- Мне вот любопытно, - сказала Мод, когда я закончила. - Ты всегда угрожаешь людям, которые пытаются тебе помочь, или он особенный?
- Не особенный, - вызвался Арланд. - Однажды она угрожала утопить меня в сточных водах.
- Лорд-маршал это заслужил. - Я отложила хирургический инструмент и полюбовалась своей работой. Рана превратилась в тонюсенький красный шрам. Учитывая, как хорошо биоинженеры потрудились над оборотнями, она заживет очень быстро. Через несколько дней, даже нельзя будет сказать, что кто-то пытался его убить.
Мы были в гостиной. Здесь было достаточно сидячих мест для всех, и я создала три разных экрана для наблюдения за окрестностями. На переднем экране шестеро оставшихся Дразири осторожно уносили тела своих погибших. Они держались на расстоянии от гостиницы, используя задние улицы, чтобы обогнуть ее и не попасть в зону поражения моих пушек. Могли и не заморачиваться. Моей работой как хранительницы было реагировать на угрозы, а не инициировать атаку. После того, как столкновение закончилась, они были в безопасности. До тех пор, пока они не пытались стрелять в гостиницу, они могли маршировать перед ней днями напролет.
Шон натянул обратно свою футболку. Я бы не возражала, если бы он побыл без нее подольше, но здесь была моя сестра, и мне позже придется дорого заплатить, если я посмотрю на него дольше положенного или обращу внимание на его мускулистую спину. Или поглазею на кубики пресса - я взглянула на его живот вблизи, когда обрабатывала рану, но не помешало бы посмотреть еще.
- Ты нашел то, что искал в Баха-чар? - спросила я.
- Да. - Шон вытащил маленький квадратик чипа с данными и протянул мне. Я сняла его у него с пальца, вызвала из стены терминал и поместила в него чип. Поверхность терминала проглотила квадратик. Лицо Дразири, который приходил поговорить со мной, возникло в центре экрана.
Я встала.
- Позвольте мне пригласить Хиру.
Я прошла вглубь гостиницы, мимо покоев Хиру в узкую камеру, защищенную дверью. В стене ожидал ряд углублений, первое было занято аргоновым резервуаром. Возле него стоял Хиру, глядя на человекоподобное существо внутри.
Я мужественно поборола отвращение от вони. Предполагается, что человеческий нос прекращает распознавать сильный запах спустя несколько минут, но вонь Хиру явно не подпадала под это правило. Только чистая сила воли удерживала меня от рвоты. Хиру ничего не заметил, поглощенный созерцанием резервуара.
- Что вы видите? - спросила я.
Неуклюжий инопланетянин вздохнул, с грустью ответив:
- Будущее.
Мы смотрели, как первый член Архивариуса сидел на полу, пребывая в трансе. Я спросила, не нуждается ли он в чем-либо, но Хиру сказал, что ему достаточно резервуара.
- Слишком много пространства, - заметил Хиру, указывая на стену. - Здесь для десяти.
- Сколько их должно быть?
- Девять.
Это означало, что нам все еще нужно было доставить восьмерых членов Архивариуса. Я надеялась на двух или трех.
- В следующий раз вы должны предупредить нас пораньше, - сказала я. - Мы должны заранее знать, где появится новый член Архивариуса, и когда. Если вы этого не сделаете, Дразири смогут перехватить его первыми или мы не успеем вовремя доставить его в гостиницу.
- Я постараюсь, - пообещал Хиру. - Мои люди стараются обеспечить безопасность Архивариусов, но сделать это непросто. Им приходится скрываться.
Еще бы. Любое появление Хиру притягивало Дразири, будто мотыльков пламя.
- Мы собираемся познакомиться с информацией о напавшем на нас Дразири. Присоединитесь к нам? Ваш вклад может быть ценен.
Хиру не ответил.
Я подождала. У меня было чувство, что он хотел оставаться там и охранять резервуар.
- Я приду, - наконец, сказал он.
Я привела его обратно в гостиную и наблюдала, как все остальные пытаются удержать содержимое желудков на месте. Он остановился в углу вдали от всех. Орро следил из дверей кухни. Её Милость сидела на своем обычном месте.
- Мы готовы, - сообщила я Шону.
- Его зовут Киран Мрак за Эзара за Крала-Крик, - сказал Шон.
- Язык сломаешь, - вставил Арланд.
- Общество Дразири делится на стаи, - пояснила я. - Стая обычно состоит из предводителя, его семьи и приближенных, решивших им служить. Чем могущественнее лидер, тем больше стая. Некоторые стаи насчитывают тысячи членов, некоторые всего лишь дюжину или около того. Имя переводится как «Киран Мрак, Первая Птица Стаи чего-то там». Я не знаю последнее слово.
- Призрак, - сказал Шон.
- Большие амбиции, - сказала Мод.
- Имя было выбрано задолго до рождения Кирана, - продолжил Шон. - Он управляет тремя сотнями семей и силами примерно в две-три сотни наемников. Он мог бы позволить себе больше, но он избирателен в плане найма. Это небольшая стая, но достаточно обеспеченная. Стая Призрак ведет грязную игру. Киран сменил своего отца двенадцать лет назад, и с тех пор он не сидит без дела.
- В чем суть его бизнеса? - поинтересовался Арланд.
- Торговля оружием, шпионаж, но, по большей части, заказные убийства. Последний заказ, в частности, сыграл с ним злую шутку. - Шон посмотрел на меня. - Перевернешь мне страничку?
- Следующее изображение, - сказала я.
На экране возник новый Дразири, на этот раз старый, с обвисшей, морщинистой кожей и длинными темно-красными волосами-перьями. На его лбу выступал золотой узор в виде стилизованного силуэта птицы с четырьмя расправленными крыльями.
- Онизери? - пробормотала я. - Он убил первосвященника?
Шон кивнул.
Вот те на.
- Я думал, у них теократическое общество, - хмыкнул Арланд.
- Так и есть, - кивнул Шон. - Первосвященники так хорошо охраняются, что убить их практически невозможно. Когда на них поступают заказы, то цена всегда просто зашкаливает. Обычно никто не клюет на такую наживку, а если и клюет, то больше никогда не возвращается.
- Выходит, он отступник, - произнесла Калдения.
Я вздрогнула. Она сидела так тихо, что я забыла о ее присутствии.
- Я не знала, что Уилмос имеет дело с заказными убийствами, - сказала я.
- Он не имеет, - сказал Шон. - Его бизнес - талантливые наемники. Он не занимается теневой работой, но знает куда смотреть. Киран Мрак создал себе имя в определенных кругах.
- Сколько денег он получил за это убийство? - спросила Мод.
- Достаточно, чтобы купить кучу дорогих игрушек, - сказал Шон. - Но я не думаю, что он сделал это ради денег.
- Он сделал это из гордости, - вставила Калдения.
Шон кивнул.
- Он единственный, кому за последние двести лет удалось это провернуть. Последнего убийцу, который преуспел до Кирана, звали Рукар Мрак за Эзара за Крала-Крик.
- Родственник, - сказала Калдения.
- Пра-пра-прадед, - кивнул Шон.
- Итак, это семейная традиция, - сказал Арланд. - Раз в несколько поколений они убивают священника, просто чтобы разубедить любого в том, что они дрогнули в своей приверженности к преступлениям, убийствам и богохульству.
- Похоже на то, - сказал Шон. - Некоторые семьи остаются в стае на протяжении поколений. Они очень хороши в том, что делают. Те, кого я убил сегодня, были наемниками. Среди них был только один член клана, и он оставил мне напоминание, относиться к ним серьезно.
- Короче говоря, мы под прицелом у криминального синдиката Дразири, специализирующегося на убийствах и покушения на собственных священников. - Ситуация становилась все лучше и лучше.
Мод откинулась назад и рассмеялась.
Я посмотрела на нее.
- Ты ничего не делаешь наполовину, - сказала она.
- Вопрос. - Арланд поднял указательный палец. - Он отлучен от церкви?
- По-видимому, Дразири не отлучают от церкви, им просто оглашают приговор, - ответил Шон. - Для Дразири существуют лишь два способа попасть в рай и обрести крылья в загробной жизни. Первый требует благопристойной жизни и огромных финансовых вложений. Второй же требует...