Сделав нырок, она схватила челюстями трос, соединяющий меня с доской для серфинга, сжала его зубами и, без рывка, устремилась в более глубокое место для предстоящей трапезы. Она уверенно набирала скорость всё дальше уходя от берега и волоча меня за ногу за собой. Я на ходу пытался освободиться от троса, но мои усилия были тщетны. Вода попадала мне в нос, в уши, рот, который я старался не открывать. Меня крутило вокруг оси так, что я едва за доли секунд успевал хватать воздух, чтобы не захлебнуться. Я был пойман ей на крючок, как глупая рыбёшка. И она знала это!
Минут через десять я вовсе выбился из сил, теряя их при постоянных попытках вырваться из плена. Трос, как змея, каким-то образом, до самого бедра обкрутился во время вращений и до боли затянул мне ногу, которая, я чувствовал, немела. Положение моё стало критическим, а прогноз крайне неблагоприятным. Вместе с тем, эта громадная тварь, не сбавляла ход, и явно успешно реализовывала задуманное. Не трудно было догадаться! Я принял решение максимально расслабиться, дабы не паниковать и беречь силы, которые вряд ли мне уже пригодятся.
Около часа она тащила меня в море и вдруг неожиданно отпустила трос.
Я вынырнул, ожидая решительное нападение морского убийцы снизу, но его не было. Поправив очки, я крутился, как юла, ища её плавник по сторонам, смотрел вниз. Прошло несколько долгих минут, акула не появилась. Её игривое поведение с жертвой затягивалось. Снова вспомнив Спилберга, я подумал, что его съёмочная группа, видимо, ещё не подоспела за нами. Я не верил, что людоедка могла бросить меня, затащив на расстояние, с которого ни с одной стороны не было видно берега. Эти белые акулы, быстро вспоминал я когда-то увиденное в документальных фильмах о них, предпочитают крупных рыб и падаль, поскольку особенности зубов позволяют им отхватывать большие куски плоти. Они всеядны и проглатывают практически всё, что попадается им на пути.
Тут я увидел свою разноцветную доску, рядом плавающую в нескольких метрах. Поспешив освободить, ничего не чувствующую от сдавливания тросом, ногу, я одновременно, скинув с себя трос, торопясь, вскарабкался на доску, будто она меня спасёт от нападения хищницы. Постоянно следя за поверхностью воды, мне приходилось, глубоко вдыхая воздух, успокаивать себя и молиться Богу. Я тихо бубнил «Отче наш», замечая не проходящую по всему телу дрожь. Вдруг Солнце в раз ошпарило жаром кожу, я впервые посмотрел вверх, и увидел, что небесное светило находилось ровно надо мной. Получается, что дорога сюда была в несколько часов…
На мне были только плавки и чудом не потерянные плавательные очки. Сгореть в бескрайней воде от ожога солнечных лучей, потеряв сознание, меня устраивало больше, чем быть разорванным тремя рядами зубов. Помню, что края зубов у них зазубрены, и когда акула кусает и трясёт головой из стороны в сторону, зубы как пила режут и отрывают куски плоти, что позволяет ей кормиться животными, которых нельзя проглотить целиком.
Я продолжал внимательно следить по сторонам. Вот уже около часа, как она оставила меня в покое. Но почему? Я точно помнил, что атака обычно не начинается немедленно – сначала акула изучает человека, плавая вокруг, а потом может исчезнуть и уже внезапно появиться. Но не через час же? Или, может, прошло только несколько минут, а я потерял ощущение времени? От этой мысли мне стало дурно и меня вырвало водой, которой я наглотался, кувыркаясь, привязанным за ногу.
Надо было срочно что-то делать, для того, чтобы выжить. Но что? Невероятно, но в голове, как из энциклопедии появлялись, когда-то услышанные или прочитанные сведения.
«Несмотря на относительную редкость нападений, страх перед ними вырос благодаря описаниям отдельных случаев, таких как серия нападений у побережья Нью-Джерси, когда погибли четыре человека и один получил увечья», «Многие эксперты полагают, что опасность, которую представляют акулы, сильно преувеличена», «Годовое количество утонувших в США составляет три тысячи человек, а погибших от акул – один». И в этом году это буду я! «Причиной нападения белых акул может оказаться просто нахождение в неподходящем месте в неподходящее время. Однако они считаются менее опасными для пловцов и дайверов. Такие случаи происходят либо из-за намеренной провокации, либо по причине ошибочной идентификации акулой из-за состояния воды и т. п.» Нет! Нет! Моя акула особенная! Она не ошиблась! Она точно что-то задумала! «Акула чувствует страх жертвы. Даже сердцебиение создаёт слабый электрический импульс, который она, находясь достаточно близко, может засечь. Она также становится более опасной при провокации её на оборонительные действия». Поэтому эта тварь меня так внимательно рассматривала при знакомстве… «Акулы обожают человеческую кровь. Отхватив от человека кусок плоти, они обычно выплевывают его обратно, потому что это мясо не является той высокожирной пищей, которая необходима им для пополнения запасов энергии». Я внимательно рассмотрел своё тело – крови на мне нигде не было, только красно-чёрные синяки от троса вдоль всей ноги. «Поведение и социальная структура белых акул ещё недостаточно изучены», – подумал я.