Вирджиния шла за стюардессами по проходу, рассматривая пассажиров. Они все были в масках, и только их испуганные глаза в молящем молчании смотрели на нее. Она пыталась не встречаться взглядами с ними, но это плохо получалось.
— Вот, — старшая стюардесса Келли указала на пол на лежащее под пледом мертвое тело. Они дошли до хвоста самолета. Как хорошо, что он умер в хвосте.
— Мы перенесли его сами.
Жаль, что им пришлось делать это.
Вирджиния ступила шаг в направлении тела и присела на корточки, боясь поднять плед и увидеть то, зачем она сюда шла.
— Надень маску, — Келли протянула ей маску, и девушка взяла ее.
Возможно, маска поможет от тошноты, которая сейчас так некстати резко подступила к горлу.
Самолет дернулся и плавно стал снижать высоту. Это Саид меняет эшелон. Она должна быть с ним, но продолжала сидеть на корточках и любоваться узорами на пледе. Шли секунды, а может быть, минуты.
Ее рука повисла в воздухе, боясь откинуть край покрывала. Но она сама вызвалась сделать это. Надо констатировать смерть.
Единственный человек, кто официально может это сделать, обходил грозу стороной. Второй пилот имеет такое же право, если капитан занят. Тошнота только усиливалась. Но сидеть возле мертвого человека долго не хотелось. Вирджиния резко откинула плед, смотря в потухшие безжизненные глаза мужчины. Его рот был открыт, и ее затошнило еще больше. Хотелось бежать, но она не могла сделать это. Ее не учили смотреть на трупы, ее учили выводить самолет из зоны турбулентности. Какого черта она не осталась в кабине?
— Судя по всему, он и правда мертв, — произнесла она и резко встала.
Голова закружилась, и ее качнуло. Наверно, капитан выровнял самолет. Она не понимала, потерявшись в пространстве.
— Надо пощупать пульс, — тихо произнесла Келли, — я его не нащупала.
Но ты должна это повторить.
Господи! Нельзя просто зафиксировать смерть, не прикасаясь к нему?
— Хорошо, — Вирджиния кивнула и снова присела рядом с телом, посмотрев на его шею. Пульс отчетливо слышен там, где проходит сонная артерия. Надо просто приложить к ней палец. Это просто…на словах, а на деле… Это ее работа. Странная работа. Папа никогда не рассказывал о таких случаях. Лишь однажды на его борту рожала женщина. Но он ее даже не видел. Мама принимала роды, спасая того ребенка. Папе повезло иметь такую жену. А их дочь… сидит на коленях возле мертвого человека с полным самолетом, возможно, зараженных людей. Саиду повезло, что она пошла сюда сама.
Тишина. Пульса не было. Остывшая кожа и констатация факта:
— Он мертв.
Вирджиния зажмурилась. Глаза у человека были открыты, теперь они еще долго будут преследовать ее. Их надо закрыть! Пальцами левой руки она провела по холодной коже лба, слегка надавливая и спускаясь ниже к векам. Все. Глаза закрыты. Больше они не побеспокоят ее. Хотелось поскорее в душ, смыть с себя воспоминания этого ужасного дня, запах смерти.
Вирджиния встала на ноги и посмотрела на Келли:
— Расскажи, как это произошло.
Стюардесса перевела испуганные глаза на девушку. Ее пальцы теребили друг друга, иногда они путались в шарфике на ее шее, который уже почти развязался:
— Это пассажир эконом-класса, он упал. Просто упал. Я не замечала, чтобы ему было плохо. Они все выглядят неважно.
Вирджиния обвела салон взглядом: люди сидели к ней спиной, и она не могла уверенно сказать, что им плохо или хорошо. Они не падали, и это уже радовало. Возможно, это единственный случай на сегодня, и они долетят до дома.
Она медленно прошла по проходу обратно, стараясь посмотреть на каждого пассажира и оценить его состояние. Немые взгляды проводили ее до начала следующего салона. Все молчали и были напуганы. Кто — то не смотрел на нее, прятал взгляд. Такие люди всегда настораживают больше.
Взяв трубку для связи со всеми салонами, девушка произнесла:
— Уважаемые пассажиры, если вы чувствуете недомогание, слабость, озноб, першение и боль в горле, прошу вас обратиться к любой стюардессе. Вовремя оказанная помощь может иметь благоприятные последствия, — она повесила трубку и направилась в кокпит. Наконец она закроет бронированную дверь за собой, сядет в кресло, посмотрит на приборы и расслабленно выдохнет. Там нет трупов, нет смерти, нет болезни и есть человек, который подумает обо всем этом.
Она зашла в следующий салон, где ее встретила Милена. Никто не улыбался, сейчас здесь это не уместно.
Вибрация салона слегка покачнула Вирджинию. Саид должен был облететь грозу, но, видимо, она была слишком большой, и легкая турбулентность — это всего лишь ее отголоски. Ничего страшного, обычное явление. Три звучных сигнала «Пристегните ремни» еще раз автоматически сработали, заставляя посмотреть на панель вверху над пассажирами. Надо было срочно возвращаться в кокпит, сложно следить за всеми показаниями полета без второго пилота.