Глава 1
Несколькими месяцами ранее Дубай, ОАЭ
Вирджиния еще раз окинула взглядом зал, в котором собрались ее сокурсники по институту. Много шума, волнение витало в воздухе, но это ни капли не мешало ей гордо расправить плечи и улыбаться. Она прошла долгий тернистый путь, непонимание преподавателей, усмешки молодых пилотов, ловила на себе удивленные взгляды обычных людей в аэропорту, ругательства в ее адрес инструкторов.
Это было в самом начале ее летной карьеры. Сейчас каждый из них забрал свои слова обратно — она ничуть не хуже любого мужчины-пилота. Она молода, ее реакция быстра, как взгляд гепарда, она умна, как ее отец, и в ней течет кровь, которая принадлежит династии пилотов. Она сделала это, она доказала свою силу и мужество. И теперь она получает долгожданный диплом. Награду Бога за свои старания и за свою любовь к самолетам. Отец был прав, когда говорил, что из его дочери получится отличная пилотесса.
Мухаммед Шараф аль-Дин открыл ей эту дорогу, несмотря на то, что она женщина. Для его компании это отличный рекламный ход. В мире не так много женщин-пилотов, и она первая в истории «Arabia Airline».
Теперь предстояло показать свое мастерство в небе для всего экипажа. Впереди еще много работы. Но хотелось скорее сесть в левое кресло второго пилота, одеть наушники, связаться с диспетчером, прося разрешение на вылет, отклонить РУДы и нестись по полосе, набирая скорость и плавно поднимая самолет в небо. Уже хотелось всего этого и как можно быстрее. Но вначале необходимо получить долгожданный диплом.
Она взглянула на Мэта, сидящего рядом, и улыбнулась ему. Он стал ей самым близким, она ощущала его поддержку всегда. Даже сейчас он взял ее руку в свою, передавая уверенность.
Пока студенты рассаживались в большом зале, Мухаммед Шараф аль — Дин гордо шел на вручение дипломов. Длинный коридор был пуст, и Мухаммед набросился на своего помощника Френка:
— Где он? Где мой сын?
Фрэнк поежился от гневного голоса:
— Где — то в небе над Россией.
Мухаммед резко остановился и поднял ладони вверх:
— Аллах проклял меня, дав пять дочерей и одного сына, который делает все, но только не то, что должен.
Он шепотом прочитал молитву на арабском, закрыв глаза. Фрэнк уже привык к этому. Мухаммед опустил руки и вновь взглянул на своего помощника:
— Что мне сделать, чтобы он больше не летал, Фрэнк? Я старею, мне нужен Саид здесь, на земле. Его обязанность — вести семейное дело, я столько лет посвятил авиакомпании, создавая ее этим, — он посмотрел на свои ладони, тряся их перед своим лицом, — своими руками. Сколько трудностей пришлось пережить, а сколько еще впереди. Я создавал бренд, складывая камень за камнем. Иногда они падали, но я поднимал их…Аллах, я складывал камни по новой.
Мухаммед вздохнул, схватившись за сердце. И тут же руки Фрэнка пришли ему на помощь:
— Если он не в рейсах, то на скачках. Если не на скачках, то рассекает по улицам Дубая на машине. Когда Аллах даст ему мудрость и остановит это безумие?
— Сейчас экстрим — бич всех молодых. Саид молод и горяч, дайте ему время.
— Тридцати лет ему было мало? Сколько должно пройти еще времени? Я умру раньше, чем он решиться занять мое место.
Мухаммед громко вздохнул, забирая из рук своего помощника дипломы. Те самые дипломы, которые должен был вручать его сын.
Но его сыну не до дипломов, скорее всего, он напрочь забыл о выпуске новых пилотов.
Он откинул край гутры молочного цвета и зашел в зал, встречаясь с молчанием студентов. Еще студентов…Сейчас им предстоит последнее перевоплощение.
— Ас-саляму алейкум, — произнес он.
И эта арабская речь положила начало новой жизни. В небе. В должности второго пилота. Вирджиния затаила дыхание, широко открыв глаза и боясь пропустить малейшее движение Мухаммеда. Он вызывал поочередно каждого, поздравляя и вручая диплом со значком в виде крыльев.
Она провела рукой по золоту шеврона на рукаве своей формы, специально пошитой для нее. Для первой женщины — пилота. Форма для нее отличалась тем, что подчеркивала ее тонкую талию. И вместо галстука на шее был завязан красный платок — все тот же символ “Arabia Airline”. И обязательно фуражка, которую сейчас она держала в руках. Потом она выйдет на улицу, подкинет ее в воздух и закричит от радости.
— Вирджиния Фернандес, — голос Мухаммеда стал мягче, — прошу, мисс пилотесса.
Она слышала, как захлопали присутствующие в зале. Так же сильно стучало ее сердце. Гордо держа осанку, девушка встала и направилась к Мухаммеду.
Он всегда относился к ней с добротой, и дело было не в ее отце. На нее возлагалось много надежд. Новый рекламный ход, который мог дать старт дальнейшему обучению женщин на пилотов.