Но мужчина не знал, ему просто не сказали, что военное положение в Галактике уже снято. И тем не менее…
- Я мичман… Бывший мичман, – как обычно поправился он, – торгового… – тут его голос слегка дрогнул, так как корабль был не совсем торговым, даже совсем не торговым и это его пленители должны уже знать, – корабля «Колумб – 12» Джефри Джефферсон. Мы летели на Геру. Везли груз… – столкнувшись с тяжёлым взглядом Нолана, голос бывшего мичмана снова дрогнул и его взгляд опять забегал и в нём промелькнула искра безуменки. – Мы везли рабов, – упавшим голосом поправился мужчина, – вздох. – Людей и… кселиан.
Все взоры сейчас были устремлены на Джефферсона, только Эмма вдруг посмотрела на Джонса. Глаза его сейчас сузились от гнева, на щеках двигались желваки. Лейтенант почувствовал взгляд и посмотрел на Свон. Горькая ухмылка тронула его губы.
- Я не знаю, – между тем продолжал пленник, – зачем Голду …
- Для своих опытов по скрещиванию! – послышался ледяной возглас генетика и все взоры устремились на Реджину, от чего та поморщилась. – Всем известно, что на невольничьих рынках больше всего ценятся скрещенные особи, – тут лицо Реджины дёрнулось от отвращения, – людей и иных межпланетных рас. При создании определённых условий человеческая матка способна выносить любое… любое существо.
Эмма вздрогнула, почувствовав с какой болью и безысходностью произнесла это Реджина. Она сжала руку женщины, давая ей свою поддержку.
Бывший мичман закатил глаза, нервно вздохнул и прикрыл веки. Он знал это, но не хотел озвучивать.
- Я был всего лишь мичманом… – промямлил он. – Я не знал…
- Он лжёт, – вдруг подал голос Сэнди. – Он знал всё.
- Да ты! Ты – жалкий мешок с гвоздями! – Джефферсон хотел что-то сделать, но вместо этого он пошатнулся и грохнулся на пол. – Чёрт! – взвыл он от боли.
- Вся команда была в курсе что к чему, – продолжил синтет, посмотрев на упавшего мужчину, не выразив ни грамма сочувствия, что тот хорошо приложился к полу, что из носа пошла кровь.
– Помогите мне встать… пожалуйста, – мужчина, было видно, чувствовал себя очень униженно. Нолан чуть ослабил оковы, чтобы бывший мичман смог подняться, но потом снова всё вернул на место.
- Ликана! Как она была тебе? Скажи, что тебя ждало бы, если бы вскрылось то, что девочка забеременела от тебя?
Семь пар глаз вперились в синтета в шоке.
- Мало того, что ты испортил «товар», но ты ещё и обрюхатил её!
Джефферсон закрыл глаза: это был конец. Для него всё кончено! Он так и не попадёт на Геру. Так и не сможет узнать, как там его Грейс. Впрочем, его дочь давно его забыла и если бы они встретились на улице, то не узнали бы друг друга. Стоит надеяться, что девочка счастлива в той своей новой жизни без него. Жаль. В своих мечтах на одинокой планете он грезил, что Грейс Джефферсон вырастает в красавицу, встречает своего «принца на белом коне»: богатого именитого учёного или известного политика, или даже президента какой-нибудь планеты. С чем чёрт не шутит?! Быть может так и будет. Но этого он никогда не узнает.
- Мистер Джефферсон, – ледяным тоном спросит капитан, – синтет… Сэнди, он говорит правду?
- Я не знаю, откуда он это взял, – пробормотал бывший мичман.
- Тогда скажи, зачем ты хотел меня убить?
- Уничтожить, – ухмыльнулся мужчина. – Невозможно убить того, кто не является человеком!
Синтет хотел что-то возразить, но Нолан вскинул руку и, встав из-за стола, подошёл к Джефферсону.
- Вы… принудили к сексу несовершеннолетнюю кселианку и она забеременела. К тому же вы покушались на убийство. Есть что-то ещё, чего я не знаю, мистер Джефферсон?
Глаза бывшего мичмана забегали ещё сильнее. Десять лет одиночества давали о себе знать.
- Нет… – пробормотал тот.
- Мне кажется, что он лжёт, капитан, – подала голос Эмма. Она чувствовала, что этот тип что-то скрывает. Но расскажет ли?
- Нет, – снова пробормотал Джефферсон. Они не должны узнать, что это именно он связался с пиратами. Он думал, что всё будет так, как он задумал: они нападут на «Колумб», похитят рабов и перебьют всю команду. А его снабдят кредитами, с помощью которых он сможет поменять свой ID, заиметь новую личность и полететь на Геру к Грейс. Кселиане – это же такой огромный куш! На деле всё оказалось иначе…
- Будь благодарен за то, что мы оставили тебя в живых!
Голос капитана космических пиратов ещё долгие месяцы, если не годы, звучал в его голове.
Тот был почему-то хромым и носил густую чёрную бороду, тем самым напоминая капитана пиратов из давно забытой детской сказки. «Пиастры, пиастры!» – кричал попугай, неизменно сидящий на его плече. Наверное, поэтому Джефферсон обрадовался, когда откуда-то появился Попка. А потом были десять лет одиночества…
И что теперь? Он лишён единственного своего друга, который скрашивал его жизнь последние годы. Находится под стражей. Обвинён в нескольких преступлениях. Жизнь кончена!
Свон же нутром чувствовала, что этот человек что-то недоговаривает. И это что-то она должна узнать. Не сейчас. Сейчас это тип ей ничего не скажет. Позже. В сложившейся ситуации она даже почему-то чуть больше доверяла синтету. Хотя Сэнди, она чувствовала, тот ещё тип. Но вот Джефферсон… Она выбьет из него правду. Не сейчас. Потом. Чуть позже.
- Озвученных преступлений, – послышался голос Нолана, – достаточно для того, чтобы полностью стереть вам сознание, мистер Джефферсон. Вы это понимаете?
Мужчина глубоко вздохнул и выдохнул. Кивнул.
- Но на данный момент нам важнее покинуть орбиту планеты и вернуться в исходную точку, – продолжил капитан. – Поэтому… – он сделал паузу, от чего Джефферсон замер. Сейчас он мог надеяться только на милость Дэвида Нолана.
Законы военного времени гласили, что за такие преступления, если невозможен суд, капитан может совершить правосудие на своё усмотрение. И если он вдруг решит…
====== Глава 57 ======
Проблемы накатывались на него как снежный ком, летящий с горы.
События, произошедшие с ним и с его экипажем достойны экранизации или романа. Такого не может случиться за один год! Впрочем, всё это происходит на самом деле. С ним, с Дэвидом Ноланом, который родился под Куполом.
Капитан сидел в баре за дальним угловым столиком, перед ним стоял стакан с Сайгоном, к которому мужчина даже не прикоснулся.
Да, он родился под Куполом и лет до четырёх жил там с мамой, с отцом и братом-близнецом. Кажется, его звали Джеймс. Дэвид плохо помнил своего брата и порой сомневался, а был ли он или ему всё это причудилось. И всё-таки, брат был. Он помнил свои детские годы, как играл с ним в небольшом щитовом домике в гостиной и во дворе. У них был небольшой клочок земли, который старший Нолан гордо называл “фермой”. Но это был клочок земли. Там мама выращивала какие-то овощи и был загон для пары-тройки овец с лохматой собакой. За овцами присматривал отец. Вот и всё, что они могли себе позволить. Дэвид помнил разговоры о том, что лучше жить так как они, чем перебираться в город. Сейчас мужчина понимал, что его отец был прав. Неизвестно, чтобы случилось, если бы в своё время семья всё же решилась покинуть ферму и перебраться на заработки в мегаполис. Стал бы он кем, кем был сейчас?
Потом, о чём помнил Дэвид, так это, то, как они покидали свой дом, который вдруг стал совсем пустым. Как и не было овец и пса. И не было Джеймса. Эти воспоминания у Дэвида уже были отчётливыми – они покидали ферму и Купол втроём. Куда пропал Джеймс? Но то, что Нолан помнил уже отчётливо, так это то, что до пяти лет он жил в просторном и светлом доме на окраине ... Будапешта?
Когда же ему исполнилось пять, его отправили в кадетскую школу в Южную Америку, в Буэнос-Айрес. Там он проучился до семи(?) восьми(?) лет, после чего его перевели в Бостон за хорошую успеваемость. Потом была Академия, куда он как и его дочь (гены!) поступил с первого раза. А в двадцать два он официально получил свой первый корабль! В этом плане Эмма его обогнала. Но так сложились обстоятельства, что его дочь вынуждена была принять командование.