- Константин Александрович, может, вам все же врача вызвать?
- Спасибо за беспокойство, – тепло говорит начальник, – но я буду в порядке. Обыкновенная простуда. Поезжайте, вас сын дома ждет.
Дом встретил меня запахом сырости и все еще слегка влажными обоями. Прошла по вздувшемуся линолеуму в комнату, с тоской оглядела плоды своих утренних трудов по спасению утопающих. Вот тебе, бабушка, и Новый год…
Мало того, что новогоднего настроения нет совершенно, так еще и квартиру я так до сих пор не украсила. Но деваться некуда, к тому же, Борька – это не я, которой праздник и даром-то не нужен. Ему нужна сказка. Поэтому, вооружившись мокрой тряпкой и мусорным пакетом, открываю кладовку и начинаю рыться среди пыли в поисках елки.
Старая, облезлая и немного выцветшая, она, в конце концов, оказалась поставлена посередине комнаты. Полезла на шкаф за гирляндами, игрушками и фонариками. Еще и музыку включила, и в такт Jingle bells потихоньку посыпаю елку серебряным дождиком. Развесила по окнам фонарики, включила в розетку, выключила основной свет. Стою, любуюсь. Понемногу начинает ощущаться праздник.
Бросила взгляд на календарь. Двадцать четвертое декабря. Неделя до заслуженных выходных, которую я стопроцентно потрачу на устранение последствий сегодняшнего потопа, закупку продуктов и подарков, работу, готовку праздничных блюд, вялые поиски машины, более оживленные поиски денег на сюрпризы Борьке и снова на работу.
Семь каторжных дней.
Кто там говорил, что как встретишь Новый год, так его и проведешь? Упаси господи!..
5
Утром проснулась, когда время уже перевалило за полдень. Проснулась от телефонного звонка, раздававшегося где-то в прихожей. Доковыляла до коридора, путаясь в полах длинного махрового халата омерзительно яркого салатового цвета, вытащила телефон из кармана пальто и с ужасом уставилась на имя звонившего.
Марков Константин Александрович.
По графику сегодня на работу мне было нужно только после обеда, и я спокойно могла выспаться. Но, видимо, начальник считал иначе. С тяжелым вздохом нажала кнопку и поднесла мобильник к уху.
- Кристина Олеговна, добрый день, – прогнусавил голос на том конце. Невольно поморщилась – похоже, простуда начальника серьезно угрожала перерасти в полноценный грипп или воспаление легких. – Я насчет нашего проекта. В офисе я сегодня не появлюсь, поэтому подъезжайте лучше ко мне домой, обсудим все в нормальной обстановке. Взамен обещаю вам обед и относительно спокойную атмосферу. Вы адрес помните?
- Помню. Константин Александрович, вы врача не вызывали? А то голос у вас нехороший…
- Со мной все будет нормально, – резко отозвался Марков. – Приезжайте, я вас жду.
Похоже, денек опять накрывается медным тазом.
Пока готовила завтрак, Борька нетерпеливо болтал ногами, сидя на стуле. Вчера, когда я забрала его от соседки, он буквально расцвел улыбкой, стоило ему увидеть украшенную квартиру. В вечернее время, в полутьме, когда за окном тихо падает снег, а тебе тепло и уютно, их скромное жилище походило на сказку.
- Маам, а Дед Мороз к нам точно придет?
- Конечно, почему ты спрашиваешь? – удивилась я. – Он же всегда к тебе приходит!
- Просто мы гуляли с тетей Надей, и Витька из соседнего подъезда сказал, что Деда Мороза не существует…
Я улыбнулась, перекладывая яичницу.
- Хочешь, он докажет тебе, что существует? – Борька тут же кивнул. – Вот что бы тебе больше всего хотелось на Новый год?
Сынишка задумался, даже ногами перестал болтать, потом повесил голову и проговорил, искоса глядя на меня снизу вверх:
- Машинку гоночную…
Так…
Судорожно прикидываю, сколько денег у меня на карточке. На мелкие подарки хватит, на продукты тоже, а вот на машинку с ручным управлением вряд ли.
Хотя, если отказаться от части новогоднего стола, можно сэкономить приличную сумму…
Оборачиваюсь к сыну, ставлю на стол тарелки с завтраком и сажусь перед Борькой на корточки.
- Если ты действительно больше всего на свете этого хочешь, Дед Мороз тебя услышит. Уверена, он все сделает, как ты хочешь.
Проглотив яичницу и отправив сынишку к тете Наде – Борька при этом расстроился почти до слез, – забираюсь в свое пальто и плетусь на автобусную остановку.
Коттеджный поселок находится в стороне, поэтому приходится покидать теплый транспорт и идти пешком. У ворот со шлагбаумом рассказываю охраннику, куда иду, к кому и с какими целями, благо тот меня узнал, и иду по заметенной снегом дорожке к нужному дому.