На стене висели круглые серебристые часы, на взгляд Гарри совершенно неволшебные, со строгими серебристыми цифрами. Они умиротворенно тикали в такт стрекотанию кузнечиков за окном. Справа от шкафа, где рылся Снейп, располагался дверной проем, за ним виднелся темный коридор с лестницей в конце. «Значит, есть второй этаж», - рассеянно заключил мальчик.
В этот момент учитель повернулся к нему, держа в руке пару пузырьков.
- Выпей это. Сейчас, - приказал он и поставил их перед мальчиком, вместе со стаканом воды. Гарри потянулся к стакану, но Снейп остановил его.
- Сначала зелья. Водой запьешь.
Гарри осторожно откупорил первый флакон и понюхал содержимое.
- Поттер, прекращай разыгрывать комедию и пей. Живо. Если бы я собрался тебя отравить, сделал бы это уже тысячу раз, - прорычал мужчина. Мальчик ощутимо вздрогнул и взглянул исподлобья на профессора. После таких заявлений хотелось выкинуть подальше проклятые пузырьки и броситься наутек, не вдаваясь в подробности, но Гарри боялся, что с поврежденной ногой он далеко не убежит. К тому же какой-то частью разума (в отсутствии которого был уверен профессор), мальчишка понимал, что учитель ничего плохого ему не сделает. В школе он только придирался к нему по любому поводу и даже в отсутствии такового, доводил своими упреками до белого каления, но по-настоящему не вредил; Гарри много раз чувствовал, что Снейп готов его если не ударить, то хотя бы отодрать за уши, но всегда себя сдерживал, даже если рядом не было свидетелей. Это было довольно мило с его стороны, особенно учитывая то, что учитель отлично знал - мальчишка не станет жаловаться никому постороннему хотя бы из гордости, или из-за опасения привлечь лишнее внимание к собственным нарушениям.
Наблюдая за мальчиком, Снейп заметил его напряженное состояние и короткие затравленные взгляды по сторонам - как будто он собирался сбежать. Мысленно упрекнув себя за такое обращение с пострадавшим ребенком, мужчина сел за стол сбоку от него и призвал на помощь все свое терпение.
- Поттер, это обезболивающее, - он указал тонким пальцем на пузырек с розоватой субстанцией. - А это укрепляющее, - тут он не выдержал и саркастично добавил: - А это - вода.
Гарри чуть заметно улыбнулся и торопливо проглотил лекарства. На вкус они оказались не такими ужасными, как он ожидал, но после них во рту оставался кисловатый вяжущий привкус, как после диких лесных ягод; мальчик поспешил запить зелья водой и посмотрел на учителя.
- Хорошо. Теперь можно заняться твоей ногой, - мужчина вытащил с верхней полки небольшой деревянный ящик и открыл крышку. Внутри находились самые обычные маггловские бинты, пластыри и с десяток крошечных темных флакончиков явно не из соседней аптеки.
- Снимай ботинок, клади сюда ногу, - скомандовал Снейп, придвигая к мальчишке еще одну табуретку. Гарри поспешил выполнить указание и теперь неотрывно следил за профессором. Тот вытащил из кармана волшебную палочку и провел ею вдоль распухшей лодыжки мальчика. Больно почти не было, только мурашки забегали по коже.
- Ты знаешь, что нога у тебя сломана? - как бы между прочим заметил учитель. - Где ты ее сломал? - спросил он, не ожидая получить достоверный ответ. Так и оказалось, и, в общем-то, это было неудивительно. Гарри отвернулся насколько мог и буркнул:
- Упал. С лестницы.
- На меня посмотри, Поттер, - мальчик еще раз исподлобья зыркнул на учителя, и доли секунды хватило Снейпу на то чтобы проскользнуть в мысли ребенка. Мужчина попытался не задерживаться в голове Гарри, так как присутствие легилимента никак не могло улучшить плачевное состояние мальчишки; Снейп не забыл, что тот получил достаточно серьезный удар по голове, да и что уж тут говорить - Поттер и так особым умом не отличался.
Сначала в мутном тумане мелькали образы какого-то темного чулана, пыльного сарая, потом несколько мальчишек, с гиканьем и воплями бежавшие следом: «Вот он, держи его!.. Ну давай, ешь землю, придурок!!!», падение, тяжелые удары по спине, рука, судорожно шарящая по траве в поисках слетевших очков, громкий хруст и ошеломляющая боль в ноге. Больше Снейп ничего не успел увидеть, вынырнув из воспоминаний так стремительно, как будто ему кто-то помог.
- Что вы делаете? - прошептал Гарри, держась за голову.
- Нужно было говорить правду, тогда бы этого удалось избежать, Поттер. Учти, что… - начал Снейп поучающим тоном, но закончить ему не дали.
- Какого черта вы читаете мои мысли?! - мальчишка собирался вскочить, но сделать это было довольно затруднительно из-за лежавшей на табуретке ноги. Глаза мужчины угрожающе сузились.