- В конце концов, он бы это сделал.
Она снова покачала головой.
В дверном проеме возник лорд Сорен, и деликатно прокашлялся.
- Прошу прощения.
Она кивнула.
Я встала и подошла к лорду Сорену.
- Могу я поговорить с вами с глазу на глаз? - спросил он.
Ну что еще?
- Разумеется. - Я провела его по коридору, создала простую комнату и проделала в стене дверь. - Пожалуйста.
Мы вошли внутрь, и я запечатала за нами дверь.
- Чем могу быть полезна, лорд Сорен?
- Я так понимаю, ваш отец считался героем среди других хранителей.
Что?
- Да.
- Почему?
- Мой отец был гостем в гостинице, когда на хранительницу и ее детей напали. Он ее защитил. Это очень необычно для постояльца.
- Ему это удалось?
- Отчасти. Он выиграл им достаточно времени, чтобы выбраться. Дети выжили, но хранительница скончалась от полученных ранений. Мой отец оказался в ловушке в гостинице, пока моя мать не освободила его спустя века.
Лорд Сорен серьезно кивнул. Очевидно, это было чрезвычайно важно.
- Вы знаете вашу семью со стороны отца?
- Нет.
- А семью вашей матери?
- Кое-кого. Мы не ведем таких тщательных записей, как ваши люди.
Я взмахнула рукой. На стене появился небольшой экран с фотографией моих дедушки и бабушки. Они сидели рядом, на дедушке была военно-морская форма, а на бабушке милое голубое платье. Когда я уезжала в колледж, я забрала с собой кучу фотографий. Именно поэтому они у меня сохранились.
- Это мои дедушка и бабушка. Он был пожарным. Бабушка была школьной учительницей.
Лорд Сорен прищурился.
- Это форма?
- Мой дедушка служил в военно-морском флоте во время Вьетнамской войны.
- Эти ленты указывают заслуги?
- Да.
- Выходит, ваша семья разбирается в военных традициях.
- Разумеется. Дедушка служил во флоте. Его отец служил в морской пехоте во время второй мировой войны.
- И долго ли жили ваши предки?
Чем дальше, тем страннее.
- Для людей - да.
- Какие-нибудь генетические отклонения?
- Нет, насколько я знаю. Лорд Сорен, к чему это все?
- Простая осмотрительность, - лорд Сорен кивнул с абсолютной серьезностью.
Что-то коснулось силового поля. Я повернулась.
- Прошу прощения. Фронтальное окно.
Одинокая стройная фигурка стояла в конце подъездной дороги, держа маленький белый флаг в одной руке. Она надела рюкзак задом наперед, чтобы тот висел на животе. Толстые темно-красные ремни крепили рюкзак к ней, плотно оборачиваясь вокруг ее тонкой талии и бедер. На рюкзаке большими буквами кто-то написал черным маркером «Почувствуй меня». Буквы были кривыми и неуверенными, скорее нарисованными, чем написанными.
Я на мгновение опустила силовое поле.
Что-то ждало меня в рюкзаке, что-то теплое и живое, но хрупкое, что-то, что я должна взрастить и о чем позаботиться. Оно сияло, как звезда, и было напуганным. Меня окатила волна страха. На лбу выступил холодный пот. Я хотела прижать его к себе и защитить. Я сделаю все, чтобы его защитить.
Этого не могло быть... Нет. Пульс зачастил. Кровь застучала в голове. Нет.
Вокруг меня заскрипела гостиница, вытягиваясь, пытаясь дотянуться до рюкзака, Гертруда Хант полностью сосредоточилась на нем. Я никогда не чувствовала, что она хочет чего-нибудь так сильно.
Я вернула на место силовое поле, побежала к дверям, ворвалась в коридор и практически столкнулась с Мод.
Моя сестра схватила меня за плечи.
- Что такое? Что случилось?
- Мне нужно на улицу!
- Зачем?
Я едва смогла выговорить слова.
- У Дразири семя гостиницы.
Глава 14
Я прошла в конец подъездной дорожки. Мод затеяла со мной перебранку, желая пойти туда сама, но я выиграла. В конце концов, это была моя гостиница. Она следила за каждым моим движением изнутри дома. Если со мной что-нибудь случится, ей придется позаботиться о безопасности гостей.
Семя было живым, маленькой Гертрудой Хант, только и ждущей, что ее посадят. Семена гостиниц были не просто редкостью; они были чем-то практически несуществующим. Иногда мы получали два в столетие, иногда только одно. Я была совсем маленькой, когда гостиница в последний раз дала семя. Оно было не нашим, но мы праздновали три дня. Все дела были отменены. У нас был праздничный ужин, и родители были так счастливы. Новое семя было праздником жизни. Это означало, что новая гостиница должна быть посажена и выращена. Как, черт побери, Дразири вообще смогли его достать?