– Прости, но меня удивляет отсутствие логики в твоих высказываниях! Как ты не поймешь, что существование именно таких объектов, происхождения и назначения которых наука объяснить еще не может, побуждает фантазию на создание легенд и сказок? Учение Старого Человека возникло путем приспособления легенды к действительности! Старый Человек, как и мы, многого не мог объяснить, отсюда в его учении столько неясностей и таинственных формулировок!
– А что ты думаешь о Голосах, которые Маудр однажды слышал из-за одной Закрытой Двери?
– Не очень-то я в это верю… Во всяком случае, я уверен, что рано или поздно мы сможем объяснить их абсолютно естественными причинами…
– Однако же, эти Голоса, среди многих непонятных слов упоминали название Обещанного Мира, известное по учению Старого Человека!
– Это могло быть самовнушением! Среди множества непонятных звуков легко найти известное слово, особенно если слушать, ожидая чего-то… – скептически заметил Эсо.
– Вы перенесли дискуссию в чисто теоретическую плоскость! А я хотел бы услышать ваше мнение на тему следующего проекта: а если организовать экспедицию за пределы Нашего Мира? Не кажется ли вам, что это принесло бы много нового и интересного материала для дальнейших рассуждений и философских изысканий?
– Сказано: «Не покидай Мира, поскольку Внешняя Пустота не для Живых Существ! А кто Мир Наш покинет, Смертью умрет, а другие умрут с ним вместе!» – впервые подал голос Маудр и замолчал.
Воцарилась тишина. Лишь через минуту Ити отважился выступить в защиту своего проекта:
– Вот вам пример того, как предубеждения, я бы сказал предрассудки, тормозят развитие творческой мысли! Что такое Смерть, о которой говорит Маудр? Знаем ли мы такое явление? Помним ли мы кого-нибудь, кто «умер Смертью» в Нашем Мире? Какой смысл имеет запугивание нас некоей выдуманной карой Смерти за любознательность и расширение познаний о Нашем Мире?
– Не противься, брат, учению Старого Человека, которое дано нам, дабы безопасно достигли мы цели Великого Возвращения в Большой Мир! – отозвался Маудр.
– В таком случае попробуем открыть Запертые Двери! – выступил Эсо. – Тогда я докажу вам, что Голоса можно объяснить абсолютно естественными причинами!
– Сказано: «Не открывай Закрытые Двери пока Светлый Круг не заслонит десятой части Большого Ока», – в третий раз отозвался Маудр. – Мозг ваш еще не наполнен Многими Тайнами, которые передал мне Старый Человек перед своим уходом! Только когда Светлый Круг закроет десятую часть Большого Ока, разрешено мне осветить ваши головы светочем знаний, дабы могли мы подготовиться к приходу Новой Жизни! Одно скажу я вам для укрепления сердец ваших: есть цель Нашего Существования! Уходя, Старый Человек открыл мне Тайну Закрытых Дверей! За Дверями этими находится скрытая от нас Сокровищница Знаний о Других Мирах! Назначение наше пройти вместе с ними Путь Великого Возвращения и передать их Существам Нам Подобным, по образу и подобию которых мы созданы! Существа эти населяют Большой Мир, к которому Наш Мир направляется. Смотрите в Большое Око и в нем увидите приближение Конца Великого Возвращения. Время приходит. Верьте словам моим и дано будет вам Отдохновение после Возвращения, и оно Наградой вам станет! Слушайте голос мой, следуйте указаниям моим, дабы Смертью не померли!
– Умственная недостаточность! – буркнул Эсо Ити, – пойдем, не дадим одурманить себя «пророческими видениями» этого старого дурака!
С максимальной скоростью, которую позволяли развить отвисшие животы: они поползли в Главный Коридор, зачерпнуть чистого воздуха возле Большого Регенератора…
– Как ты думаешь, Эсо – спросил Ити, когда оба удобно улеглись засунув в рот концы Питательных Трубок, – действительно нет ничего сверхъестественного в Нашем или других Мирах? А если какой-нибудь факт будет противоречить твоей теории? Если нарушишь один из законов Нашего Мира? Исполнится что-нибудь из предсказаний Маудра?
– Не верю, что такое произойдет, а если и произойдет, я считал бы это расширением законов Объективной Реальности. Понятно, что наши знания не охватывают всего возможного в Нашем Мире! А что касается исполнения предсказаний… я посчитал бы это случайным совпадением обстоятельств, абсолютно случайным…
– Знаешь? Я хочу посмотреть в Большое Око! – через минуту начал Ити, – Давно я там не был! Ты же знаешь, как трудно пройти дорогу к большому Оку и Закрытым Дверям? Наш Рост Вширь последнее время становится слишком быстрым!
– Не бойся! Если бы ты внимательно слушал в свое время мою Теорию Развития Разумных Существ, ты понял бы, что таков всеобщий закон Роста! Разумное Существо в своем развитии поочередно проходит следующие стадии: сначала оно небольшое и в меру продолговатое и постепенно округляется. Потом оно начинает расти вдоль и вширь, и одновременно в нем появляется Способность к Наблюдению Явлений. В следующей фазе, наряду с дальнейшим Ростом Во Всех Направлениях Существо приобретает способность к Логическому Анализу Явлений, одновременно теряя способность к передвижению посредством Катания и Ползания. В этой фазе, являющейся переходом к последней, наисовершеннейшей и наивысшей форме бытия, Существо должно накопить максимум фактов и наблюдений и произвести их предварительный анализ. Когда это произойдет, оно должно расположиться в непосредственной близости от Большого Регенератора, который обеспечит непрерывную подачу Питания, и начать соответствующий Процесс Мысленного Познания, который и является единственным содержимым и целью Бытия! При этом наступает последняя фаза. Существо постепенно приобретает самую совершенную из существующих Шарообразную Форму. Ненужные больше органы передвижения отмирают, а Существо, питаемое Регенератором, в течение Неограниченно Долгого Времени разрешает загадку Бытия, посредством чего и достигает удовлетворения от своего существования!
– Это действительно прекрасно! Но… что будет дальше?
– А зачем думать об этом? Это произойдет в Очень Далеком Будущем, хотя, как я уже сказал, для размышлений будет достаточно времени в Шарообразной Форме!
– И, тем не менее, я отправляюсь к Большому Оку! Увеличение количества информации не помешает! Ты со мной?
– Наверное, нет… – заколебался Эсо. – Я чувствую, что приближается последняя фаза развития. Моя Шарообразность в последнее время становится явной. А мои знания о Нашем Мире больше не требуют дополнений… Я предпочитаю остаться здесь, возле Регенератора…
– А ты не думал, что наши формы могут быть следствием злоупотребления Питанием?