Соскакивая со страху, Влад вознамерился незамедлительно скрыться, бросая поваленного навзничь конкурента, однако видя его ошарашенное и не менее изумлённое лицо, чуя застрявшее комом в горле удивление, он на миг замешкался.
Ведения обернулись былью – то был Борис….
III
Не разбирая дороги, смятенно спотыкаясь, Владислав нёсся по безлюдным коридорам верхних ярусов цитадели и нарочно-мимолётом опрокидывал молчаливых истуканов – церемониальные комплекты доспехов, которые величаво красовались в стенных нишах, отражая пульсирующее пламя колышимых сквозняком бра. Тяжёлые металлические рыцари угодливо кренились от прицельных скользких ударов и руинами рассыпались в узком проходе, априори преграждая путь далеко отстающему загонщику. Сам же свирепый охотник знаменовался лишь гневными выкриками, теряющимися на винтовой лестнице, каковую Влад в ужасе преодолел менее чем за минуту и скрылся из видимости противника, выигрывая драгоценное спасение. Временно.
Мрачным капиллярам внутренних помещений не было конца, пока они всё-таки не завершились тесной овальной комнатушкой с одной единственной дверью, и жертве не оставалось ничего другого кроме как безостановочно выпорхнуть наружу, попадая под ледяные ласки проливного дождя.
Вперёд, метров на тридцать, пролегала замковая стена, которая оканчивалась круглой площадкой с недостроенной беседкой по центру да беспорядочными кучами мусора и крытыми шатрами для материалов, подле коих были хаотично выставлены бочки. Широкое кольцо замыкалось бортами каменной амбразуры, за которой находился пылающий и сражающийся город, теперь видимый с высоты чуть ли не десятого этажа.
Влад немедля устремился к строительным припасам, чая отыскать какой-нибудь инструмент способный послужить оружием, однако в скудных залежах булыжника и испорченных непогодой досок не нашлось ничего пригодного для битвы, отчего электризующее касание страха стало ещё более отвратительным.
Сзади распахнулась тяжёлая дверь, и спустя мгновение показался преследователь, пугающе сверкая оголённым клинком:
- Как же долго я этого ждал! – от неподдельной неожиданности Борис нелепо скривился, не успевая прочувствовать приливающее к сердцу удовлетворение.
- Ты какого хрена вырядился, клоун? Ты забыл, где мы? Нам нужно валить отсюда! – Влад попятился, отмахиваясь от хлёстких обрывков-щупальцев продуваемых всеми ветрами палаток.
- Забыл где мы? Я?! Не-е-ет! Напротив, после нашей последней встречи я обо всём очень крепко подумал!
- Вряд ли это были мысли о том, как остаться человеком….
- Ч…чт…что?! Это ты мне говоришь?! – визави оторопел.
- Видать, сильно ты приложился – усмехаясь, Владислав с трудом не выдавал испуг.
- Заткнись! – агрессор яростно притопнул – Если бы ты только знал, через что мне пришлось пройти!
Ответчик промолчал.
Грозные багровые переливы на избитом царапинами лезвии красноречиво заявляли о недавнем использовании гнутого меча по назначению, как и окровавленная всюду кираса, над которой скалилась озлобленная физия Бориса, покрытая ссадинами и водянистым слоем лоснящейся грязи, перемешанной с потом и кровью.
- Пожалуй, я знаю, в чём тут дело…. – тяня время, Влад словно отсрочивал явно недобрые намерения оппонента.
- Да что ты об этом знаешь, мажор?! А? Давай, расскажи мне! Это всё твоих рук дело….
- Неужели? Жить по-человечески – непосильная ноша только для тебя, и я здесь не причём – констатация прозвучала обвинительным приговором в суде.
- Жить по-человечески? – Борис очень быстро кивнул – По-человечески, говоришь…. Может быть лучше назвать это «пособием по существованию»? О, я могу поведать тебе одну очень увлекательную историю! Хочешь?! – мужчина будто бы и не желал выслушивать мнения собеседника, взахлёб продолжая повествование – Жил-был парень. Он изо дня в день горбатился на постылой работе, считая, что когда-нибудь сможет выслужиться и обрести своё грёбаное повышение…. И вот однажды действительно настаёт тот день, когда наивному пареньку грезится должность, и он на радостя́х уже строит планы о беззаботной сытой жизни, где ему не придётся жертвовать собственным временем…. Но нет! Тут появляется маленький избалованный ублюдок, который со скуки решил угодить папочке и в очередной раз испоганить кому-нибудь жизнь!!! – зная, что данная речь не распространится за пределы ристалища, рассказчик не скупился на эмоции.