Макс скривился и посмотрел на свои обожженные ладони. Его зелье выплеснулось из котла в процессе варки, прожигая стол и плитки пола. Если бы не щит, вовремя брошенный наставником, не известно еще, куда бы просочилось неудавшееся зелье.
— А еще воздух… Ты смогла вызвать резкий ветер, как того требовали лаборанты? Я и веточки не пошевелила! — досадливо поджала губы Сафия. Она с сожалением посмотрела на свои руки и потрогала грудь. Шарим Нурмала утверждал, что дар дремлет где-то в грудной клетке, просыпаясь по зову крови темного мага или колдуна, но у друзей дар спал слишком долго.
От потока вопросов Сафии я стушевалась, невольно скашивая глаза на Даву. Он, не стесняясь, откровенно насмехался над наивностью Сафии, ведь никто из людей не смог бы сделать ничего подобного, а я поклялась на крови, что не выдам тайну своего рождения никому, кроме тех, кто ее уже знает. Я не имела права раскрыть Максу и Сафии глаза на происходящее, оставляя их в неведении. Они вернутся домой, на Землю, и забудут о жизни здесь раз и навсегда. Такова участь всех стажеров ВСМП, оказавшихся слабо одаренными. Изначально планировали оставлять в Дарленде всех желающих, но позже Вениамин решил, что со слабым даром в Темном Королевстве делать нечего. Людей здесь презирали, ни во что не ставили, и стажеров в дальнейшем не ждало ничего хорошего, не сумей они обеспечить себе защиту и достаточный заработок.
— Меня не заставляли делать ничего такого, — пожала я плечами, не собираясь врать. Испытание, приготовленное для меня Вениамином ас Сольдом, состояло в том, чтобы я, наконец, осознала правду и смирилась с ней. Но вот преподнести мне все это хотели совершенно иным способом: антуражно, в картинках, с магическим эффектом — а я возьми и все испорть. Наставник так старался, готовя декорации, а, когда за мной явилась Оливия, оказалась, что я узнала правду. И не от Вениамина ас Сольда, как это планировалось изначально, а от Давы и Бояна.
— Не понимаю, почему ты проходила индивидуальные испытания, — немного обиженно сказала Сафия. — Это как-то связано с твоим целительским даром? Он настолько силен?
Я только собиралась раскрыть рот, как Дава вскочил с насиженного места у камина и резко пересек комнату, чтобы встать напротив нашей троицы.
— Покажи им, — практически приказал он, не сводя глаз с моего лица. — Продемонстрируй им свою силу, — нахально усмехнулся он, поигрывая пальцами, на которых прыгали магические искры.
— Ты чего? — вылупился на него Макс. — Мы же планировали тихие семейные посиделки, а не демонстрацию собственных сил.
— Которых у тебя нет! — зло прошипел Давид, а Боян тут же поднялся на ноги и подошел к другу, оттеснив его за плечи подальше. Макс недоуменно переглядывался с Сафией, круглыми от увиденного и услышанного глазами провожая ребят.
— Какая между вами кошка пробежала? — спросил он меня шепотом.
— Определенно черная, — ответила я Максу, поднимая ладони, на которых и при желании не засветилось бы ни одной магической искры. — Дава преувеличивает, считая меня одаренной, я не умею призывать магию по собственному желанию.
— Или не хочешь! — огрызнулся Давид со своего прежнего места. — Что?! — заорал он на Бояна, не сдерживая эмоций. — Она же не старается раскрыть свой дар, ничего для этого не делает! Ее же в Академию Темнейших запихнули, только бы училась, а толку?
— Толку? — я поднялась на ноги быстрее, чем Макс успел схватить меня за руки. — Хочешь сказать, что я виновата в том, что не умею владеть собственной магией, как ты? Серьезно?!
От моего взгляда разве что искры не летели, а негодование рождало внутри грудной клетки настоящую бурю. Своими обидными словами Дава как будто вспорол мне гарпуном кожу, выпуская горячую кровь на лицо, и я чувствовала, как полыхают щеки и шея, как сжимаются в кулаки руки, готовые ударить.
— Ты сам себя слышишь?! Я же не росла в Темном Королевстве, если ты не забыл об этом! Я не училась у лучших темных магов и древних колдунов…
— Но твоя магия пробудилась мощной и полностью сформировавшейся, — жестко парировал Дава, раздувая крылья носа. Его скулы заострились, в глазах застыло отчаянное желание доказать мне что-то такое, чего я явно не осознавала. — Ты же не такая, как они! — махнул он в сторону Сафии и Макса, и Боян снова поспешил встать между ребятами и Давидом.
— Он хочет сказать, что твой дар очень бы нам помог, Корделия, — встрял в разговор Боян, мягко переплетая свои пальцы с моими. В последнее время этот жест доставлял мне массу неприятных ощущений, и я отодвинулась от парня, оставляя между нами расстояние в несколько шагов.