейчас нёс вахту.
- Что такое, лейтенант? – пробормотал Нолан.
- На пульт управления пришёл сигнал от рядовой Чон. Оказывается, на Гермесе есть люди. Два враждующих клана, как я понял. И она с лейтенантом Свон попали в плен. Чон удалось бежать, она направляется в деревню к каким-то Хранителям. Я не совсем понял, что к чему. А ещё Свон могут казнить.
- Я понял тебя. Сейчас буду. Объявляй общую тревогу всему командному и рядовому составу .
- Есть, сэр!
Дэвид быстро оделся и выбежал из каюты. Чёрт его побрал послать Эмму в эту экспедицию.
Нужно высылать спасательный отряд. А ещё ему придётся видеть глаза Мэри-Маргарет. Она, конечно, ничего ему не скажет, не станет упрекать. Но её взгляд скажет ему всё.
Он сам возглавит команду. Августа оставит за старшего на корабле, потому что, скорее всего, его, Нолана, бывшая жена тоже изъявит желание быть в составе.
Они столкнулись в коридоре у капитанского мостика.
- Что случилось, Дэвид? – обеспокоенно спросила женщина, – Эмма?
Нолан видел, что материнское сердце Мэри-Маргарет не лжёт. Оно чувствует, что их дочь оказалась в беде. Он кивнул. Женщина схватила его за руку. Её пальцы были холодными.
- Она…?
- Эмма пока ещё жива… Я надеюсь. Я уверен, Мэри-Маргарет.
Он накрыл её пальцы и ободряюще посмотрел в глаза. Что он ещё мог сделать? Только пообещать, что спасёт их дочь.
Мужчина и женщина под руку поднялись на мостик.
Нолан не стал дожидаться всех, а попросил Бута включить связь с Мулан.
Через несколько секунд на экране появилось лицо девушки. Был, похоже, предрассветный час. Китаянка шла быстрым шагом. Увидев на экране коммуникатора Нолана, она кивнула.
- Докладывайте, рядовой Чон.
Спиной капитан чувствовал, что на мостик вбегают другие члены офицерского состава «Бесстрашного».
- Сэр, на Гермесе обнаружена человеческая форма жизни. Из того, что я узнала, это земляне, предки тех, чей корабль разбился на планете около тысячи лет назад. Сейчас мы: я и Хельга Кравчук, – на несколько секунд дергающееся изображение перескочило на девушку, которая просто кивнула в знак приветствия, – направляемся в деревню Хранителей.
Дэвид слушал и не перебивал. Он понимал, что эта информация важна, и Чон вскоре расскажет всё. И об Эмме тоже.
- Они – наши союзники. Мы с лейтенантом Свон были в Новом Камелоте, столице Мары. Так жители называют эту планету. Я знаю, что мы нарушили устав, не сообщив вам сразу обо всём… Но это было решение лейтенанта, и я не имела права это обсуждать, – рапортовала Чон, – Был обнаружен действующий компьютер. Похоже, Артур Эльдский пятнадцатый – местный правитель, это скрывает. Мне кажется, Эмма, – Мулан на секунду споткнулась, поняв, что нарушила субординацию, но быстро продолжила, – … ээ… Лейтенант Свон, что-то обнаружила. Её схватили. Мне удалось бежать. Простите, сэр, я подвергла опасности жизнь офицера и готова понести наказание. Я сейчас вышлю вам координаты деревни. Думаю, жители будут готовы оказать нам всяческую поддержку. У меня всё, капитан Нолан. Жду ваших дальнейших указаний.
- Высылайте координаты деревни, рядовой Чон. Спасательная группа прибудет примерно через полчаса.
- Есть, сэр.
Мулан отключилась и через пару секунд на главный компьютер «Бесстрашного» пришли координаты деревни. Дэвид обернулся к Мэри-Маргарет. Они всё также держались за руки.
- Ты присоединишься? – спросил мужчина.
- Мы сделаем это вместе, Дэвид. Мы спасём нашу дочь, – практически одними губами прошептала женщина.
- Лейтенант Август Бут, вы остаётесь за старшего на корабле, – его слова слышала вся команда. И офицеры, находящиеся на мостике, и рядовые, которые находились в казармах, – Сержантам отобрать по десять лучших рядовых своего взвода. Лейтенант Грин, вы отберите четырёх пилотов. Всем всё понятно?
- Да, сэр, – в один голос сказали Грин, Бут и сержанты в казармах.
- Сбор через пять минут возле шлюза.
И вот четыре боевых шаттла были готовы к взлёту. На каждом, кроме пилота, находилось по десять рядовых, на трёх были лейтенанты. Дэвид и Мэри-Маргарет заняли главный, вмещающий пятнадцать человек, рядом с ними напряжённо сидел Уэйл.
На самом деле он давно пожалел, что нанялся на «Бесстрашный». Несмотря на свои тёплые чувства к женщине, сидящей рядом, мужчина осознавал, что она для него потеряна. Он видел, что то хрупкое, что сейчас возникло между бывшими супругами, может возродиться вновь. И ему это придётся пережить. И терпеть ещё на целый период контракта. Он уже давно понял, что все те пятнадцать лет, что Мэри-Маргарет провела с ним, она не переставала любить своего бывшего мужа.
В полёте Дэвид связался с Локсли. Мужчина был не дурак и сразу смекнул, что к чему. Он сказал Нолану, что уже сам вышел на контакт с Эльдским.
- Я нахожусь в его резиденции, что когда-то было кораблём, – сказал Робин, – Я виноват, что сразу не сообщил вам, сэр. Я не знал, что лейтенант Свон попала в плен, сэр. Какие будут приказы, капитан?
- Лейтенант, очень хорошо, что вы находитесь там. Ничего пока не предпринимайте. Мы скоро прибудем. Предупредите всех. Те, кто не с вами, пускай прибудут в деревню, координаты которой я вам вышлю.
- Есть, сэр. Капитан?
- Что ещё?
- Насколько я понял, капитан, Эльдский скрывает всю правду от своего народа. Он хочет полноправного правления и попросил у меня «Ламмер-вайн»**. Взамен обещал показать, где на планете расположены залежи ресурсов.
- Я понял вас, лейтенант.
И Нолан отключился.
Когда Хельга и Мулан пришли в деревню, там никто не спал. Спасательная же команда находилась в доме Кравчуков.
- Капитан! – Чон отсалютовала Нолану.
- Вольно, рядовой!
Жители деревни были готовы присоединиться к отряду. От помощи Дэвид не собирался отказываться, он выделил всё свободное оружие, некоторые взяли луки со стрелами и мечи.
Но капитан не хотел сразу вступать в бой. Он вначале хотел пойти на переговоры с Артуром. Хотя шансов было мало. Такие царьки, как Эльдский, редко отказывались от своей власти. Но попытаться стоило.
Уже рассвело, когда отряд подошёл к воротам Нового Камелота.
- Кто такие? – послышалось сверху.
Все-таки с утра Эльдский приказал, как только что-то случится подозрительное, сразу сообщить ему. Особенно, если вдруг появятся жители из деревни вместе с Хранителями.
Из бойницы показался ствол бластера.
- Меня зовут Дэвид Нолан. Я бы хотел поговорить с Артуром Эльдским.
- Приказано никого не впускать, – последовал ответ, – Если сделаете ещё один шаг, я вынужден буду стрелять.