– Большой Брат? – спрашиваю я, подняв бровь.
– Мне пришлось прибегнуть к интернет-поиску. Подожди, будет еще вопрос про Поп Айдол.
Я издаю комический стон, и он смеется.
– Какие планы на завтра?
– Никаких, – с надеждой отвечаю я.
– Хочешь, поедем в замок Кофр?
Свидание?
– Конечно!
– В конце улицы есть остановка. Мы можем сесть на автобус до Суонеджа и затем доехать до замка Кофр на поезде.
– На том самом паровом поезде?
– Ага.
– Если хочешь, я могу довезти нас до Суонеджа. Возьму мамину машину.
– Тогда ты можешь довезти нас и до замка Кофр.
– Какой смысл? Я хочу прокатиться на поезде…
– Вообще-то, я тоже.
– ДЖО! – рявкает его мама из-за стойки.
– Иду, – устало отвечает Джо. – Увидимся позже.
Он уже собирается уходить, но потом вдруг останавливается, наклоняется и шепчет мне в ухо:
– Ответ – Дариус Данеш.
Он многозначительно на меня смотрит, темные глаза умудряются сиять даже в слабом освещении. Потом он уходит.
Возвращается мама с напитками.
– Спасибо, – говорю я, делая глоток.
– Чему ты улыбаешься? – спрашивает она, хитро на меня глядя.
– Ничему, – невозмутимо отвечаю я.
– Подозреваю, это связано с одним человеком за барной стойкой?
– Отстань, мам.
Она противно хихикает, а потом с любопытством поднимает бровь.
– Похоже, его мама ему за что-то выговаривает.
Мой взгляд устремляется к бару, и в этот самый момент Джо и его мама смотрят прямо на меня. Джо быстро отводит глаза, но его мама посылает мне долгий, тяжелый взгляд. Мне становится не по себе, и не успеваю я опомниться, как она уже несется к нашему столику.
– Ты жульничаешь! – обвиняет она меня.
– Ничего подобного! – заступается моя мама.
– Мой сын сказал, что она помогала ему придумывать вопросы!
Я с ужасом осознаю, что в баре воцарилась тишина и все наблюдают за нами. Именно в такие моменты мне очень не хватает старого доброго птеродактиля. Джо спешит к нам.
– Она не помогала мне с вопросами, – уверяет он. – Просто она знает много того же, что и я. И смотри… – Он берет мою бумажку с ответами. – Видишь? Она не знала ответа на вопрос про Большого Брата.
– Сэнди! Даже я знаю! – выкрикивает какой-то пьяный тип с соседнего столика. Но мама Джо бросает на него такой взгляд, что смех обрывается. Она вырывает у Джо мой листок и задает мне новый вопрос:
– Песня какой группы звучит на вступительных титрах «Королевской семьи»?
Я морщусь, но честно отвечаю:
– «Оазис». «Отдать полмира».
– Видите? Она даже заработала дополнительное очко за название! Она жульничает!
– Нет! – восклицаю я. – Я просто знаю! Он прав, у нас совпадают вкусы.
– Если у вас совпадают вкусы, то этого ты точно не знаешь: Джо терпеть не может чертово шоу. – Она делает глубокий вздох и зачитывает громко, чтобы слышал весь паб: – Кто занял третье место в первом сезоне «Поп Айдол»?
– Гм… – Я смотрю на Джо. Похоже, он в панике. – Не знаю.
– Лжешь! – усмехается она, сжав губы в оранжево-розовой помаде в тонкую линию. – Ты выбываешь из игры.
– Это несправедливо! – возмущается мама.
– Нет, все в порядке, – коротко отвечаю я. – Дальше я не участвую.
– Она не жульничала! – Джо пытается меня защитить, но я понимаю, что эту женщину, родную мать, ему не убедить.
Всеобщее внимание по-прежнему сосредоточено на нас. Она поворачивается и обращается ко всем, повысив голос:
– Мы продолжаем. Повторяю два последних вопроса для тех, кто еще не слышал: «Песня какой группы звучит на вступительных титрах «Королевской семьи»?»
Я смотрю на Джо, покраснев от смущения. Он подавленно смотрит на меня.
– Джо! Возвращайся к работе.
На этот раз ему достается от отца. Джо уходит, бросив на меня виноватый взгляд.
– Пойдем отсюда, – фыркает мама, собирая вещи.
– Нет. – Я беру ее за руку.
– Почему? – с недоверием спрашивает она.
– Не хочу, чтобы все подумали, что я убегаю.
Она задумчиво смотрит на меня, потом нехотя поднимает бокал с вином и делает глоток.
– Хорошо, сначала допьем.
Честно говоря, мне хочется уйти. Даже столь привлекательный Джо не в силах меня здесь удержать. Если что-то и может отвратить девушку от парня, то это его семья.
Я слишком смущена, чтобы уйти из паба, пока идет викторина, но как только она заканчивается и воцаряется привычный гул, мы уходим. Я не решаюсь попрощаться с Джо при его родителях, но, к счастью, он обслуживает клиента в нашем конце бара и смотрит на меня в тот момент, когда мы проходим мимо.
– Мы уходим, – говорю я.
Он выразительно смотрит на дверь и одними губами говорит мне: