Я пыталась найти хотя бы временную работу, старалась общаться с людьми вежливо, однако в ответ почти сразу же получала грубость. Салон красоты, храм, магазин игрушек, прачечная… Отказ за отказом. Нигде не нужны были работники. Вереница зданий не заканчивалась, в отличие от моего желания зайти в следующую дверь и расспрашивать о возможности заработать. Сперва мне улыбались. Это тянулось от крошечного мига до нескольких секунд, пока человек не обращал внимания на оранжевую накидку, покрывающую мои плечи и приносящую жуткий дискомфорт.
Осуществить задуманное оказалось весьма непросто. И всему виной люди, вернее их странное отношение ко мне. Косые взгляды, постоянное узнавание и насмешки по поводу оранжевой накидки со временем начали надоедать. Первое время я старалась не обращать на них внимания, но вскоре они возымели должный эффект – давили тяжелым грузом на плечи, заставляя их опускаться.
Следующим домом было что-то вроде магазина одежды. Я тяжело вздохнула и вошла внутрь. Хозяйка даже не попыталась выразить добродушие. Она сразу нахмурилась.
– Для вас здесь ничего не найдется, – произнесла темноволосая женщина в ответ на заданный едва ли не в тысячный раз вопрос, а потом отвернулась в другую сторону, словно висевшие и без того ровно ленточки срочно понадобилось подправить.
Я вздохнула, пробежалась взглядом по наполненному тканями помещению, по манекенам с одеждой из явно дешевой ткани и собралась уходить. Когда взялась за дверную ручку, мне на глаза попалось собственное отражение в том же костюме, который специально выбрала на выход.
– Давайте обмен, – обернулась я. – Этот костюм на какой-нибудь попроще. Если посчитаете нужным, то можете доплатить.
Глаза женщины загорелись огнем. Ее взгляд жадно заскользил по дорогому бордовому костюму, строгому воротничку блузки, обуви на небольшом каблуке. Она свела брови на переносице, снова остановившись на моей оранжевой накидке.
– Ее не отдам, подарок отца, – улыбнулась я и провела пальцами по шелковому материалу, а по коже словно прошлись колючей лозой. Огромного труда стоило не подать виду и не скривиться от боли.
– Одна, – сделала шаг ко мне хозяйка заведения.
– Вы о чем?
Она гулко сглотнула, а затем нервно облизала губы.
– Дам одну мону и это платье, – указала она на ближайший манекен.
Хм…
– Три, и я согласна.
Женщина радостно закивала и скрылась за ближайшей дверью. Не прошло и минуты, как она вышла оттуда со свертком в руках и протянула его мне, сразу же подталкивая к высокой разноцветной ширме.
Вскоре я облачилась в темно-зеленое платье до колена с короткими рукавами, которое оказалось очень приятным на ощупь. Единственная трудность при переодевании была в накидке. Она кололась и больно терлась о голую кожу, отчего пришлось закусить губу, чтобы случайно не вскрикнуть.
– Держите, – протянула женщине ровно сложенный костюм.
– Отлично, давайте монетку, – широко улыбнулась она в ответ.
Можно было дать ту, которая снова висела у меня на шее, но тогда и воспользоваться заработанными деньгами не удастся. Возможно, у них есть альтернативная валюта.
– А у меня ее нет, – покачала я головой.
Хозяйка заведения удивилась, но вскоре отправилась в стойке, где нажала на несколько кнопок, и там появился уже знакомый медальон. Женщина взяла этот круглый плоский камень за веревочку и протянула мне.
– Прикоснитесь.
Стоило выполнить ее просьбу, она нормально взяла предмет в руку и сверху приложила свою монетку. После вещицу вновь отдали мне.
– Спасибо, до свидания, – быстро проговорила я и вышла из магазинчика, на ходу переворачивая медальон.
Там красовалась цифра три, выдавленная на плоской гладкой поверхности. По краю шел тонкий ряд цифр, однако иероглифов уже не обнаружилось. Новая вещицы была серой, а не темно-бордовой, да и выглядела намного проще, чем подаренная Патрисией. Монетка, как все называли эту штуку, с легкостью помещалась в ладони. Я усмехнулась, все-таки добившись к обеду хоть какого-то результата.
Но оказалось, что радоваться было слишком рано. Эти три моны на самом деле использовались здесь в качестве денег. На них хватило бы даже подкрепиться. Но вот снять жилье – нет.
В звеньях, куда я первым делом направилась, почти у самого входа висели расценки, на которые в прошлый раз не обратила внимания. Минимум пять мон за ночь. Цены варьировались в зависимости от количества комнат, человек, наличия животных и определенных пожеланий. Но одно меня удивило – оплата именно посуточная.