Раиса пропустила мимо ушей его страстную клятву. Сама она вся как-то ссутулилась, сгорбилась, как будто постарела сразу еще лет на десять.Молчание длилось долго.
– Жалко мне твою жену, Виктор, – сказала вдруг женщина. – да и тебя жалко. Бесы тебя мучают!..Ты и впрямь думаешь, если я тебе расскажу, твоей Татьяне это поможет?
– Честно говорю, Рая: не верится мне в такое! Но мне больше ничего не остается…А вдруг да поможет! С отчаяния к тебе пришел – говорю как на духу! Поможешь – молиться за тебя всю жизнь стану, хоть и неверующий я вроде. Выгонишь – ну значит,не судьба… Ты ведь мне ничего не должна.
Раиса снова долго молчала, потом сказала хмуро, глядя в стол:
– Ты вот что, Виктор… Ты сейчас уходи, ладно? Я должна одна остаться, подумать мне надо. Приходи ну, скажем, в субботу… Тогда и поговорим… А сейчас – уходи.
И Виктор ушел…
Вернулся он, как и было велено ему, в субботу. Раиса встретила его на крыльце в накинутом на плечи полушубке. Полина, наблюдавшая из окна за гостем, в очередной раз навестившим соседку, по-доброму вздохнула:
– Эка повезло Раиске! Хороший мужик повадился, может, и выйдет что-нибудь путное! А говорил хитрец: дело у меня к ней важное, дело! Дела-то небось за раз-два решаются, а тут, глядишь, чуть ли не каждый божий день – он к ней во двор! Ну да пусть – может, Райка-то еще порадуется, баба-то ведь пока молодая…
Раиса завела гостя в дом, посадила к столу. Однако ни выпивки, ни закуски в этот раз не было.Вместо этого она достала пачку сигарет, молча затянулась. При этом лицо ее показалось Виктору особенно бледным и осунувшимся. Он молча ждал, настороженно глядя на женщину.
– Сначала говорить ничего не хотела, – сказала Раиса, глядя куда-то в угол.– А потом подумала: мне-то как-то все равно уже, а тебе вдруг поможет! И жена твоя перестанет мучиться. Решила рассказать. Да и в себе уже таскать тяжесть эту невмоготу, хоть с кем-то поделиться… Ты вроде как самый подходящий…
Она запнулась, и Виктор осторожно вставил слово:
– Говори, Рая… Пожалуйста! Я внимательно слушаю…
– Ко мне эта квартира от родителей перешла, – начала рассказывать Раиса. – Когда папа с мамой умерли, я в ней одна осталась…Так и жила себе, работала. Была замужем, развелась, ну… это к делу не относится. Пожила я там одна несколько лет, а потом мужик ко мне прибился. Видный такой. Симпатичный…Евгением звали. В общем, влюбилась я…Думала, семья у меня будет. Ну там – муж, дети, квартира – все, как положено. Только Женька мой как-то совсем по-другому на семью смотрел. Он сам приезжий был, не помню, откуда. В общем, ни прописки не было, ничего. И работать не хотел. Я одна пахала, нас обоих кормила– одевала, готовила-стирала, а ему хоть бы что. Жил у меня паразитом, и его устраивало. Я ему говорила: давай поженимся, я тебя как мужа пропишу, пойдешь тогда – на работу устроишься… Так нет же! Не хотел… Мало того, бухать начал…ну, на мои же деньги, понятное дело. Мучилась я, маялась с ним – все без толку. Совесть, сволочь, совсем потерял…а если по-честному, так видно, и не было ее у него никогда. Я и ругалась, и уговаривала, и просила – а он все больше хужел. Я все чаще думала – ну как я, дура этакая, могла полю
бить паразита такого бессовестного?..Все, что ему нужно было – крыша над головой, да бессловесная баба под боком – и все!..
Раиса замолчала, словно ей не хватало воздуха. Она снова жадно затянулась и выпустила целое облако дыма. Виктор тихоньбко сказал:
– Прости, Раюш, я понимаю, тебе тяжело… Но все-таки…Дальше-то что было?
Раиса вперила в него жесткий взгляд своих серо-свинцовых глаз.
– Дальше-то? – усмехнулась она. – Дальше было просто: порешила я его… и все!
– То есть как «порешила»? – опешил Виктор. – Как понять?..
– Ты дурак, что ли совсем? – сурово спросила Раиса. – Убила я его! Теперь понял?..
– Понял…– промямлил Виктор, совсем оторопев.
– Дальше слушать будешь? – угрюмо спросила Раиса.
– Конечно, Рая…– Виктор понял, что второй случай не представится, и решил вытянуть из женщины все, что возможно…– Я слушаю тебя, слушаю…
– Дело так было, – вновь заговорила Раиса, избегая глядеть на Виктора. – Сидели мы как-то за ужином. И эта сволочь начала мне выговаривать – мол, кормлю я его не очень разнообразно! Тут меня такая злоба взяла – да еще под пьяную руку разговор-то зашел…Ну, слово за слово – поссорились мы. У меня терпение лопнуло! Я ему и говорю: все, хватит! Забирай свои шмотки и – вон! Чтобы сегодня, сейчас уже духу твоего не было! А он…бутылку схватил, да хвать ее об стол! И с «розочкой» – да на меня! Зарежу, сука! – орет…Я сперва отшатнулась, растерялась даже. А он – ну чисто зверь! Да не просто зверь – бешеный! Я его таким никогда и не видела… «Розочкой» своей махал-махал, чуть горло мне не развалил! Насилу увернулась…А тут нож мне под руку подвернулся – схватила я его и ударила! Себя при этом не помнила…Опомнилась уже после, когда он бездыханный на полу валялся, и кровища лужей растеклась…