— Ты что, был там восемь тысяч лет назад, Тоби? — спросила Фрэнси Джек.
— Я говорю «мы», потому что те события хранятся в моей наследственной памяти. Все вы родились вчера. Я же — за несколько дней до вчера. Нам пришлось многому научиться: как находить дорогу в пространстве, как добыть энергию из ничего, чтобы толкать сферу в пустоте, пока теснимся взаперти, путешествуя на скорости чуть больше второй космической[2]. И даже меньше, чем из ничего, придумать цель и философию, а также навигацию, чтобы вернуться на Землю и совершить мягкую посадку. Она далась нам очень тяжело, и этому, как его назвал Элвин, «крошечному царству» в винтовочной пуле придётся не легче. Если бы моя собственная семья уже такое не проделала, я бы счёл это невозможным.
— Кто же вёл твой космический корабль, Тоби? Кто те тираны, что заставляли его работать?
— Два брата Иавал и Иувал, а также их сводный брат Тувалкаин. Наш отлёт с Земли уже сам по себе отчаянный, удивительный подвиг человеческой мысли, но без него мы ещё и не выжили бы. О, наша система сбора данных была хороша. Мы изучили все разломы земной коры по соседству. Знали, где сильнее всего рванёт, когда разверзнутся недра, и рассудили: если на манер пробки закупорить жерло вулкана нашей бронзовой сферой, то нас сдует с лица Земли. У народца в этой пуле задача попроще. Негде им взять информацию, когда здесь выстрелят из винтовки, нет и возможности самим забраться в пулю. За них это делаю я.
Только у нас в те давние времена не было выбора. Останься мы на Земле, утонули бы. И не имели бы потомков, таких как я, а это ужасная потеря.
— О, что за чушь, Тоби, что за чушь! — восхитилась Виола Рафтер. — Так вот какими россказнями ты мотивируешь маленькие химические кляксы? Похоже на ту ерунду, которой я пытаюсь мотивировать свои комнатные растения, но до тебя мне в этом деле далеко. Может, тебе самому всё это рассказывает кое-кто свыше, желая на что-нибудь мотивировать?
— Да, кое-кто свыше то и дело подаёт голос. Видимо, чтобы мотивировать меня точно так же, как я мотивирую свои крошечные молекулярные кляксы. И я действительно время от времени замечаю за собой странную мотивированность, особенно в последнее время.
Тобиас Ангус уже запечатал сверхмалое царство в пулю и зарядил винтовку.
— Никогда не слышал такой легенды, Тоби, — подал голос Люциус. — Мне попадался миф, в котором то ли Гог, то ли Магог[3] прокатался верхом на крыше ковчега весь Великий потоп и таким образом спас от полного вымирания древнюю расу великанов, поэтому даже сейчас в мире рождаются очень высокие люди. Однако то, что потомки Каина сбежали с Земли в космическом ковчеге, для меня новость. Что-то тут нечисто.
— Да чисто, чисто всё, никакого жульничества. Вступить в игру при ставках один к миллиарду — это не жульничество. Сама мысль о том, что мы, братство левшей, скорее волки, чем овцы, не имели предначертания — нелепость. Мы семя Каиново, мы те, кто дважды потерял невинность, кто вкусил от злополучного древа познания повторно. Не поверю, что всё это просто так. Мы стали первыми изобретателями ещё на заре цивилизации, вы же знаете. В четвёртой главе книги Бытия о наших открытиях упомянуто лишь вскользь, но в те времена это были единственные изобретения человечества.
— Тоби, а когда каинитский космический ковчег вернулся на Землю? — с неловкой ухмылкой спросил Люциус.
— Не знаю, но в пределах нескольких последних веков. Когда люди снова начали изобретать, тогда, значит, и ковчег вернулся.
— Тоби, ну и вздор, должно быть, у тебя в подсознании! — воскликнула Фрэнси. — Такого сказочника, как ты, ещё поискать. Говорят, всё возвращается на круги своя, мысли, школы, умонастроения, и сказочное вновь встречается с субатомным, атомным и молекулярным в проблесках микроэпох. Говорят, иначе их попросту не осмыслить. А по мне, они и так не имеют смысла. Тем не менее, на сегодняшний день остальные кляксы реактивного желе не реагируют вообще, хоть мы и создали им все условия. Не знаю, как ведёт себя твоё «царство», но в наших не видно никаких изменений.
— В них нет изменений, потому как вы не пытаетесь их изменить, не мотивируете, — сказал Тобиас. — Да вы и не можете, потому как не верите, что они живые и поддаются мотивации. Однако представление о неодушевленности материи в корне ошибочно, ибо даже мельчайшие субатомные частицы живые, обладают зачатками сознания и мышления. Пусть даже вы в это не верите, сделайте вид, что верите. Так вы достигнете лучших результатов.
2
Вторая космическая скорость — наименьшая скорость, которую необходимо придать объекту для преодоления гравитационного притяжения планеты и ухода с замкнутой орбиты.
3
В библейской традиции Гог и Магог — названия народов, которые пойдут войной на народ Божий, но будут повержены огнем с неба. В народных легендах — имена мифических великанов.