По лицу декана пробежала легкая тень. Левая бровь дернулась, круто пошла вверх, но тут же, не набрав полной высоты, опустилась на место. На лице вновь воссияло доброжелательство. «Вспомнила о празднике, — поняла Полина. — Но взяла на заметку. Потребует от Галки объяснений, как пить дать».
— За организацию художественной самодеятельности на факультете, а также за активное участие в подготовке смотра-конкурса студенческой песни награждается Полина Васильевна…
И ее наградили! До чего же изобретательна ЖЗЛ: нашла-таки повод. Наверно, хочет подсластить завтрашнюю пилюлю.
И на ее дружеский шарж, значит, не обиделась, хотя взор ЖЗЛ несколько раз поднимался к простенку между окнами: там Полина повесила «Портрет ее величества». Декана она изобразила на коне, с высоко поднятой левой бровью в величавой позе герцога Веллингтона, только что одержавшего победу над Наполеоном при Ватерлоо. Все помнили многолетнюю войну ЖЗЛ с соседним факультетом за строящийся новый корпус, которая только в этом году закончилась полным торжеством их декана. И, глядя на рисунок, смеялись от души. ЖЗЛ — тоже. Не смеялась — этого она в принципе не умеет, но мерцала глазами, вполне доброжелательно.
Полину первое время это сильно озадачивало. Почему их декан не смеется? Таких людей она почему-то считала очень несчастными. Ну, в самом деле, если человек ни разу за все время не улыбнется, значит, у него что-то не так, значит, какая-то жизненная драма, неурядица. И старалась сказать что-нибудь смешное, хоть чуточку этого человека развеселить.
В душе сочувствовала ЖЗЛ, жалела ее. Но Галка Леонова, с которой Полина поделилась, ее успокоила: «Все путем. Просто нашей Железной Лене некогда смеяться».
— А сейчас слово для приветствия нас, женщин, предоставляется мужчинам, — объявляет ЖЗЛ и идет на место, в центр составленных столов, где восседает руководство и несколько гостей с других факультетов.
С места поднимается Глеб Андреевич, их заведующий. Полина переглянулась с коллегами: Глебу дали слово первому. И сидит он вместе с начальством. Бывший зав. туда не ходил, оставался с кафедрой.
Глеб Андреевич лет на двенадцать моложе бывшего. Но ему ни за что не дашь его сорока восьми. Прямой, поджарый, с осанкой теннисиста и редкой сединой у висков, он выглядел на тридцать пять — не больше.
— Дорогие женщины! На вас лежит большая и ответственная задача по сообщению знаний и воспитанию молодежи в духе… — начал Глеб.
И Полина вдруг почувствовала острый приступ голода. Как бы незаметно стащить кусочек колбасы? Или сыра?
— …преподаватель — не просто урокодатель. Он несет… должен нести в аудиторию не только свои знания, но и высокий идейно-нравственный потенциал…
Полина наконец дотянулась до сыра, торопливо огляделась — не заметили ли — и незаметно, отламывая по кусочку, стала есть.
— …служить примером студенту… быть всегда на высоте…
Сам-то Глеб на этой высоте денно и нощно. Ведь ему надо быть примером «в квадрате»: и для студентов, и для преподавателей, его подчиненных. При старом заведующем все малость подраспустились: он занимался все больше наукой, а администрированием — лишь в крайних случаях. В конце семестра на зава жалко было смотреть: сидел, заваленный разными отчетами, постановлениями, инструктивными письмами, требующими ответа. «И после этого говорят, что у нас плохо с бумагой! — грустно качал головой. — Нет, для науки тут уже нет места…» Плюс всякие собрания, заседания, советы… Да еще постановление о превращении кафедры в образцовую — приходилось срочно составлять план. Заведующий быстро скисал, а когда его начинали подгонять, отшучивался:
— Куда спешить? Ну, станем образцовыми, а дальше? В сверхобразцовые? А так — есть перспектива.
Особенно трудно давался рост успеваемости: двойки снизились на столько-то процентов, пятерки и четверки увеличились на столько-то.
— Помилуйте, — пробовал недоумевать заведующий. — Почему этот процент должен постоянно увеличиваться?
— Потому, что качество знаний должно постоянно расти, — разъясняла администрация.
— Знаний ли?
Придя на место заведующего, Глеб Андреевич Сухоруков взялся прежде всего поднимать это самое качество. Он вызывал к себе преподавателей, каждого в отдельности, и задавал один и тот же вопрос:
— Почему у вас в группе так много двоек?
— Так ведь не хотят учить, Глеб Андреевич!
— Значит, не умеете учить, — мягко улыбался Глеб и отпускал преподавателя.