Галл, что сидел рядом с водителем, обернулся и взглянул на Войтовскую. Та заметила и предположила с изрядным сарказмом:
— Сверлит взглядом, развратник. Точно с нами в котел полезет.
Микроавтобус целеустремленно мчался по горной дороге, вздрагивая на ухабах и занося рихтованный зад на особо крутых поворотах. Обе стороны грунтовки привычно подпирал лес. Оле вдруг показалось, что ее дом здесь, и эта буковая роскошь, и чистой слезы речка — то, без чего нельзя существовать. Как ей дальше жить безо всего этого? Если нельзя остаться, то надо непременно вернуться. Бросив взгляд на примолкших одноклассников, она поняла, что уловила общее настроение коллектива.
ГЛАВА 18 — в которой Галл превращается в Кинг-Конга, а Яна грозит ему черпаком
Горное селение Семшоры располагалось на левом берегу реки, растянувшись вдоль ее течения метров на триста. Пассажиры уставились в окошки, рассматривая красные крыши домиков, плотно облепивших невысокие склоны. Лес отступал от берега полумесяцем, освобождая место дружной бревенчатой семейке. С правой стороны лесные заросли подступали стеной к самой реке, изображая глухомань и неприступность. Взбодренные чудесной перспективой, одноклассники нашли место живописным и дружно расчехлили фотоаппараты.
Микроавтобус заехал на небольшой пятачок, служащий стоянкой для автотранспорта, радостно чихнул и остановился.
— Прибыли, — объявил Андрей, и пассажиры пришли в движение.
Яна выпрыгнула из автобуса в числе первых. Пока народ оценивал и преодолевал мост, отделяющий стоянку от ближайшего двора, путешественница спустилась к речке. Там она опробовала воду рукой, прикинула на глаз глубину, вычислила расстояние до
противоположного берега, изучила мутную даль, которая действительно была мутной от стелющегося по воде дыма, и только тогда возвратилась к мобильной группе экскурсантов.
Перейдя через мост, и поднявшись по тропинке, они столпились возле плетеного забора отделяющего двор от улицы. Стены бревенчатого домика едва просматривались сквозь плотную листву деревьев и кустарников.
— Ждите меня здесь, — коротко приказал Андрей и, пройдя через калитку скрылся в глубине двора.
Народ в ожидании фотографировался, перебегая с места на место.
— Эта дорожка ведет к водопаду, — Луиза кивнула на тропинку, что вилась вдоль реки, в сторону от селения.
Яна не хотела поддерживать разговор, но тоскливое выражение на лице одноклассницы подняло в ней волну сочувствия. Как-то так вышло, что все остальные либо сторонились Луизы, либо уединялись парочками. Невыносимо быть отверженной.
— Путеводитель читала? — вяло спросила Яна
— Андрей показал.
— Высокий водопад?
— Вторая Виктория. Пятнадцать метров.
Яна оценила шутку сдавленным смешком, но потом заинтересовалась и сделала два шага в указанную сторону.
— Посмотреть бы, — вслух подумала она, но тут из двора-садика вынырнул Андрей.
— Нас ждут, — объявил он и подобно пастуху пересчитал одноклассников по головам. Следующий жест был пригласительным. — Входим. Возможно, заметили, что места здесь мало: идем цепочкой, дышим в затылок друг другу.
Петляя среди кустов малины и — Яна задрала голову — грушевых или сливовых, кто их знает, деревьев, пробираясь между гладкой стеной дома и ветхим сарайчиком, одноклассники двигались к неведомой цели.
— Я не буду сидеть в котле, — озвучила решение Луиза. — Могу фотографировать.
— По желанию, — не оборачиваясь, бросил Андрей.
— Волнуюсь, — высказалась чувствительная Полина. — В сказке про конька-горбунка царю тоже много чего обещали, а, в результате, заманили старичка в котел с кипятком. Напомните, чем там дело кончилось?
— Свадьбой. Правда, без царя, — ответила Яна.
Полина расправила плечи, широко заулыбалась, засветилась вся и в порыве счастья дернула Германа за руку.
— Если мы попали в сказку, то вечером поженимся.
Жених обреченно закивал.
— Отступать Гере некуда? — фыркнула Войтовская. — Позади Полина.
— Сдаюсь, — поднял обе руки жених и обернулся. Яна подумала, что опытный в амурах артист намечает путь отступления.
Андрей завел процессию в чистенький дворик, с трех сторон огороженный плетеным забором. Четвертая сторона оказалась открытой всем ветрам — берег реки и несколько ступенек в воду. В паре метров от берега был установлен огромный котел на три четверти наполненный минералкой. Под котлом полыхал оранжевый огонь, весело уничтожающий сухие дрова.