— Но я не устала. Как это понимать, Елена Александровна?
— Очень просто, сегодня ты дежурная. Кто-то из преподавателей должен дежурить — таков порядок.
Взяв списки групп, ЖЗЛ направилась к экзаменационным аудиториям.
С деканом соседнего факультета Полина столкнулась на лестнице, когда шла в буфет. Она опустила голову, собираясь пройти мимо, но Краснов ее остановил:
— Полина Васильевна, я вчера… того… Немного… Погорячился, в общем. Забудьте, пожалуйста.
Полина с удовольствием забыла. И не вспоминала вплоть до прошлого года, когда снова попала на вступительные и снова с ним столкнулась. Декан, председатель выездной комиссии, тоже не вспоминал о прошлом. Был вежлив, корректен. Никаких просьб, никакого нажима. «Что значит другие времена, другие нравы», — подумала Полина.
Но Леонова, с которой она поделилась, ее энтузиазма не разделила.
— Ну, насчет нравов ты скажешь после выездной комиссии. — Галка знала, что Полину рекомендовали для поездки в Афины — по обмену специалистами и для дальнейшего совершенствования греческого, факультатив по которому она начинала вести.
— Ерунда! — тряхнула головой Полина. — Инстанция чисто формальная.
Так утверждали все, кто ездил до этого за рубеж, Ну, посмотрят на тебя, зададут пару вопросов. Не будут же они выступать против рекомендаций факультета, где человека уже спросили и просмотрели со всех сторон.
— Вопрос, можно сказать, решенный, — радовалась Полина.
Да и кто бы на ее месте не обрадовался? Это же Греция, родина античной культуры! Платон и Аристофан. Совершенство разума и гармонии формы. Афинский театр, храмы Геры и всякие мифические штучки Она и мужу похвасталась: «Видишь, как меня ценят!»
На выездной комиссии декан был предельно добро желателен. Вопросы задавал мягко, дружелюбно. По; конец Полина вздохнула с облегчением: «Кажется всё». Но когда другие члены уже стали переглядываться — дескать, достаточно, все ясно, Краснов вдруг сказал:
— Во вчерашних «Известиях» помещена статья о Греции. Огромный подвал — об обстановке в стране, о сегодняшнем политическом курсе. Вы читали, Полина Васильевна?
— Нет, — призналась честно. — Мы не выписываем «Известия», только «Правду»…
Декан вполне искренне вздохнул:
— Как же так, Полина Васильевна? Вас направляют как представителя страны, тратят такие большие деньги, а вы, оказывается, не читаете центральных газет! Как же так? — вздохнул еще раз. — Жаль…
Комиссия от рекомендации на поездку воздержалась.
— …Ну-с, дорогие женщины, — потирая руки, Глеб плотоядным взглядом окинул стол, — будем веселиться!
Глеб, видно, хотел произнести это с теплотой. Но начальственный тон, который въелся в него, как никотин в пальцы, помешал. И прозвучало это приказом.
— Главное, дать точное указание, — хохотнул кто-то.
— И своевременное, — поддержала Полина.
Никто, однако, не улыбнулся в ответ. Взгляды сидящих рядом перебегали с Полины на Глеба, и он, исправляя положение, с некоторой заминкой рассмеялся:
— Вы правы! Указание, тем более своевременное, необходимо. Даже на празднике… Положить вам салату, Полина Васильевна?
— Да, пожалуйста. — Полина с готовностью подставила свою тарелку.
— Как дочь? Поправилась? — поинтересовался Глеб, пододвигая Полине графин с яблочным соком.
— Да, спасибо.
Дашка часто болела ангинами. Последняя была такой сильной, что Полина взяла бюллетень по уходу.
Как там она сейчас? Дашка целыми днями одна, без родителей. Коллега была права: вернешься однажды домой, а вместо дочери обнаружишь записку: «Ушла к мужу, не ищите!»
— У меня есть хороший отоларинголог, — сообщил Глеб. — Если нужно… Кстати, как там диссертация Сейдулиной? Вы уже прочитали?
— Нет, — соврала Полина, чтобы не портить Глебу праздничного настроения. Работа его аспирантки после первой читки показалась ей сырой. Теоретические положения шаткие, много ошибок в анализе. Нужно, конечно, прочесть не торопясь, просмотрев в Ленинке другие диссертации на смежную тему.
— Время еще есть, не спешите, — успокоил Глеб Андреевич. — Если будет что не ясно, звоните. Пряма домой, чего там!
Полина склонилась над салатом.
«Надо позвонить Дашке, сказать, что скоро приеду. Одна она боится засыпать».
Выскользнула тихонько в коридор, к автомату.
— Да-аш! Я скоро буду. Как ты там?
— Ничего, — сонно отвечает дочь. — Только я не хочу с ним в шашки играть.
— С кем? — удивилась Полина.
— С дядей Гришей.
— С каким дядей Гришей?