Подруги медленно поднимались по каменным ступенькам, оставив позади пасторальную лужайку и пузатые мостики. Они последними явились к парадному входу пансионата, более шустрые одноклассники уже толпились возле Андрея. Открывшаяся взору панорама впечатляла: кроме ярких клумб, живописно подстриженных кустов и зеленых кукольных скамеечек, здесь имелась еще одна достопримечательность — большой квадратный фонтан, облицованный белым мрамором и служащий прекрасным фоном для господ туристов с фототехникой.
— Внимание, рассредоточились. Делаем три яруса! — Андрей руководил собравшимися.
— Высокие остаются внизу, маленькие забираются на парапет. Толик, маленький, ты куда? А, ладно. Галл, садись в траву.
Яна, Оля и Вероника не стали дразнить судьбу и остались внизу, у их ног прилег швейцарский доктор. А четверо отважных забрались на каменный парапет фонтана.
Наверху, в окружении сильных женщин, покачивался худой и длинный Толик, наводя на мысль о тростинке на ветру. Андрей навел объектив, хладнокровно наблюдая за поведением суетливых подопечных. У него на плече болталось еще три фотоаппарата.
— Придвиньтесь друг к другу. Теснее! Можете обняться.
Получив разрешение, Полина застенчиво склонила голову к плечу Германа. Тот по- хозяйски обнял пышную соседку.
— Девочки, прошу вас, держите Толика! — напомнил невозмутимый фотограф.
В стороне от группы переминался симпатичный юноша. Он работал официантом в ресторане, но с разрешения хозяев пансионата принимал деятельное участие в жизни туристов, отзываясь на просьбы и оказывая услуги. Сейчас на парнишку была возложена ответственная миссия: сделать групповое фото, причем на несколько аппаратов сразу. Андрей еще некоторое время бродил взад-вперед, подбирая нужный ракурс, а потом передал технику добровольному помощнику. Присев рядом с Борисом, он скомандовал застоявшейся команде:
— Скажите «чиз»! — и добавил, обращаясь к парню: — Снимай!
Одноклассники умолкли, все одновременно вытаращились и оскалились. Короткую паузу прервал отчаянный женский визг. Толика окончательно развезло, и он попытался свалиться в фонтан, прихватив за компанию кустодиевскую деву. Но два столпа морали по краям сборища не позволили макнуть в воду горячо любимую старосту.
— Толик, паршивец, стой прямо и не шатайся! — рычала Луиза, удерживая соседа в вертикальном положении.
— Я стараюсь, Луизик. Но право, ребята, как это скучно.
— Луизик? — не поверила своим ушам Яна.
— Не отпускай его, Лу! — приказал Андрей и замахал ресторанному парнишке, чтобы тот поторапливался со съемкой. Бедный официант засуетился и запутался в фотоаппаратах.
— Держу, — заверила одноклассница и подперла плечом нестойкий объект.
Каждый фотоаппарат получил своего Толика. Снимки, можно сказать, получились эксклюзивные: для затравки шалун скорчил рожу висельника, потом средний палец показал, потом два пальца. Утомившись, приставил рога Войтовской. Но апогеем творчества шаловливого аниматора стал полет с парапета. С прямой подачи Толика третий ярус упал на второй, а второй, убегая, запинал первый.
Подняв и отряхнув одноклассников, Андрей объявил, что они выдвигаются в Невицкий замок, в просторечье, замок Невест. Семь слушателей были абсолютно счастливы, восьмой жалобно взвыл:
— В горы? Сейчас? Ребята, а… айда на веранду! Отдохнем на посошок!
— Вечером напьешься, хулиган, а сейчас не отрывайся от коллектива. — Луиза примерила роль сурового воспитателя.
— Там ботинки нужны скалолазные и эти, как их, крюки, — ныл Толик.
Уговоры самого мужественного из героев заняли некоторое время. Оля и Яна присели на дальнюю скамейку, чтобы поговорить без свидетелей.
— Он! — выдвинула обвинение Войтовская. — Устроил дежурную пакость и резвится. Глазки так и бегают, так и бегают!
— Чуев? — удивилась подруга. — Ни за что не поверю. Наверняка, это был кто-то посторонний. Должно быть, искал деньги, а когда не нашел, жутко рассердился, разбросал вещи и сбежал.
Последовало непродолжительное молчание.
— Ты права. Сам бы Толик не решился. Они вдвоем ходили за стульями. Галл принимал участие в разгроме, — версия «чужого» Яной решительно отметалась.
— Девчонки тоже ходили за фотографиями.
Подружка взывала к справедливости. Они обернулись и уставились на Веронику. Блондинка оценила пристальное внимание подруг: заволновалась, покраснела и на всякий случай помахала дотошной парочке.