— Эксплуатируй меня полностью, — ответил друг брата, заходя в квартиру.
Глава 18
После мытья рук, моего переодевания в домашнее платье и выдаче Никите фартука, он спросил:
— Что планировала готовить?
— Я думала, как насчет лазаньи? Ты готовил ее раньше?
— Было дело. С чем хочешь ее делать?
— Как с чем? С мясом. А бывает с чем–то еще? — удивилась я.
— Да. Ее можно приготовить с чем угодно — начиная от классических рецептов с мясным фаршем и соусом бешамель, заканчивая начинкой из грибов, тыквы, креветок.
— Ого. Я и не знала, что так тоже можно.
Никита мягко улыбнулся и открыл холодильник:
— Можно, как угодно, вопрос только как далеко готова завести тебя фантазия.
Я молча наблюдала, как друг брата профессионально инспектирует холодильник, и эта картина доставляла мне удовольствие. Захотелось полностью довериться парню, ведь от его действий веяло уверенностью. Эта фантазия заводила меня достаточно далеко.
Парень начал перечислять:
— Так, молоко, сыры, сельдерей, цукини…
— Нет, это кабачок, — перебила я.
— Это цукини, — Никита посмотрел на меня и снова улыбнулся.
— Как? — удивилась я, –А я думала, кабачок. Как их отличить?
— Забей, Лер. Просто если, когда–то тебе нужно будет купить цукини, покупай то, что похоже кабачок. Возможно, тебе повезет и это действительно будет цукини. Но на деле это не важно. — Он вложил в мне в руки цукини–кабачок.
— Понятно, — я повертела в руках овощ.
— У вас в морозилке случайно не лежат креветки? Можно было бы приготовить лазанью с креветками.
— Ты же босс, — я улыбнулась в ответ и развела руки. — Тебе и карты в руки, посмотри сам.
Ник прищурился на мгновенье, а после открыл нижнюю часть холодильника, достал оттуда пакет с креветками и потрусил перед моим лицом.
— Ты знала, что они там?
— Может быть. С чего начнем?
— Значит, в этот раз я буду говорить тебе, что делать? — прищурил один глаз Ник.
— Ну, я же не знаю рецепта. Тем более из нас двоих профессионал — ты.
— А как бешамель делать, знаешь?
— Сливочное масло, мука и молоко, — перечислила я, загибая пальцы.
— И соль. Желательно еще мускатный орех.
— Вот этого не обещаю, нужно смотреть. Как он выглядит?
Сказала я и потянулась к навесному ящику за коробкой со специями.
— Как орех, — ответил Никита сипло.
Я обернулась, но Ник уже стоял ко мне спиной и выкладывал из холодильника нужные продукты.
— Нашла! — крикнула я и помахала зеленым пакетиком, на котором было написано “молотый мускатный орех”.
— Сойдет. Приступай к соусу, а я начну нарезать овощи.
Пока я размешивала в сотейнике соус, Ник включил духовку, почистил морковь, перец и чеснок, а затем начал нарезать.
— Никит, как твоя учеба? — поинтересовалась я.
— Сложно, но дико интересно, — не отрываясь от работы, ответил парень.
— Твоя мама — счастливица. Наверное, ты балуешь ее каждый день новыми блюдами?
— Все не совсем так, — усмехнувшись, отозвался парень. — Я много практикуюсь и экспериментирую, поэтому часто бывают казусы, это, не говоря уже о чистоте на кухне. Иногда блюда получаются отличные, порой их просто есть невозможно. Родители только недавно перестали читать мне лекции на тему того, что я учусь не там, где должен. Наверное, наконец–то увидели, что процесс приготовления пищи доставляет мне удовольствие. А может, просто махнули на меня рукой, устав бороться.
Парень неожиданно разоткровенничался, и это стало для меня приятной неожиданностью.
— В какой сфере родители видели твое будущее?
Никита хмыкнул и заглянул ко мне в сотейник:
— Уже можно выключать, — что и сделала, а после стала возле парня и заглянула ему в лицо.
Губы парня трогала слабая, какая–то вымученная и совсем не радостная улыбка.
— Я хорошо дружу с цифрами. Родители видели меня великим математиком, инженером. На крайний случай преподавателем или экономистом.
— Как же ты решился идти против них?
— В один момент произошло четкое понимание, что готовка — это что, что мне интересно. Это все нечто больше, чем просто смешать и пожарить, — глаза Никиты вдруг резко вспыхнули безумным блеском. — Это химические реакции, технологии. Вместо волшебной палочки у тебя в руках нож. Вместо волшебства — кулинарное произведение. Это наука, искусство, понимаешь?
— В целом да, — я кивнула и продолжила любоваться волшебством, которое произошло с парнем, когда он включился в рассказ о кулинарии.
— Все изменилось после торта, который мы готовили вместе с тобой, — парень закончил нарезать и посмотрел на меня.