Она с опаской присела возле обрыва и навела объектив фотоаппарата на Луизу. Та успешно балансировала на бревне, перекинутом через узкий, но волнующе глубокий каньон. Внизу, перекатывая воду по острым камням, бурлила и билась об отвесные скалы неспокойная речка.
— Красивые снимки, — признала Яна, пересматривая кадры. Спустя минуту она возвратила фотоаппарат Луизе.
— Теперь ты, — и подтолкнула в спину. — Чего боишься, иди.
— Голова закружится и булькну вниз, — воспротивилась Яна.
— Не выдумывай, — отмела возражения решительная соратница. — Два метра, ты — на берегу.
Яна встала на бревно, сделала шаг и вернулась назад.
— Боюсь, — с большими глазами заявила она.
— Там не страшно, — подвела ее к мостику Луиза. — Соберись.
Яна широко раскинула руки и, покачиваясь, отважно двигалась по бревну. На середине пути она неуклюже развернулась, победно взглянула на одноклассницу и удивилась. У Луизы в руках не было фотоаппарата. Сосредоточенно-хмурая физкультурница сидела на корточках и держалась за бревно обеими руками.
— Не надо его трогать, — попросила Яна. — Фотографируй быстрей.
— Что он в тебе нашел? — спросила Луиза и окинула Войтовскую вопросительным взглядом.
— Ты о ком? — дрогнувшим голосом спросила Яна, делая маленький шажок вперед.
— И, правда, недалекая, — хохотнула Луиза и дернула бревно вверх.
— Что за… — Яна присела на корточки, обхватив ствол дерева обеими руками. После подняла голову и с ужасом уставилась на Луизу.
— Это ты была, — осознала она, — утром!
— Я.
Их взгляды встретились, и Яне показалось, что она смотрит в глаза безумца.
— Всю жизнь люблю Бориса, а тебя ненавижу. Как же я тебя ненавижу! — Луиза с ожесточением потрясла бревно.
Войтовская охнула, качнулась и, не удержав равновесия, завалилась на бок. Спустя секунду она уже висела над бурлящей водой. Правой рукой несчастная мертво вцепилась в обломок сука, а левой намеревалась обнять ствол, но рука отчего-то соскальзывала. Отчаянно трепыхаясь, Яна сумела обхватить краешек, когда заметила приближение мучительницы. Ужасная в своем спокойствии Луиза прошла по бревну и тенью нависла над жертвой.
— Утопить меня хочешь? — спросила Яна придушенным голосом и откашлялась. — Не получится. Здесь, — голос охрип, — опять мелко.
Из небольшого рюкзака за спиной, Луиза вытащила Грааль и показала его Яне.
— Мелко. Но какие валуны под тобой! Ты уже не настолько молодая и гибкая, руки-ноги, наверняка, переломаешь, но лучше, конечно, чтобы хребет. Отменяй все, что загадала. Вслух. — Присела и легонько постучала Граалем по руке, что судорожно хваталась за бревно.
— Я должна его подержать, иначе не получится, — выкрикнула Яна.
Луиза прислонила к ее пальцам Грааль.
— Говори, — приказала она.
Яна перевела взгляд на злосчастную чашу.
— Отменяю! Отменяю все свои желания, которые произносила когда-либо. Отныне я — не хозяйка Грааля! — частила она.
— Добавь, что теперь я — хозяйка Грааля, — удобно устроившись на бревне, Луиза изобретала новое заклинание.
— Ты — хозяйка Грааля, — быстро повторила Яна, из последних сил цепляясь за бревно. Правая рука замерзла и занемела. — Помоги мне! — взмолилась она.
— Тебе-е? — насмешливо потянула новоиспеченная хозяйка. — Да, пропади ты пропадом! — и ударила чашей по оцепеневшей руке.
Яна ахнула от боли. Извернувшись, она схватилась за Грааль, выдирая его из рук ухмыляющейся мучительницы. На это ушли ее последние силы. Пальцы, что цеплялись за сук, разжались, и она спиной полетела в клокочущую белой пеной недружелюбную реку.
Ей повезло. Падение было чувствительным, но камней она не коснулась. С головой погрузившись в ледяную воду, Яна вынырнула на поверхность, фыркая от ужаса и холода. Промокшая кофта моментально облепила тело, а кроссовки отяжелели от воды. Она отчаянно сопротивлялась, но бурное течение реки с победным ревой тащило вниз ее дрожащее тело. Размахивая и загребая руками, Яна пыталась выплыть к левому берегу. В один из замахов Грааль выскользнул из замерзших пальцев, с невероятной скоростью пролетел над водой и ударился о громадный валун. Фиолетовые осколки брызнули в разные стороны, прощально сверкнув в лучах полуденного солнца.
Яна зажмурилась, перестала сопротивляться, и течение с новой силой поволокло ее вниз. Чувствительно задев коленом о камень, она пришла в себя и попыталась достать ногами дно, чтобы подобраться к более пологому берегу, но была сбита мощным напором воды. Вторая попытка оказалась более удачной: несколько шагов, еще метр. Ледяная вода забирала последние силы, нахлынуло усталое безразличие, ноги ее подогнулись.