– Но про марионетку… я думаю, мы должны сообщить.
– Кому сообщить? – тон Джун тут же похолодел и стал сугубо деловым.
– Профессорам.
– Ты же сказал, там все надежно запечатано.
– Да, но…
– И как ты объяснишь, что ты делал в башне? Как ты туда попал? Нет уж, сдавать себя я не позволю.
– Ты не понимаешь.
– Ты сказал, это просто кукла! Ну и пусть сидит в своем шкафу еще сто лет.
– Я думаю, это Исповедница, Джун. Довольно… темная вещица.
Джун прищурилась:
– Что за Исповедница?
– Это сущность, в которую маг сливает, как в закрытую бутыль, все свои темные, злые мысли. Гнев, ярость, желание причинить зло. Таким образом ты можешь спрятать эти мысли от менталистов. На время вынуть их из своей головы и стать белым и пушистым на любом испытании и проверке.
– И ты думаешь, у нас кто-то сливает свой гнев в эту куклу?
– Или сливал… Не знаю. Замок на шкафе был не слишком старым, понимаешь? В этой башне было чисто. Это ты прибиралась?
– Нет, – Джун отрицательно замотала головой. – Там всегда так было. Никакой пыли. Я подумала, что хороший практик наложил чары на вещи Симлика. Или он сам наложил…
– Или кто-то прибрался, чтобы не было видно, что он целенаправленно ходил к старому шкафу в углу.
Джун сглотнула и торопливо разлила им остатки сидра.
– И что происходит с человеком, который использует эту Исповедницу.
– Да ничего. Просто становится на время добряком.
– И сколько ее можно использовать? Постоянно?
– Ты шутишь? – Нат фыркнул. – Это же выдирание эмоций прямо из твоей души. Это черная магия, запрещенная и опасная. Я понятия не имею, сколько раз можно использовать эту штуку. Обычно ее используют, чтобы пройти какие-то тесты, уйти от преследований Стражей, а потом забирают всё обратно. Но тут…
– Кто-то хранит в ней эмоции прямо сейчас. Свою злость, ярость… Ясно.
– Ты часто бывала там?
– Забредала пару раз, – сказала Джун небрежно.
– И шкаф всегда стоял в углу?
– Стоял, но была ли она внутри? Не знаю. Как бы то ни было, мы не можем сказать преподавателям, что мы были там. Тебя тут же заставят вернуть записи Симлика, у меня заберут ключи… Боги, это сколько же отработок мне вменят за их кражу. Нет уж, давай просто выбросим этот шкаф куда-нибудь в главный двор.
– Чтобы на нее набрел первокурсник? Это марионетка чуть не вцепилась в тебя, ты помнишь?
– Еще бы не помнить! Ужас!
Они помолчали, в тишине грея руки о чашки.
– Нат, а этот кто-то, если он туда ходит, он поймет, что ты открывал шкаф?
– Да. То есть поймет, что его открывал кто-то, не конкретно я.
– А если он видел, как я туда пробиралась, он подумает, что это я?
– Не подумает. Ты не могла открыть замок такой сложности.
– А если он видел нас сегодня? И тебя тоже?
Нат задумчиво допил сидр.
– Не знаю. Всё возможно. Если хозяин куклы в академии, он наверняка за ней приглядывает, но я не почувствовал никаких охранных чар.
– Значит, остается надеяться, что наш визит прошел незамеченным, – сверкнула глазами Джун. Нат на мгновение залюбовался ее хитрым, бесстрашным выражением лица. Кашлянул и поставил чашку на пол.
– Нам пора. Отбой через полчаса.
Джун превратила диван обратно в старую холщовую тряпку, кружки в кусок металла и камня, не забыла прихватить с собой пустую бутылку из-под сидра.
Они долго и муторно спускались по каменной лестнице, благо вниз было совсем не так тяжело, как вверх.
Выскользнули из неприметной двери в коридоре пятого этажа.
– Ну, мне туда, – кивнула Джун в одну сторону.
– А мне туда, – Нат поглядел в другую. – С-спасибо… – запнулся он.
«Это было не свидание, – напомнил он себе. – Не свидание!»
– Приходи на завтрак в восемь. Морти без меня тебе и кусочка сыра не даст.
– Почему он тебя кормит?
– Не всё сразу, господин умник. – Джун отвернулась и зашагала по коридору. – Пока-пока! – Она, не оборачиваясь, привычно помахала рукой и скрылась за поворотом.
Нат с минуту стоял, глядя ей вслед, и глупо улыбался.
– Пока… – пробормотал он, натянул на лицо привычное хмуро-сосредоточенное выражение и побрел к их общежитию.
Глава 7. Водные чары
Полночи Нат занимался. Приключения – это, конечно, здорово, но занятий у него от этого меньше не становилось. Утром пришлось снова выпить Бодрящего эликсира, аж два глотка – так слипались глаза. Сегодня у него были только чары – весь день с утра и до вечера, а после ужина факультатив по эликсирам. Интересно, он на него попадет? Может быть, Джун сегодня снова устроит экскурсию?