- Гаррисон предложил выпустить истребители, – капитан обвёл взглядом всех, кто находился на мостике.
- Это рискованно, сэр, – подала голос Эмма.
Она сразу оценила силы противника. И перевес был на его стороне. Их мог спасти только щит. И то только на время. Конечно же, сразу после атаки, они подали сигнал в центр. Но помощь сможет подоспеть только через пару часов. А истребители… Свон считала, что пилоты просто-напросто станут пушечным мясом. Свою мысль она и озвучила. На что получила презрительный взгляд старпома, в котором так и читалось: баба…. Гаррисон был мизогинистом** и не скрывал этого. Он был из той породы мужчин, которые были уверены, что женщине не место в военном флоте, да и вообще во многих областях. Лейтенант слышала, что помощник капитана в студенчестве даже входил в закрытое общество «Мизогиния», которое впоследствии было запрещено. Члены общества придерживались мнения, что женщина создана лишь для того, чтобы быть приложением к мужчине, что она изначально грешна, что она – корень всех зол и достойна лишь того, чтобы удовлетворять мужские потребности.
- Капитан, при всём моём уважении… – проговорил Гаррисон, с усмешкой глянув на лейтенанта – Истребители отвлекут противника. И, может быть, наши ремонтники смогут немного залатать гипердвигатель.
- Я не уверен, старпом.
Нил тоже осознавал всю сложность ситуации. Он явно не хотел рисковать своими людьми. Да и по показаниям приборов гипердвигатель полностью вышел из строя. Помощник вновь кинул на Свон свой презрительный взгляд и снова посмотрел на капитана.
- Нам нужно оттянуть время, – давил мужчина.
- Гаррисон, – Нил тяжело вздохнул.
- Время, капитан, время, – давил мужчина.
Кэссиди взял в руки коммуникатор и сказал:
- Два истребителя. Полная боевая готовность.
- Три, – улыбнулся старпом, – Нет, лучше пять.
И кивнул головой, убеждая Нила.
- Пять, – поправился капитан.
Эмма выбежала с мостика. Дэвид отпустил её, Джонса и Локсли. Девушка поспешила поскорее скрыться от мужчин.
Вахты были расписаны, и черёд Свон приходился с полуночи до полудня следующего дня.
Подозревая, что мужчины, скорее всего, направятся в бар, блондинка решила пойти в другом направлении. А именно в библиотеку. И пусть в главном компьютере содержалось практически всё литературное наследие как человеческой цивилизации, так и некоторых «иных», лейтенант была кинестетиком. Ей нравилось держать в руках именно печатное издание. Чувствовать вес тома. Листать страницы. В библиотеке даже запах был другой, особенный.
Девушка шла вдоль полок с книгами. Её окружала тишина. И никого. Казалось, что библиотека была пуста. Это радовало. Она никого не хотела ни видеть, ни слышать. Она знала, что ей нужно поговорить с Джонсом и сказать, что то, что между ними было, больше не повторится.
Вот то, что она давно хотела почитать. Стивен Кинг. «Тёмная башня». Лейтенант взяла первую книгу цикла «Стрелок».
Блондинка оперлась плечом о полку и начала читать. Книга её поглотила. Она даже забыла о времени и поняла, что уже достаточно его прошло, когда вдруг почувствовала, как затекли её конечности. Свон потянулась, хрустнув позвонками, и решила продолжить чтение в более комфортной обстановке.
Зарегистрировав книгу в библиотечном компьютере, девушка направилась к выходу, продолжая чтение. Лейтенант давно не получала такого удовольствия, что даже отвлеклась от происходящего вокруг и не заметила, что идёт наперерез красивой брюнетке.
- Блин, – девушка на кого-то налетела и выронила книгу.
- Опять вы, лейтенант Свон? – услышала Эмма.
Она не заметила, как Реджина скользнула по её нагнутой пятой точке. Девушка подняла книгу и улыбнулась.
- Простите, мисс Миллс.
- Я смотрю, у вас привычка врезаться в людей, – усмехнулась брюнетка.
Свон обратила внимание, что в руке той тоже была книга. «Лаймен Фрэнк Баум. “Удивительный волшебник из страны Оз”» значилось на обложке.
- Любите детские книжки? – Эмма приподняла брови.
- Вы забыли, что у меня есть сын, лейтенант?
- Генри, я помню. Кстати, почему вы не хотите, чтобы он стал пилотом? У него как раз тот возраст…
Эмма увидела, как мигом побледнело лицо брюнетки. Губы её предательски задрожали. А в глазах возникла безумная боль.
- Мисс Миллс? – обеспокоенно спросила девушка, прикоснувшись к плечу Реджины.
Но та уже практически взяла себя в руки, вернув своему взгляду арктический холод.
- Генри мой сын. И только я решаю, чем ему стоит заниматься, лейтенант Свон, – Миллс гордо выпятила свой подбородок, хотя голос её ещё немного дрожал, – Позвольте?
Эмма отошла, пропуская женщину и вышла вслед за ней. Она видела, как та прошла к лифту и скорее всего она направлялась в свою каюту. Vip – 4/52, помнила Свон.
Всё встало на свои места. Сэм, девушка Миллс. Она была пилотом. И скорее всего она погибла. Отсюда такое нежелание брюнетки, чтобы сын становился космическим пилотом. Да, это опасно. И лейтенант это испытала на своей шкуре. Но, с другой стороны, желания пацана тоже надо брать в расчёт. Конечно, она тоже пережила гибель любимого человека, но всё равно считала, что профессия солдата космических войск самая престижная. Она гордилась, что носит форму лейтенанта, и ни за что бы не променяла её ни на что другое.
Реджина вошла в дверь каюты и оказалась в просторной гостиной. Поднявшись по винтовой лестнице, женщина оказалась в коридоре, по сторонам которого располагалось несколько дверей. Подойдя к одной, она нажала на кнопку и произнесла имя сына. Дверь открылась, и брюнетка вошла в комнату мальчика. Тот сидел перед монитором и смотрел мультфильм.
- Мам, – он нажал на экран, ставя паузу.
- Вот, держи, я тебе обещала.
Юный Миллс впервые держал в руках книгу на бумажном носителе. Он равнодушно покрутил издание и бросил на кровать.
- Генри! Это книга.
- И что? Что в ней такого?
- Это воссозданная копия 1900 года!
- Фигасе, – книга уже начала интересовать юного Миллса. Он взял её в руки и начал листать, – А что, тогда уже люди умели читать?
Реджина закатила глаза. Чему учат в школе? Хотя, с другой стороны, что она хотела от семилетнего ребёнка. У него всё ещё впереди. И ему ещё столько всего предстоит узнать.
- Генри, не ругайся, пожалуйста, – строго сказала брюнетка.
- Ой, прости.
На часах было начало пятого, когда Эмма осознала, что голодна. Она раздумывала, заказать ли еду с камбуза или же сходить в кафе. Полёт предстоял долгий, а значит столовскую еду она ещё попробует. Девушка решила спуститься на палубу эконом-класса и попытать счастья с Руби, попробовав пригласить ту перекусить вместе с ней.
- Лейтенант Свон? – на экране двери появилось удивлённое лицо девушки.
- Привет, Руби. Откроешь?
Дверь открылась, и Эмма без разрешения вошла внутрь. Она осмотрелась.
Как она и ожидала, каюта была скромной. Гостиная примерно десять квадратов, в которой стоял диван и кофейный столик. В открытую дверь спальни, которая была меньше гостиной, девушка заметила удобную кровать, которая по размерам подходила для одного человека, но двоим бы там было тесновато, разве что они будут спать, прижавшись друг к другу.
Руби проследила взглядом за Эммой и её щёки окрасил лёгкий румянец. Кровать была не прибрана и как бы манила.
Свон посмотрела на брюнетку и сказала:
- Я бы хотела пригласить тебя пообедать со мной, – блондинка широко улыбнулась, – Пожалуйста, Руби.
- Я не голодна, лейтенант, – Лукас понимала, что за предложением пообедать может последовать что-то ещё, а она не была уверена, что оно ей надо. К тому же девушка надеялась встретить Мулан. Хотя, с другой стороны, не факт, что она заинтересует её. А тут… Внимание со стороны лейтенанта. Ей нужно наладить с кем-то общение, раз рискнула полететь в столь долгое путешествие. Она уже получила крепкий нагоняй от бабули, и на душе было тоскливо.
- Руби, я же не кусаюсь.
Свон скорчила жалостливую моську, заставив Руби улыбнуться.