- Ты начала без меня, - в шутку ругаю ее, снимая пальто. Позади меня кто-то входит в кухню, но я не оборачиваюсь.
- Вечеринка началась несколько часов назад, женщина. Это ты застряла в пекарне. - Она снова наполняет бокалы.
- Я буду находиться в этой пекарне каждый день, пока не умру, - отвечаю я с гордостью. Это пекарня моей семьи, и я унаследовала ее от бабушки. Моя мать медсестра, а отец из семьи потомственных юристов. Так что пекарня - и все воспоминания, связанные с ней - мои. - По-другому и быть не может.
Лорен закатывает глаза, но затем подмигивает и толкает меня, чтобы я оглянулась назад.
Дерьмо. Я почти произношу это вслух, потому что я не готова. Я должна бы уже признаться сама себе, что никогда не буду готова. Но, черт возьми, я думала, что у меня будет хотя бы минутка, чтобы осушить то, что находиться в бокале в левой руке Лорен.
Майкл стоит прямо позади меня, разговаривая с Джеймсом. Они пьют пиво и над чем-то смеются, а когда Майкл поднимает бутылку, чтобы сделать очередной глоток, его взгляд находит меня.
Сердце колотится в груди.
Он опускает пиво и улыбается мне. Очаровательный, милый и, похоже, даже не слышит, что говорит Джеймс. Мне кажется, мое сердце сейчас выскочит из груди.
- Ты меня слушаешь? - спрашивает Джеймс, ударяя своей бутылкой о бутылку Майкла.
- Что? - Внимание Майкла украдено Джеймсом, и только тогда я могу снова дышать. Я улыбаюсь, даже если знаю, что румянец заливает мои щеки, и я не смогу этого скрыть.
- Чувак. - Джеймс неодобрительно качает головой, пока Майкл не поворачивается лицом к нему, перед этим слегка кивнув мне. Я будто приросла к полу и тупо продолжаю смотреть на него, держась за бутылки вина, как будто они спасут меня от этого неловкого момента.
Это движение не остается незамеченным, и Майкл издает мягкий смешок, а затем слегка прикусывает нижнюю губу и качает головой.
Мгновенно бабочки из живота опускаются ниже, как и весь жар моего тела. Думаю, дело в его широких плечах. Мы с Лорен пришли к такому выводу, основываясь на моих увлечениях знаменитостями. То, как он парит надо мной, доминируя над моим пространством, и закрывает меня. Я чувствую себя беспомощной жертвой перед ним.
И эту губу, которая сейчас зажата между его зубами, я бы тоже хотела укусить. На самом деле уже кусала. Несколько раз.
- Карла! – здоровается Джеймс.
Они с Майклом жили вместе в колледже. Он знает каждую грязную деталь того, что делали мы с Майклом. А когда меня там не было, Джеймс держал меня в курсе, рассказывая во всех подробностях обо всех потенциальных девушках, с которыми Майкл мог быть. К слову сказать, Майкл никогда ни с кем не встречался, даже когда я порвала с ним, признав, что расстояние между нами было слишком большим. У него была учеба. У меня пекарня. Это бы в любом случае не сработало.
Но Джеймс и его кладезь информации - причина, по которой я всегда оказывалась в постели Майкла, когда Лорен приезжала повидаться с Джеймсом, ее братом, и ей нужен был попутчик. Или когда Майкл возвращался сюда, в этот маленький городок. Именно Джеймс признался мне, что Майкл говорит только обо мне и что он не хочет никого другого.
Я тоже не хотела никого другого. Но когда мы переспали в первый раз после разрыва, я не хотела задумываться над тем, кто мы друг для друга. Так что это было «спим всякий раз, когда рядом друг с другом, а затем снова врозь на много миль». Мы просто трахались, но я не хотела больше ни с кем встречаться.
- Хей, я слышала, что ты возвращаешься, - говорю я Майклу, поглядывая на Лорен, чтобы та спасла меня, но она была занята поисками чипсов в шкафу.
- Так вот как ты собираешься играть? - Вопрос Майкла застает меня врасплох.
- Что ты имеешь в виду? - я изображаю невинность и смотрю на Джеймса, когда Лорен бросает меня, практически выбегая из кухни с огоньком озорства в глазах и самой широкой улыбкой, которую я когда-либо у нее видела. Майкл просит Джеймса оставить нас на минуту, и прежде чем я успеваю моргнуть, мы остаемся одни.
- Значит ты не хочешь, чтобы они знали? – спрашивает Майкл.
- Знали что? – заикаюсь я. Адреналин бежит по моим венам. Мы никогда не говорили о том, что мы делаем, и я чертовски уверена, что не хочу распространять информацию о том, как я все еще раздвигаю ноги для Майкла.
В три шага Майкл сокращает расстояние между нами и нависает надо мной, вторгаясь в мое пространство. Мне приходится вытянуть шею, чтобы посмотреть на него. Я чувствую его запах, чувствую тепло, исходящее от него. Если бы захотела, я могла бы попробовать его губу прямо сейчас.
- Что на прошлой неделе я трахнул тебя на диване... а потом на столе. И что ты уже знаешь о моем возвращении домой, потому что я упомянул об этом перед твоим отъездом.
- Они ничего не знают. - Я качаю головой. Выражение лица Майкла не дает намека на то, нравится ли ему, что я держу это в секрете или нет. Его заявление - просто факт... с капелькой сексуальной привлекательности. Пока он не уточняет другой вопрос.
- Значит, ты никому не сказала? - В его глазах что-то вспыхивает, но исчезает так же быстро, как и появилось. Слишком быстро, чтобы я могла понять, что это. Может, чувство вины? Я тоже его чувствую. Все здесь знают, кем мы были раньше, и я не хочу, чтобы это встало между тем, что у нас есть сейчас, просто потому, что я довольна тем, что было. Даже если у нас нет названия.