- Идет, - согласно кивнула она. Распрощавшись с Винчестером, и даже помахав рукой Сэму, который с довольным видом доедал сандвич, Елена направилась обратно к дому, несколько раз обернувшись через плечо и ловя на себе взгляд Дина. Как только девушка скрылась за дверью, парень вновь сел за руль, пребывая в отличном расположении духа. Правда, вид жующего Сэма и пустой пакет из-под сандвичей немного подпортили ему настроение.
- Ты мне что, вообще ничего не оставил? – возмутился старший Винчестер.
Пока братья спорили из-за съеденных закусок, Елена, по просьбе Дина, включила свет во всех комнатах, после чего вернулась в спальню и, переодевшись в пижаму, забралась в постель. Сжимая в одной руке фонарик, девушка медленно обводила взволнованным взглядом комнату, ожидая, когда же все начнется. Часы мирно продолжали свой ход, но ничего необычного не происходило. Когда время уже перевалило за полночь, Елена и вовсе стала засыпать. Фонарик выскользнул из руки девушки, с громким стуком ударившись об пол, и тут же во всем доме начал моргать свет.
Проснувшаяся от грохота Елена не сразу поняла, в чем дело, но когда электричество окончательно выключилось, и весь дом погрузился во мрак, девушка тут же вскочила на ноги. Нащупав фонарик, Елена включила его и принялись обводить лучиком тусклого света комнату, заодно прислушиваясь к звукам. На первом этаже включился телевизор, в этот раз шипящий громче, чем обычно, из-за чего девушка вздрогнула и тут же посветила в коридор. Раздавшийся следом скрип ступенек заставил Елену отойти к стене,с ужасом вглядываясь в темноту, а тихий стук в окно – вскрикнуть от неожиданности.
Переведя луч света на зашторенное окно, девушка, чье дыхание сейчас было куда громче, чем скрип и шорох, медленно стала приближаться к подоконнику, вытянув одну руку перед собой. Ухватившись пальцами за край одной из занавесок, Елена, морально настроив себя на самое худшее, резко дернула ее в сторону. Но в прозрачном стекле она увидела лишь свое бледное и напуганное лицо. Неужели стук был тоже галлюцинацией?
Решив, что с нее хватит всех этих стуков, Елена направилась к лестнице, подгоняемая нарастающим страхом. Скользнувший по ногам холодок заставил девушку ускориться, но как только она ступила на первую ступеньку, что-то с силой толкнуло ее вниз. Больно ударяясь о доски, девушка скатилась вниз, выронив фонарик, который со звоном разбился, и на некоторое время выпала из реальности…
Просматривая очередную газету, в которой было собрано больше сотни объявлений, Дин обводил маркером лишь те, которые, на его взгляд, были самыми подозрительными. К примеру, несколько раз одна и та же особа обращалась к жителям города, находящегося в паре часов езды от Мистик-Фолс, с просьбой помочь отыскать пропавшие вещи. Причем с каждым новым объявлением число этих вещей неизменно росло. Сэм же с задумчивым видом вертел в руках прибор ЭМП, пытаясь припомнить, подводила ли эта штука хоть раз. Может, все-таки в доме действительно что-то есть, а прибор просто сломался?
- Смотри, в соседнем районе стали пропадать домашние питомцы, - отвлекая брата от раздумий, сказал Дин, показывая ему одно из объявлений. – Зоофилы по нашей части или поищем что-нибудь интереснее?
- Можем отправиться в Канзас. В новостях говорили, что там… - Сэм замолк на полуслове, обратив внимание на дом Елены. Еще недавно во всех окнах здания горел свет, а сейчас там была лишь пугающая темнота. – Вот же черт, Дин! – тут же среагировал Винчестер, выбегая из машины. Отшвырнув в сторону газету, его брат выбежал следом, даже не закрыв дверцу, и прихватив с собой дробовик.
Как только они оказались на крыльце, врезаясь в почему-то запертую дверь, изнутри дома послышался грохот и вскрик. Братья ловко выбили дверь, вбегая в темный холл, и тут же замечая лежащую на полу у лестницы Елену. Дин кинулся к девушке, которая со стоном пыталась подняться, но что-то резко откинуло его в сторону, из-за чего парень врезался в стену и повалил на пол тумбочку. Посреди коридора возник силуэт какой-то старухи в рваной и грязной одежде, со спутанными темными волосами, испещренными седыми прядями, и серой кожей. Не задумываясь, Сэм выстрелил в призрака, который, издав противный визг, напоминающий звук работающей бензопилы, растворился в воздухе.
- Что это было? – испуганно спросила Елена, опираясь на стену. Девушка больно ударилась плечом при падении, а на ее лбу красовалась кровоточащая ссадина.
- Оно самое, - неопределенно ответил Сэм, помогая подняться брату, который вместо благодарности тут же направился к девушке, спрашивая, в порядке ли она. – Уведи ее на улицу, - посоветовал он брату, но стоило только Дину осторожно взять Елену под локоть, как входная дверь с громким стуком закрылась, даже несмотря на то, что замок уже был сломан.
Вновь появившаяся из ниоткуда старуха одним только движением руки откинула всех троих в гостиную. В этот раз сильнее всех досталось Сэму, который рухнул точно на журнальный столик, развалившийся на кусочки, один из которых больно впился ему в ногу. Дин схватился за дробовик, но призрак исчез прежде, чем тот успел выстрелить. Елена испуганно попятилась к окну, переводя взгляд с одного брата на другого, как вдруг все стекла в комнате со звоном рассыпались на мелкие кусочки, усыпая пол и впиваясь в кожу.
- Да эта гадина что-то сильно разбушевалась, - заметил Дин, озираясь по сторонам и держа дробовик наготове.
- Елена, держи, - бросив девушке прибор ЭМП, крикнул Сэм, пытаясь подняться на ноги. Стиснув зубы, он вытащил из ноги деревяшку, откинув ее в сторону, и тут же зажимая рукой рану, из которой сочилась кровь.
Елена, поймав прибор, тут же включила его и, вспомнив, как обращались с ним братья, выставила его перед собой, ожидая очередного нападения. Но, к всеобщему изумлению, прибор вдруг начал оглушающе громко пищать, словно бы сама девушка была призраком. Обменявшись с братом удивленными взглядами, Дин быстрым шагом подошел к Елене, забрав у нее прибор. Он сделал несколько шагов назад, и пищание стало заметно тише. Девушка лишь непонимающе хлопала глазами, ожидая от Дина хоть какой-нибудь реакции, кроме задумчивого молчания.
- Что же с тобой не так? – имея в виду не то прибор, не то саму девушку, спросил Дин. Ответом ему послужил громкий крик вернувшегося призрака. Издающая гортанные хрипы старуха двинулась на Елену, взглядом оттолкнув мешающего ей Дина в сторону. Парень рухнул на пол, выронив запищавший пуще прежнего прибор, а девушка начала пятиться назад, но уперлась спиной в камин. Сэм, чей дробовик в столь неподходящий момент заклинило, выкрикнул что-то про железо, и Елена, сориентировавшись, схватила старую кочергу, которой тут же попыталась ударить подошедшую почти плотную старуху. Та с противным визгом исчезла, едва только кочерга коснулась ее.