- Задуйте лампу, ладно? От камина будет достаточно света.
Она посмотрела на меня, потом задула лампу.
- Вы что-то слышали?
- Мне так показалось.
Огонь в камине догорел, превратив дрова в красные угли. Мне нравилось, как их мерцающий свет падал на ее лицо. У нее были темные глаза и волосы и очень загорелая кожа.
- Где ваш отец?
- Он уехал. Отправился в другие места в надежде добыть для нас продукты. Он не вернулся.
- Вы знаете, как меня зовут. А я не знаю вас.
Она помолчала, потом подняла на меня глаза.
- Я - Лори Гевин.
Глава 25
- Гевин?
- Шенти - мой сводный брат, - пояснила она.
- А Кайл?
Она удивленно вскинула на меня глаза.
- Откуда вы знаете Кайла? Как вы познакомились? Он в Торонто!
- Он сейчас едет сюда, насколько я знаю.
- Кайл - мой брат. Мой родной брат.
Я схватил револьвер.
- Кто-то идет сюда. Вы боитесь?
- Конечно. Я знаю, на что они способны. Внешне они очень спокойны, очень вежливы, очень обходительны, но не доверяйте им, Уильям Телль Сэкетт, потому что они лгут, и они убьют вас.
- И Шенти тоже?
- Он хуже всех их. Помните это. Он мне не родной брат. Мой отец женился на его матери, и Шенти взял наше имя. Оно ему больше нравилось, чем Стэмпер.
Я снова засунул револьвер в кобуру. В дверь постучали. Она посмотрела на меня, и я ответил:
- Откройте.
Она подошла к двери.
- Кто там?
- Открой дверь, Лори. У тебя скрывается парень, который нам нужен.
Щелкнула задвижка, и вошел Кугер, а за ним другой мужчина, с копной светлых волос, который показался мне крупнее и сильнее.
- Меня зовут Телль Сэкетт, - представился я. - Вы меня ищите?
Кугер отошел в сторону.
- Будь осторожен, Шенти. Этот очень опасен.
- Если мы оба об этом знаем, - сказал я, - можно избавить всех нас от неприятностей.
- Ты у нас в руках, - улыбнулся Шенти. - Теперь тебе не уйти.
Я тоже улыбнулся в ответ.
- Тогда возьмите меня. Жду.
Шенти, видно, осторожный человек, медлил. Ему не нравилось, что я не выказываю страха. Он не сомневался в собственной храбрости, но всему свое время: когда-то надо быть храбрым, а когда-то умным.
- У нас твой брат, - сообщил он. - Мы можем убить его, когда захотим.
- Логан? Он мне не брат, а дальний родственник, но Сэкеттов очень много, Шенти. Если наступить на больную мозоль одному из них, к нему все придут на помощь.
- Все-таки ты добрался? - Шенти сверлил меня взглядом. - Не думал, не думал, что увижу тебя здесь.
- Там, в горах, еще двое, и они уже порядком по мне соскучились. Им одиноко в горах, Шенти, так что они немного подождут и спустятся вниз.
- Мы окажем им хороший прием.
- Там, откуда мы явились, остались наши друзья. Будь умницей, Шенти. Убирайся отсюда, пока есть время. Уходи! Тебе только это и осталось.
Он рассмеялся, и вполне искренне.
- Знаешь, Сэкетт, ты мне нравишься. Мне будет жаль тебя прикончить.
- Мы пригнали стадо, Шенти. Несмотря на все старания твоих головорезов. Мяса хватит на всю зиму, мы могли бы раздобыть и другие продукты, прежде, чем наступят холода. По крайней мере, отдадим людям то, что у нас осталось. Ты сильный игрок, но теперь тебе уже ничто не поможет.
Высоко в горах раздался знаменитый ковбойский клич, ясно прозвучавший в ночи. Я знал, что это значило. Ребята гнали стадо вниз. Скоро они будут здесь; возможно, кое-кто из них уже в форте.
- Он прав, - произнес хорошо знакомый голос за моей спиной. Это был Логан. Он появился из-за занавески, которая отделяла гостиную от спальни Лори. - Извини, Лори, мне пришлось влезть через окно. Оно было не до конца прикрыто.
Шенти переводил взгляд с меня на Логана.
- Он твой, Кугер. Ты всегда говорил, что можешь с ним справиться.
Логан опирался на костыль, но внезапно отбросил его и встал на обе ноги.
- Ваш засов ничего не стоило сломать, - усмехнулся он. - Я просто просунул в щель палку и откинул его. И попробовал сделать это еще неделю назад, - у меня получилось. Я ждал Сэкеттов. Верил, что они придут. Они всегда приходят на помощь.
Лори отошла назад.
Выражение лица Шенти изменилось. Его веселость испарилась. Губы сжались, глаза от гнева налились кровью. Я понял, что он готов к схватке и очень опасен. Кугер смотрел только на Логана, который вызывающе улыбался ему.
Снаружи уже слышался топот нашего стада.
Затем послышался голос Оррина:
- Как хочешь, Джордж. Вместе с Перри бери каноэ и отправляйся вниз по реке. Там много незаселенных мест. - Он помолчал. - И вы, ребята, хоть пешком, хоть верхом, или на веслах, тоже уберетесь отсюда. Другого выхода у вас нет.
В комнате стало тихо. Все прислушивались.
- Только не Даг! - воскликнула Нетти. - Он мой брат, он бы не стал...
- И все-таки это он, - ответил кто-то. - Есть люди, которые готовы пойти на все ради золота. Даг из таких, из самых жестоких.
- Не может быть! Здесь какая-то ошибка! - протестовала девушка.
- Все правда, сестренка! Я участвовал в заговоре с самого начала. Такой шанс разбогатеть! Разбогатеть, не сгибая спины, не наживая ревматизма стоя в ледяной воде, не отмывая золото! Я бы мог продать свою часть прииска! Я мог бы...
- А теперь не можешь, - оборвал его Тайрел.
- Но попытаться стоило, - ответил Шенти и выхватил револьвер.
Красное пламя выстрела отразилось на стальных стволах ружей, грохот эхом прокатился по улице. Послышался топот ног, крики, стук копыт.
Перестрелка длилась не более нескольких секунд.
Мы с Логаном стояли посреди красного зарева. За нами на краю скамьи, находясь в шоке от ужаса, сидела, сжавшись в комок от страха, Лори.
Шенти Гевин смотрел на них.
- Черт бы вас побрал! Черт бы побрал этих Сэкеттов! Все было так хорошо! Мы почти победили! Они бы подохли с голода или убрались бы отсюда, а мы бы продали прииск. Верное дело! Все шло как по маслу...
Я перезарядил револьвер. Логан смотрел на Шенти.
- Ты все рассчитал, Шенти. И сейчас ты тоже получишь расчет. Пять пуль в живот - вот что тебе причитается.
Лори вскочила.
- Телль, пожалуйста, выведи меня отсюда!
- Мы возвратимся более легким путем, - сказал Логан. - По реке Стикин спустимся в Форт-Врангель, а там и до моря рукой подать. А потом сядем на пароход до Фриско.
Капитан посмотрел на Мери Мак-Кенн.
- Если ты сюда ехала, то опоздала. Поедешь со мной обратно?
Нетти стояла в стороне, и Оррин направился к ней.
- Он сбежал, - еле слышно вымолвила Нетти. - Даг сбежал.
- Братья Стэмпер не сбежали, - возразил он, - посмотри, что с ними теперь.
- Становится светлее, - сказал Оррин. - Что происходит в этой стране?
- Просто наступает утро, - ответил Тайрел. - Солнце встает.
- Мистер Сэкетт? - В комнату протиснулся Джон Фентрэл. - Наверное, время сейчас неподходящее, но вы заговорили об отъезде. Так, может быть, пройдем в магазин и обо всем договоримся?
- Идет, - кивнул я.
Лори отправилась к старому прииску, где раньше добывали золотой песок.
Фентрэл выглядел старым и уставшим. Он отодвинул ящик и вынул несколько мешков с золотым песком.
- Если бы они знали, где он хранился, - сказал он, - они бы все забрали.
Золото лежало на прилавке. Его оказалось слишком мало, но больше у них не было. Нам предстояло оплатить долги и еще много и тяжело работать, чтобы рассчитаться за эту поездку.
Я взял золото и вышел на утренний воздух. На берегу реки собрались жители прииска, чтобы проводить нас.
- Мистер Фентрэл, - обратился я к торговцу. - Мы оставили там, по дороге в горы, нашего друга. Навещайте его иногда. Шорти был отличным парнем, он делил с нами все горести и радости, и я надеюсь, что ему не будет одиноко в горах.