- Иногда вещи не такие, какими кажутся.
- Это я уже понял.
Он стащил капюшон и перебросил плащ через плечо. Под ним на нем была мягкая серая туника, окаймленная черным. На поясе покоился меч. Его длинные белые волосы спадали идеально прямым водопадом. Кастовые знаки блестели серебром у него на лбу.
- Маленькая женщина в старом доме на захолустной планетке обладает невообразимой силой. В этом есть аура легенды. Священного похода из доисторических времен.
- Вот только у священных походов обычно есть достойная цель и герой. Ты же пытаешься убить создание, не сделавшее тебе ничего плохого.
- Он - уродство, - сказал Киран. - И должен умереть.
- Объясни-ка мне кое-что, - сказала я. - Ты убиваешь ради денег.
- Да.
- Ты также убиваешь ради чести и возможности проявить себя.
- Да.
- Но ты не религиозный человек. Ты не убиваешь ради своей церкви. Откуда такой внезапный интерес к Хиру?
- Ты меня не знаешь.
- Благочестивый человек не станет убивать священника.
Он улыбнулся, обнажая острые зубы, явно не принадлежавшие человеку.
- Первосвященника.
И это он меня назвал высокомерной.
Мы прошли ещё немного.
- Его зовут Закат, - сказала я.
Киран повернул голову набок, глядя на меня.
- Хиру, которого ты пытаешься убить. У него есть имя. Он разумное создание.
- Ты слишком наивна, если полагаешь, что это что-то изменит. Я убил сотни существ.
- Этого ты не убьешь.
- Убью, - пообещал он. - Ты не сможешь бесконечно удерживать защитное поле.
Правда. Неделя или около того, и оно начнет истощать гостиницу.
- Я могу продержать его достаточно долго. Почему бы тебе не поискать цель полегче?
- Потому что Хиру - редкость. Чтобы найти другого, понадобится время.
- У тебя мало времени?
- Не у меня.
Я предположила наугад.
- У тебя умирает кто-то близкий. Убийство Хиру искупит ваши грехи.
Он не ответил.
О ком он стал бы заботиться достаточно сильно? Мы с Шоном просматривали файлы, которые он принес от Уилмоса, пока практически не зазубрили их. Киран не был женат.
- Твоя возлюбленная?
Его рот искривился от легкой насмешки.
- Это твоя мать. Мекрикзи.
Что-то жестокое появилось в его глазах. Я подавила желание шагнуть назад.
- Моя мать - замечательная женщина, - сказал он тихо. - Она не проведет в аду ни секунды, а ты не смеешь осквернять ее имя своим грязным ртом.
Просто отлично. Теперь я еще и грязноротая. Но если это был не всплеск эмоций, тогда я не знаю, что это было.
- Теперь я понимаю, почему у тебя нет жены.
- И почему же?
- На нашей планете есть прозвище для мужчин, вроде тебя.
- И какое же?
- Маменькин сынок.
Он улыбнулся снова. В его улыбке не было веселья, только злоба, обнажившая острые зубы.
- У всех есть слабости. У всех нас есть близкие нам люди. Я найду твоих.
- Тебе стоит поискать моих родителей, - предложила я. - Скажешь, когда найдешь.
Его улыбка слегка дрогнула.
- У тебя есть друзья. Семья.
- Они все в этой гостинице. Все, кто мне дорог, здесь.
- Я переворошу твою жизнь. Я найду каждого гостя, что хоть раз останавливался в твоей гостинице.
- Начни с Ханум из Сокрушительной Орды и ее элитных воинов. Тебе непременно стоит нанести им неожиданный визит и пригрозить чем-нибудь. Они обожают подобных гостей.
Он остановился. Его прекрасное лицо перекосило от ярости.
- Когда все закончится, я сожгу твой дом дотла, надену на твою шею ошейник раба и уволоку тебя отсюда. Ты будешь страдать долгие годы, а когда я испытаю на тебе все пытки и извращения, какие только смогу придумать, то продам то жалкое ничтожество, которым ты станешь, по лучшей цене.
Он взмахнул плащом и растворился в зарослях.
Я вздохнула.
- Идём, Чудовище.
Мы закончили нашу прогулку, и я вернулась на крыльцо. Шон собрал в одно целое зловещего вида пистолет. Калдения допивала третью баночку лимонада.
- Вот, как-то так. - Я опустилась на стул. - Я не узнала ничего полезного, кроме того, что с ним с удовольствием побеседовал бы Фрейд, и он, по-видимому, не прочь устроить мне пытки.
- Напротив, моя дорогая. - Калдения поставила банку. - Мы узнали важную вещь.
- Что вы имеете в виду?
- Ты слышишь, но не слушаешь. Ты должна научиться слушать, Дина.
В глубине гостиницы открылась дверь в Баха-чар. Я почувствовала Мод и Арланда, и больше никого. Черт.
- Что? - Шон вскочил на ноги.
- Они вернулись. Одни.
Дверь передо мной распахнулась, и я поспешила через кухню в гостиную, Шон с Калденией устремились за мной. Из коридора показались Мод с Арландом. Липкие отходы, фруктовая кожура и мусор облепляли их доспехи. Нагрудная пластина Арланда была испачкана какой-то желтой клейкой слизью, к которой пристали куски разбитой микросхемы. В волосах Мод проглядывался белый пепел. Арланда трясло от злости, а Мод выглядела готовой оторвать кому-нибудь голову. Комнату наполнила вонь протухшей свалки, и я подавила приступ тошноты.