- Кажется, я видела этого ублюдка, – усмехнулась женщина, посмотрев на Джонса. – Нужно подойти ближе, и, если ты его снова заставишь высунуться, то я его стопудово сниму.
Мужчина недоверчиво посмотрел на Свон. Даже он не был столь меток, а уж женщина… Хотя лейтенант уже хорошо узнал Эмму и понимал, что, раз та говорит, то ей можно поверить.
Они шли рядом, где-то в стороне был отец, с другой – Скарлетт. Сзади, рассредоточившись, бежали остальные. Они понимали, что не все дойдут до стены, но они были солдаты и выполняли свою работу. И все понимали, что пирата нужно обязательно обезвредить.
- Скажешь, когда, – услышала Свон.
- Ещё немного…
Тут над головой засвистели стрелы, пара из которых угодила Эмме в щит, но не причинила никакого ущерба, просто отскочив от энергетического поля. Но даже спиной женщина чувствовала, что их ряды начинают редеть. Воздух прорезали несколько лучей. Свон видела стрелявших, но это был не Гарик. Один из лучей угодил в щит Уилла, и тот, не справившись с ударом, упал. Его спасла доля секунды от следующего луча. Парень смог быстро взять себя в руки и выставить вперёд защиту. Вот второй выстрел, направленный в новоиспечённого лейтенанта, произвёл Чернобородый. Значит, она не ошиблась, вычислив, откуда вёл стрельбу пират. Она направила свой взгляд на верхнюю бойницу одной из передних башен. Да, Чернобородый скрывается именно там, и она его уложит! А заодно и подпалит. Но просто так стрелять не было смысла. Башня, может, и загорится от бластера, но в этом будет мало толку. Пират может успеть сбежать, а значит, единственный выход – это его уничтожить.
- Ну что, Киллиан, ты готов?
- А ты, Свон?
- Уничтожим гада!
- Эй, Гарик! Я знаю, что ты сам побоялся выйти один на один с моим братом, подослав убийц. Но ты заплатишь за его смерть!
Свон метнула удивлённый взгляд на Джонса, но вовремя вернулась к прицелу.
- Твой брат был жалким рабом!... Даже так?... – последние слова Чернобородый уже сказал одними губами, глаза его были полны недоверия, а в его горле дымилось отверстие от бластера. Пират никак не ожидал, что его подстрелят с такого расстояния, тем более он появился в узкой бойнице лишь на секунду. Он сумел лишь схватиться за шею и осел. А его глаза закрылись навсегда.
Бой тут же прекратился. Пираты оказались дезориентированы гибелью капитана и безоговорочно сложили оружие.
Им, наверное, повезло. Убитых стрелами было семь человек, один солдат погиб, упав в ров, а трое было ранено. Среди раненых оказалась и Мулан: стрела попала ей чуть выше сердца, и это её спасло от мгновенной смерти. Два остальных солдата имели ещё более мелкие ранения.
Среди сдавшихся был и доктор Уэйл, которого, как и пиратов, арестовали. Свон не было жаль мужчину, он сам выбрал свою участь. Но женщина не знала, почему тот пошёл на этот шаг. Эксперимент, проводимый Виктором, естественно, свернули, выпустив подопытных из места заточения.
Жители городища не знали о том, что делали пираты. И конечно же, были сильно удивлены, увидев пропавших. Одни нисколько не изменились за прошедшее время, другие же повзрослели за короткое время на несколько лет.
Нолан, засунув «шептуна» в ухо, подождал, пока то же самое сделает вождь.
- Этот человек, – Дэвид показал на тело Чернобородого, лежавшее на земле, – хотел нарушить законы мироздания. Вы сами видите, что он сотворил с вашими соплеменниками. Дети превратились во взрослых, а те, кого он пленил, остались в том же возрасте. Что он хотел с ними сделать, я не хочу вам говорить. Но я надеюсь, что в дальнейшем боги вас уберегут от подобного.
Нолан связался с космическим правительством, сообщив о происшедшем. Ему был отдан приказ забрать только тот нефертум, что сможет взять на борт «Бесстрашный». К сожалению, прямую защиту X D – 2136 от других чёрных копателей они не могли обеспечить из-за мультифазовой орбиты планеты, но взять под контроль тот сектор галактики было возможно.
- Вы тоже боги? – трепеща спросил вождь, на что получил улыбку капитана.
- Нет, мы не боги. Мы такие же люди, как и вы. Когда-нибудь, через многие тысячи лет, ваша цивилизация сможет достигнуть такого же прогресса, как и мы, и летать в космосе.
- И мы сможем общаться с богами? – с надеждой спросил вождь.
- Я не знаю, – честно ответил Дэвид. Но ему хотелось верить, что где-то существует тот вселенский разум, который сотворил всё, начиная с большого взрыва и заканчивая мелкой травинкой в отдалённом уголке Земли. И может быть, когда-нибудь человечество тоже достигнет такого витка развития, что сможет раствориться в этом божественном океане и познать сущность Бога. И тогда наконец закончатся все войны, исчезнет ненависть, а вокруг будут царить только мир и любовь.
Разобраться с культом Эммы совсем не составило труда. Пленник был освобождён, а место вождя вернулось к законному его носителю. Мунару и Дасару же отвели место служителей в храме.
- Я не богиня, – сказала Эмма парням с помощью «шептуна». Они стояли в стороне, и женщина решила примирить бывших врагов. – Да, я прилетела с неба, но я простой человек, такой же, как и вы. Только иной цивилизации.
- Но ты смогла залечить смертельную рану, которую я… – пробормотал Мунар.
Дасар провёл по животу, где у него был рубец.
- Это регенератор.
Свон скинула рюкзак, откуда достала нож и прибор.
- Смотрите, – лейтенант, сжав лезвие ладонью, нанесла себе порез. Было больно, но она должна была показать им, что она такой же человек из плоти и крови. – Видите? Это кровь, такая же, как и у вас.
Оба парня, не веря своим глазам, смотрели на капающую с ладони жидкость. Засунув нож за голенище сапога, Свон несколько раз провела над раной регенератором, и рана на глазах затянулась, оставив немного крови на ладони, которую Эмма вытерла о траву.
- Это подарили тебе боги? – спросил Мунар.
- Нет. Это медицина. Когда-нибудь и вы достигните того же, а пока… Пока вам надо жить, как жили. Только дайте мне одно обещание.
Парни кивнули.
- Во-первых, забудьте о вражде. Если каждый раз хвататься за оружие, то вы так вскоре поубиваете друг друга, даже не нужен будет внешний враг.
- А во-вторых? – спросил Дасар.
- Постарайтесь подружиться с людьми с севера.
- С перманийцами? – оба гневно воскликнули.
- У вас может появиться общий враг, поэтому нужно уметь договариваться.
- С неба? – спросил Дасар, он казался умнее своего соплеменника. – Такие же как вы?
- Да. И поэтому вам нужно будет уметь объединяться, чтобы защитить свой дом. Перманийцы готовы на контакт с вами.
Они успели! Капитан Нолан облегчённо вздохнул и глянул в иллюминаторы. Все шаттлы успели покинуть орбиту планеты перед тем как та исчезла. Миссия окончена. D X – 2136 исчезла и вернётся только через пять дней. Но их уже тут не будет. И это не могло не радовать. Нолан хотел уже быстрее добраться до Геры, он устал от приключений, к которым не был готов, отправляясь в это путешествие.
К сожалению, такого количества камер для заключённых на «Бесстрашном» не было, поэтому, посоветовавшись с вышестоящим начальством, пиратам был вынесен приговор незамедлительно, пожертвовав для этого один из шаттлов. Судя по имеющимся данным, примерно в 100 000 милях от них находилась мизерная планетка, спутник Гелиоса-3, планеты, на которой была атмосфера пригодная разве что для андроидов. Но на её спутнике, не имеющей даже номера, был кислород. Шансы долететь до неё были мизерные, но выжить на ней было возможно.
Приговор пиратам зачитали, и шаттл отправился в неизвестность.
- Может по стаканчику, лапочка? – предложил Джонс.
Нолан давно заметил, как Джонс увивается за его дочерью, но мужчина не вмешивался. И сейчас он видел, как недовольство промелькнуло по лицу Свон. У лейтенанта было явно намного меньше шансов стать его зятем, чем у Реджины – его невесткой. Он надеялся, что всё, что происходит между его дочерью и генетиком на данный момент – временно. Что всё в конце концов устаканится, и решив свои проблемы, женщины будут вместе. К тому же Генри ему очень нравился. Мальчик был смышлёным, и из него должен был получиться отличный пилот.